三日之後，殿試。
至殿試時，考校內容已非僅止於文章詩賦，而是轉為策問，限千字以上，試卷由諸位翰林學士閱後分彆評定甲乙等級，擇前十名卷子呈於聖上禦覽。
一甲三名總稱為“賜進士及第”，定下後即刻授職。
二甲約五十餘人，首名被稱為“傳臚”，二甲統稱“賜進士出身”。
三甲約一百五十餘名，統稱“賜同進士出身”。
二甲、三甲尚需再經一場朝考，方才授官。
晨曦微露。
參與殿試之貢生們早已於宮門外集結，麵上皆現緊張與不安之色。
伴隨禦前姑姑一聲傳召，宮門徐啟，兩百名貢生依次而入。
因殿試人數眾多，且殿試座次依會試排名而定，故近乎半數考生被安置於殿外廣場。
林姝身為會元，自是處於金鑾殿最前端，靠右之位。
待眾人皆各自覓得位置，靜候皇帝駕臨。
太陽漸升，映照於殿外考生麵龐，不知是因日曬還是緊張，有考生額頭已滲出汗珠。
隨著一陣悠揚鐘聲，有姑姑於殿前揚鞭，女皇鳳晗身著玄色玄鳥鳳袍，頭戴珠冠，威儀莊重，偕十幾位監考大臣徐步邁入大殿，定北王亦在其列，麵色冷峻。
“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
林姝與眾考生一同跪地叩拜，高呼萬歲，兩百人的聲音震徹整個皇城。
“平身！落座。”鳳晗的聲音在大殿內回蕩，聲若洪鐘，莊嚴肅穆，與平素私下的模樣大不相同。
她目光緩緩掃過下方，在林姝身上稍作停留。
待眾學子皆於各自考案前落座，鳳晗先是勉勵了幾句，而後開口道“今年殿試由朕親述，諸位皆為我鳳鳴的國之棟梁，還望能儘顯風采！”
此語一出，部分心理素質欠佳的考生麵色慘白。往屆殿試題目皆由大臣擬定，陛下最終定奪，但都是書於紙上，而且長篇累牘。
而今若是口述，稍有不慎遺漏一兩句，豈不是……
然而未及他們多想，鳳晗已然開口
“欲使官吏清正廉潔，民風純樸，百姓富足，禮教完備，樂聲和諧，學校興盛，農桑競相發展；良師期盼不戰而勝，上將注重謀略為先；無需動乾戈，即刻肅清宮廷之禍亂；無需勞頓轉運，長久消除邊塞之煙塵，利國戍邊，亟待良策。直言政事要點，朕將親自閱覽。”
幸而題目不長，待鳳晗口述完畢，林姝聽到身後的考生皆在心中叫苦不迭。
不僅是因為殿試考題，還因為眾位監考大臣自下令開考之後，就一直在各個考生之間穿梭，尤其是淩華南所到之處，都有一個考生在默默的瑟瑟發抖。
直至有一位學子因緊張過度，突然暈厥過去……
“快！帶下去。”禦前姑姑趕忙讓殿內的侍衛將人帶下去。
如此大的動靜，殿上的鳳晗自然也看到了，對那些心緒不寧的考生失望歎息的同時，又警告地瞪了一眼淩華南。
淩華南接收到她的目光，挑了挑眉，倒是從後麵走上前來。
林姝方才並未急於動筆，而是閉目沉思，似乎在心中思索著應對之策。
此次殿試題目雖短，卻是從多個方麵進行考察吏治清廉、百姓富足、禮樂完備、教育興旺、軍事謀略等方麵，要求提出實現利國安邊的良策。
許久，她一睜開眼睛，就察覺到身旁站了一人，正是淩華南，淩華南見她如此之久還未落筆，不禁皺眉。