春天悄然來臨，大地漸漸從沉睡中蘇醒過來。輕柔的春風拂過，吹綠了楊柳枝頭，嫩綠的芽兒紛紛探出腦袋，仿佛在向世界宣告春的到來。與此同時，河裡原本堅硬厚實的冰層也逐漸消融，化作潺潺流水，歡快地流淌著。
對於即將升入高中的學生們來說，這不僅意味著季節的更替，更是人生新階段的臨近。然而，在建軍所在的班級裡，同學們正處於緊張忙碌的備考狀態，每個人都在奮筆疾書，爭分奪秒地複習知識，以期能夠順利考入理想的高中。但與其他同學形成鮮明對比的是，建軍卻顯得格外悠閒自在。無論是日常生活還是學習安排，他總是一副不緊不慢的樣子，每天按時吃飯、按時睡覺，作息十分規律，基本不熬夜，也沒有挑燈苦戰。
當自習課上同學們都埋頭於堆積如山的習題時，建軍卻悠然自得地捧著一本課外書津津有味地閱讀起來。原來，他早已打定主意，不想繼續走普通高中這條路，而是打算報考技校，學習一門實用的技術。他心裡非常清楚自己的學習成績並不出色，想要考上重點高中幾乎是不可能的事，而即使勉強進入職高，也要花費整整三年的時間，對於他而言，這無疑是一種時間上的浪費。因此，周圍那種緊張壓抑的學習氛圍似乎與他毫無關係。
與此同時，遠在煤礦工作的鐵牛同樣麵臨著生活的艱辛。儘管他在煤礦中的工作異常辛苦，但隨著經驗的積累和努力付出，他的收入相較於剛入職時有了一定程度的提高。一天的勞作結束後，幾個工友聚在一起商議著去鎮上好好犒勞一下自己，品嘗美味佳肴並小酌幾杯。他們熱情地邀請鐵牛一同前往，然而令眾人感到意外的是，鐵牛毫不猶豫地拒絕了“不了，謝謝兄弟們的好意！我回宿舍煮碗麵條吃吃就行了，你們玩得開心點！”看著鐵牛堅決的態度，大家心中不禁暗自猜測，或許是他家境困難，經濟壓力較大，才不得不如此節儉度日吧。畢竟，每個人的生活背後都有著各自難以言說的苦衷。
秀蓮在家裡一直秉持著勤儉節約的生活作風，每一分錢都要精打細算地花。哪家要是遇上了村裡的紅白事需要人手幫忙，秀蓮總是第一個主動站出來的。當然，其中還有一個重要原因——這樣一來，她就能帶上自己的孩子去吃上好幾頓有肉的美餐啦！那可是孩子們平日裡難得一嘗的美味呢。
每次幫完忙之後，秀蓮總會小心翼翼地打包一些剩下的菜肴和肉食帶回家，讓建軍、建國周末回來也能解解饞、補充一下營養。然而，村子裡總有那麼幾個長舌婦喜歡對彆人的事情評頭論足、說三道四。這不，她們又聚在一起嚼舌根了。
隻聽其中一個婆娘陰陽怪氣地說道“要說鐵牛家這媳婦呀，確實是挺不錯的，可就是命不太好喲！”另一個接著附和道“誰說不是呢？你看人家翠蘭，嫁給秀蓮她哥哥以後早就到城裡去過好日子嘍，哪像秀蓮這麼辛苦哦！”這時，村裡的老王媳婦也摻和進來發表意見“這人呐，命運這東西可真是難說喲！”一時間，這群婆娘們七嘴八舌地議論開了。
“可不是嘛！你們瞧瞧秀蓮，一個女人家獨自拉扯著三個孩子長大，還要天天跑到田地裡去乾那些繁重的農活，累得腰都直不起來，背都駝啦！”老張家媳婦一臉同情地搖頭歎息道。就在大家都在感慨秀蓮生活艱苦的時候，忽然有人提起了鐵牛。
“不過話說回來，鐵牛如今倒是混得還不錯呢，他在煤礦上工作好像掙了不少錢哩！”這句話一出，立刻引起了其他人的興趣。馬上就有人回應道“哎呀，鐵牛這家夥現在算是徹底轉性子啦！想當年他整日遊手好閒，乾啥活都是偷奸耍滑的，沒想到如今居然變得這麼上進，一心一意隻想掙錢養家啦！”
是啊，這個改變確實是在他爹娘雙雙離世之後發生的，這對他而言無疑是個沉重的打擊。那天，勞累了整整一天的秀蓮終於完成了所有家務，並精心準備好了晚飯。她與雪靜一起吃過飯後，便開始著手收拾餐桌，準備洗漱就寢。
家中唯一稱得上電器的物件，便是哥哥福生送來的那台老舊收音機。每當夜晚難以入眠時，秀蓮總會輕輕擰開收音機的旋鈕，傾聽著從裡麵傳出的各種廣播節目。然而今晚，情況卻有些不同尋常。
睡夢中的雪靜忽然發出一陣哼哼唧唧的聲響，秀蓮被驚醒後，下意識地想要起身開燈查看究竟。可就在這時，她隱約聽到屋外傳來一些奇怪的動靜，仿佛有人正在悄悄靠近屋子。家裡原本養了一隻機靈可愛的小狗，但此時竟也未聞其叫聲。
秀蓮的心瞬間提到了嗓子眼兒，她不敢貿然行動，而是先輕手輕腳地穿上衣服，以防萬一。緊接著，她又迅速拿起放在枕邊的手電筒，將其緊緊握在手中。最後，她小心翼翼地走到門邊，抽出靠在門後的那根長長的木棍。
自從福生家遭遇盜竊事件以來，鐵牛每次返回家鄉時，都會反複叮囑秀蓮每晚睡前務必做好周全的安全防護措施一定要反鎖好門窗，還要將手電筒放置在手邊易於拿到之處，並且備好一根能夠防身自衛的棍子。此刻，秀蓮深知這些防範舉措的重要性，所以每一個動作都顯得格外謹慎小心。
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夜深人靜的時候，院子裡的雞鴨突然開始嘰嘰喳喳地叫個不停。這叫聲在寂靜的夜晚顯得格外刺耳且不合常理，秀蓮一下子從睡夢中驚醒過來。她心中暗自思忖“大半夜的，這些雞鴨怎麼會亂叫成這樣？這聲音不對勁啊！肯定是有什麼人闖進院子裡來了。”
想到這裡，秀蓮的心瞬間提到了嗓子眼兒。她迅速翻身下床，抄起手邊的一根木棍，躡手躡腳地走到窗前。然後，她小心翼翼地將手伸出窗外，握著木棍朝著院子裡胡亂地掃射一通，並扯著嗓子大喊道“誰？是誰在外麵？快給我出來！”然而，除了那依舊嘈雜的雞鴨叫聲之外，沒有任何回應傳來，四周一片死寂。
過了一會兒，秀蓮再也聽不到其他異樣的聲音了，但由於天色實在太黑，她根本不敢貿然出門查看情況。此時，睡在一旁的女兒雪靜被吵醒了，揉著惺忪的睡眼，迷迷糊糊地喊道“媽媽……”秀蓮趕緊轉身回到床邊，輕輕拍著雪靜的背安慰道“彆怕，靜兒，沒事的，繼續睡吧。”但其實此刻秀蓮自己的內心早已慌亂不堪。
那一晚，秀蓮始終無法入睡。她緊緊地握著手中的木棍，頂在屋門後麵，以防萬一。同時，她還把雪靜緊緊地抱在懷裡，坐在床上一直熬到天亮。整個夜晚，秀蓮的心情都異常忐忑不安，腦海中不斷浮現出各種可怕的場景，如果那個賊人真的衝進屋子裡來，後果簡直不堪設想，不僅自己可能會遭遇不測，就連家裡恐怕也要被糟蹋得不成樣子了。
終於，漫長的黑夜過去了，天邊泛起了魚肚白。秀蓮迫不及待地打開房門，想看看院子裡到底發生了什麼事情。結果剛一開門，她就發現平日裡總是活蹦亂跳的小狗不見了蹤影。再往院子裡一看，隻見院子的圍牆竟然倒下了一塊！秀蓮連忙跑到雞舍鴨棚前仔細清點了一下雞鴨的數量，謝天謝地，一隻都沒少。
隨後，秀蓮又在院子裡四處尋找小狗的下落。找了好大一圈之後，她最終在茅房旁邊發現了已經倒地不起的小狗。走近一看，小狗口吐白沫，顯然是被人喂了毒藥。看著眼前的一幕，秀蓮既心疼又憤怒，可惡的賊人居然對無辜的小狗下此毒手！不過值得慶幸的是，家裡並沒有丟失什麼貴重物品，隻是這院牆因為年久失修而倒塌了一塊。
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