蜀郡錦城的郡守府前，幾十輛馬車，一輛馬車兩個馬夫。其中唐家除了唐寧，還有一位老供奉姓馬七品修為。郡守府更是安排一名校尉，帶著一百多人隨行。
蜀地到涼州距離上算不得遠，可蜀道難啊！又沒有水路可以走。加上發生了被劫的事，讓這位校尉表情頗為凝重。
一幫人浩浩蕩蕩，宋玉與唐寧兩人兩騎跟在後麵。
前幾日很順利。可行至一處山腳，天氣驟變，大雨傾盆。本已難走的山路，遇雨變得泥濘濕滑。縱使馬夫們經驗豐富也抵不住馬蹄打滑。看著大雨沒有要停的意思，校尉也不得不吩咐原地休整。
這一休息，當兵的和當兵的聊。唐門的與唐門的閒扯，唐寧和老供奉、校尉倒是也能聊到一起。而宋玉卻喜歡和馬夫們一起，隻是一直聽，很少說話，宋玉喜歡聽這些大叔說著天南海北的奇聞逸事，馬夫們也喜歡這個看著長的像公子哥兒但毫無傲氣的年輕人。
到了吃飯的時候，宋玉取出乾糧水壺。
“宋小哥，願不願和我們一起吃點？”
宋玉一愣，隨即微笑點點頭。
隻見幾位馬夫三根扁擔斜著架好，下方懸著一口鐵鍋，冒著熱氣，把骨頭、肥肉扔進鍋裡，豬下水也扔進鍋裡，加上野菜、土豆、蘑菇、筍等等，最後放些鹽、辣椒。
宋玉“這算是火鍋嗎？”
“喲，宋小哥看來也喜歡吃火鍋”
宋玉“我是臨江城的人，火鍋當然知道。隻是這做法有些區彆。”
“臨江城？哦，我知道。你們那兒靠江，有碼頭，可以吃河裡的魚，蝦。我們趕馬，每到一處城鎮就買些便宜的骨頭，肥肉，豬下水，加上山上的野菜，蘑菇這些，各有各的滋味。”
宋玉舀了一大碗，幾大口下肚“舒服，好久沒吃這麼辣的了”。
馬夫胳膊肘蹭了旁邊一位馬夫“如何，我就說了這小哥能處。”
另一人打趣“宋小哥，老家可曾有相好的？我有個侄女那生得白淨、漂亮。這趟活兒跑完，介紹給你。”
又一位馬夫“滾、滾、滾。人宋小哥那是要當劍仙的，要什麼女人。”這人轉頭看著宋玉“小哥，這女人啊，尤其是好看的，年輕的時候離遠點，一黏上，這人就廢了。趁年輕的時候多攢點錢才是正事。”
一幫糙老爺們兒聊天，一旦提到女人，氣氛就熱鬨起來。另一邊，唐寧也是個愛湊熱鬨的，看著宋玉這邊有些羨慕，奈何畢竟是唐家小主人，隻好陪著供奉與校尉。那供奉一副世外高人的模樣，最多就點點頭。校尉則看著熱鬨的馬夫與宋玉，很是鄙夷與不屑。
一行人離開錦城差不多半個月，到了蜀郡通往涼州最後一座大城安雅城。說是城，其實規模也不算大，可地理位置優越，景色宜人。雅江穿城而過，將整座城一分為二。上遊是被稱為蜀郡最秀美的雪山五姑娘山，雅江的水成為了安雅城的招牌，清涼、乾淨、潔白。
穿著藏民服飾的行人，泛著藍光的江水，乾爽的空氣，遠處可見的雪山，甚至是街邊孩童小臉上的那一抹“藏原紅”。都是宋玉這個連雪都會稀罕的山溝溝的年輕人從未見過的景象。
“宋小哥，哈哈，我第一次來這裡也這樣。真漂亮啊！你看見那雪山了嗎？太陽快落下的時候，會有另幾座山峰的影子印在山腰，遠看吧，像五個姑娘在趕路回家。所以叫五姑娘山”一位馬夫驕傲的對宋玉說著。顯然，一路上，馬夫們對宋玉這種認真聽講的“學生”極為滿意。
如今涼州邊境戰事已起，安雅城多了許多兵甲。好在這次押韻線路住宿都由官府安排。宋玉不用為住哪裡擔心。也是到了這最後一城，校尉也輕鬆了不少，允許士兵喝酒放鬆。
宋玉一個人沿著雅江慢慢走著，呼吸著雪山上吹來的風。準備找個吃飯的地方，沒想到稍微大一點的酒樓爆滿，尋了幾家不管是大堂還是雅間都滿了。宋玉又不願意拚桌，想著再找不到就吃乾糧算了。
走了大半個城，終究還是在一條小巷處拐角處，找到一家小攤。門口有個酒字。
“老板，我不喝酒就吃點熱飯菜可以嗎？”
店家看了看宋玉，想了想。“請吧，公子，我這小店就兩張桌子，你想坐哪兒都行。我叫婆娘弄點小菜。”
宋玉打量著小店，一個木櫃當櫃台，後邊擺放著酒壇，兩張方桌，後邊有一個門，掛著塊黑布應該是後廚了。
手指在桌上劃過，從筷筒的取出一雙筷子聞聞。這是他小叔宋偉告訴他的，要看飯館味道如何，一是看人多不多，人多至少證明老板會經營，食材夠新鮮。二是看桌子、筷子乾淨與否，桌子碗筷乾淨哪怕店小至少說明老板用心了，味道應該不會太差。
不多會兒，菜上桌。從外走來四位兵卒，要了兩壇酒喝了起來。從小宋明就要求宋玉細嚼慢咽，不可狼吞虎咽。宋玉慢慢吃著，雖不喝酒但喝著茶水，看著街上的人依然讓他覺得舒服。