小孩喜愛過年，因為有好吃的、好玩的。
老人愛叫年三十，年關。年紀大了，身子骨兒不靈了，過一年就像闖過一道鬼門關。
中年人怕過年，上有老下有小，一大家子多少張嘴等著。每過一年就老了一歲，不知以後如何，扛得住的要扛，扛不住的，拿命也得扛。
儘管心存疑惑，過年還是得讓大部分士兵休息，就近的回家探望。涼州是徐瑛說了算，可幾十萬將士，不能僅憑徐瑛的擔憂或者一張紙條而繼續駐守邊境，餐風露宿。
戎馬一生，直覺告訴他這次草原的撤退顯得詭異。以往的草原騎兵靈活凶殘，所到之處燒殺搶掠，帶不走就一把火燒掉。然後換下一座城鎮。極少出現安營紮寨，步步推進的方式。這次從開始到結束就像是走個過場，雷聲大雨點小。
幾番權衡利弊，徐瑛隻得讓徐家人繼續堅守，過年自己也不回武威城了。副將之一的陸錚去張掖換下老將古成，與徐仁待在張掖。自己和王叢山待在邊塞大營。而遠在居延城的徐義仍是堅守。如此一番調度，幾乎撤下了一半人馬。
宋玉從下山到邊營如今整整一年。個頭長了，力氣變大了，皮膚變黑了。在與王叢山對練近半年的挨打後。宋玉能感覺到現在自己身體變得緊實，對戰時氣機流轉更加平順。
隨著大批士兵的離開，軍營安靜了不少。如今，兩人切磋也不用跑到大漠裡，找塊空出的營地就開打。打完，兩人就坐著有一搭沒一搭的閒聊。
徐瑛看著兩人並肩坐著，也難得走近。幾人對視，王叢山剛想起身行禮，徐瑛一抬手下壓，直接一屁股也坐下。
“就坐著吧！”
看向宋玉“怎麼樣，呆膩了沒？喜歡當兵不？”
“喜歡啊。但不是當兵，我當不好兵，隻是喜歡這裡。”
徐瑛指著四周，“這裡和蜀山比之如何？”
宋玉想了想，“不一樣的。蜀山是家，可以發呆，啥也不做。這裡不行，閒不得，也不能閒著。”
徐瑛“哈哈哈，這就對了。修行之人看的是自己，可以六根清淨，不問世俗。當然可以隨心所欲。可這裡是軍人，這些人一旦閒下來了，自己的命，弟兄們的命，身後城裡數萬百姓的命就沒了。”
一旁王叢山“將軍，瞧您這話。我就是軍人，也是武夫。”
徐瑛“你懂個屁！你又不用腦子，當然可以做那純粹武夫。你這樣的人還好是在軍中，不然就是個禍害！。”
看向宋玉，“小子，這仗你也看不到了。要不再幫我跑跑腿，幫我回家看看。你不是收了個妹妹嗎，也回去看看如何？”
說著又從懷裡掏出幾封書信。
宋玉接過，“涼王，又要我送信？”
徐瑛微微一笑“好小子，還嫌棄？你在我這裡白吃白住，還有人陪你練手，你又不想當兵上戰場。送信都便宜你了。”
不久，宋玉單人雙劍，單騎離開大營。
來時覺得路遠，一路欣賞沿途的風景。歸時，隻想見到心中所思之人。至於是那個乖巧懂事的異族妹妹，還是王府門前擺攤的少女。隻有宋玉自己知道。
一路疾馳，已經可以看到武威城樓。眼前城裡處處張燈結彩，老百姓一年到頭就指著這年三十，求個吉利圖個團圓。
徑直走向王府，遠遠的那一抹倩影讓少年顯得局促。
“公子，又見麵了。”
見宋玉隻是笑，“上次買的東西可合心意？”
“嗯，我妹妹很喜歡”
“這會兒也是來買東西的？”
宋玉搖頭，“替涼王送信”
“我爹，過年他不回來了？，那可有我的信”
爹，饒是宋玉猜到這女子應該不是一般人也沒想到是涼王的女兒。有些慌亂，拿出幾封信。信封上有名字，可宋玉一個都不認識，一時愣在原地。
徐佳人一步走近，一把拿過宋玉手裡的信。
“這是我的，這一封是給管家的。這一封是給娘的。你記好，快進去吧。”
宋玉“哦”，轉身邁向府裡。
麵對徐佳人的諾諾大方，宋玉覺得連說話都不利索。
再次見到管家，遞過書信。
“有些日子沒見，看公子又有精進！”
“您也是修行者？”
管家搖頭“不是，閒瑕就喜歡看些雜書，喜歡研究些偏門小道而已。”
“先生，我妹妹還好嗎？”
“小丫頭懂事乖巧，現在就在王府。我帶公子去尋就是，好不好你自己瞧瞧不就知道了！”
兩人往後院走去。涼王府不比江南世家沒有過多精巧修飾，樓閣。後院一塊草坪，幾棵老樹，八角亭。亭子外放著兵器架子，靠牆處還有幾個草甸靶子。
一幫小孩在玩耍，唯獨不見金蘭兒。
管家“公子我叫人去尋，興許是走哪兒玩去了。”
管家走後，宋玉站在後院圓拱門處。
“哥”
宋玉轉過身
“哥，真的是你！”小姑娘撲入懷中。
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蹲下身子，用手比了比。
“長高了，臉上有肉了，怎麼樣我走後，這些人待你可好？可否送你入學堂？”
金蘭兒點頭，眼眶泛紅。宋玉隻當是小姑娘看見自己激動。