一月前，就在宋玉走進希夷觀的同時。
長安城
嚴鬆一回到府裡。火急火燎直奔嚴道一所在的正房。
“爹”
“爹”
後院的嚴道一正悠哉悠哉打打著拳。聽見呼喚，心中一喜，數月未見，倒是越發思念。剛擦擦汗，嚴鬆已至跟前。
一臉嚴肅“爹，您沒事吧？”
嚴道一懵了，皺眉“出去玩久了，就學會和你爹這麼說話了？”
嚴鬆“爹，我差點死了。真的！”
嚴道一看向紅衣老人，後者很認真的點點頭。
嚴道一才正色“仔細說！”
嚴鬆一五一十講完。
嚴道一思量半晌，“沒事，你爹還活著。你先回房好好調息，出門這麼久，去見見你的大娘、二娘。”
午飯後，一道聖旨傳至嚴道一身前。劉方之子劉長京任郡丞，儼然成了下一任長安城郡守的備選。
一聲長歎“哎，皇親就是親啊！那劉方丟了半個朔方州，隻是回京。老的不行了，兒子又來。”
紅衣老人看完被隨意扔在桌上的聖旨。“都說皇上心不在朝堂，一心向道。你看看從雁門關失守，發出的每一道聖旨，道道有用。論戰事，隻有徐瑛能鎮住場子。再如何忌憚，國事為大，能者居之。劉方輸了，貶也無用，殺又不至於，反倒給他兒子謀個好位置，這一手後，劉方這位叔叔是一輩子也抬不起頭了，還得感恩戴德。
可這襲殺小公子的事，也說不通啊。小公子除了一些癖好，對官場是毫無半點興趣。殺他有何意義？”
嚴道一“劉方這人啊，疑心極重。善於耍小心機，自以為是。估計是看我就這一個兒子，想提前給劉長京鋪路，我沒了兒子，長安城遲早也是劉長京的。”
紅衣老人點點頭“就是這手法太黑了！怎麼也是一位王爺，何至於此！”
嚴道一“當老子的這輩子沒希望了，為了兒子什麼事都敢做，更何況還是個王爺。也就是嚴鬆從小在女人堆裡長大，又無大誌，不然我早把他送國子監去了。”
已京城出發的劉長京，不知道他的父親為他具體做過些什麼。他隻知道他這個官職是父親求來的。如果他在長安乾不出什麼成效，他爹估計一輩子都走不出皇帝給他爹安排的院子。臨走前，劉方就囑咐了兩件事一是好好乾，能不回京就不回。二是一定要把蘭城帶在身邊，以禮待之。
能讓劉方這樣心細如發，多疑善變的人放心，蘭城確實有其獨到之處。無論什麼人，什麼立場，蘭城不管，他隻負責對具體的事，給出自己的建議。
劉長京想在長安乾出彩，蘭城給出的第一條建議“出城安置流民，城外設置大量的粥棚，親自煮粥發放。”
於是便有了，劉長京一位郡丞，穿著粗布灰袍，挽著袖子，日日在粥棚發放賑災食物的景象。
有一日，幾位穿著破舊莊稼漢模樣的男子也來粥棚前領粥。就被劉長京帶人拿下，讓在場的其餘流民一時誠惶誠恐。
劉長京朗聲“各位勿慌，這幾人不是流民！其他人依次照舊領粥。”
領頭的男人眼裡雖閃過一絲慌亂，也是強裝鎮定“官爺，不給吃的也不能冤枉我等啊！”
劉長京身邊副官發問“我問你們，姓什名誰，原籍何處？”
這種問題幾人來之前早已做好準備，自然對答如流。
又有身邊官員提出“即是莊稼漢，膚色應與常人有彆，手上也應是遍布老繭。”結果，幾人脫下衣物。皮膚亦是黝黑，手上也是有老繭。一時間，人人均是看向劉長京。
劉長京笑笑“原本你幾人先前就認了，最多挨頓罵。如今大家都看著，待會兒，我也隻能按律法處置了。”
說完，劉長京朗聲“各位，幫本官借幾把鋤頭。”
將鋤頭扔給幾人，指著粥棚不遠處一塊雜草叢生的田土“你幾人去鬆鬆土吧！”
事已至此，幾人也隻得扛著鋤頭，按照自己想的鬆土。
劉長京看向聚集的人群“各位，是農夫的看看，這幾人真的是莊稼漢嗎？”
一位真正的農夫看了許久，大喊“大人，這幾人是假的，哪有這麼鋤地的呀！”
劉長京滿意的點點頭，將幾人帶至跟前“可認了？”
幾人低頭不語
劉長京“我也不廢話，按律法冒領賑災糧杖二十。”
忽然，領頭之人大叫“你是何人？要罰我們也應是衙門裡的，你一個發糧的官兒沒權治我們？”
劉長京“嗬嗬，巧了不是，聽好了，我叫劉長京，現任長安城郡丞，一人領二十杖。”
“好”
“好”
“劉大人英明”
“劉大人厲害！”
四周一片讚揚之聲，流民也好，負責維持秩序的長安城守軍官兵，隨行的官員，均是對這位新任的上司讚賞有加。
這第一炮，算是打響了！