草原部族，被稱為馬背上的民族。孩童時便能與小馬駒為伴，天生的騎手。草原騎兵馬術好，靈性，單兵作戰能力強。奈何每入冬便是一年“大考”，凍死凍傷無數，使得草原人通常偏愛小，馬亦是如此。
正所謂欲予之，必先取之。老天給了草原部落天然的騎兵與馬匹。又讓其忍受饑荒嚴寒。
物競天擇，南下搶掠便成為最直接的法子。以前的中原大地，不善騎兵。直至一位武靈王的出現，騎兵才被重視，發展至今，北方各州縣騎兵成為戰場決勝的主角。
上古時期，諸侯割據紛爭不斷，諸侯國間還講究些師出有名，所謂“正義之戰”。
到了如今，戰爭就是在搶奪土地、人口、礦產等。一個種族、國家，土地有限，一旦人口增加，又有戰力，勢必發起戰爭。
草原上的部族想活下去，活得安穩不受氣候所困，南下就是求生之戰。漢人則會說是侵略、是強盜。
戰爭哪來對錯之分，成王敗寇，史書均是由勝者書寫。
距離邊境五郡，朔方、雁門、五原、雲中、定襄。百裡之外有一峽穀，原是黃河一支流，後長年累月乾涸所致。人們稱其為流沙穀。概因每到旱季北風在峽口處彙集變窄，卷起黃沙呼嘯而過，沙塵漫天，遠看如沙河奔騰，氣勢磅礴！
峽穀兩岸，山勢險峻，土質鬆軟，少有人煙。由峽穀出河套平原至邊境能節省不少時間，旅人、商隊均會趁著無風之日，穿行而過。若是遇見風沙太大，就在山腳停留等候。
草原與遼東至占據五城後，先是將部分族人遷移至五城中，之後才是由各部族占據各處軍事要地，最末收繳錢糧。待站穩城池後，再由呼延氏、蘭氏、宇文氏分彆輪流派遣車隊，由千人騎兵護衛，向外發散，由遠及近運送搶掠而來的錢糧。
當下，連日豔陽高照，此行負責運送錢糧的是宇文氏部族，為首之人是宇文康的兄長，宇文拓。原本以他的身份，押運這種事犯不上親自來。
宇文拓，勇武過人，使一口長刀，是個閒不住的性子。大年夜突襲雁門關，宇文拓就曾披堅持銳一馬當先。與其弟宇文康，一文一武。宇文長風很是喜愛這兩個兒子，每每提及，總是不吝溢美之詞。
此番宇文拓隨行，一是這是最後一次運送，此前的車隊均是一路坦途運抵城池。既然他是個閒不住的主兒，宇文長風索性叫他來乾這事兒。二是，宇文長風也是有意讓這個兒子積累軍功，順利繼任他的位置。
為此，通常就千人的護衛，此次遼人加了一千人，由一千草原騎兵與一千遼人組成。一路行程就慢上許多。
行至流沙穀，巧逢連日暴曬後，一起風。黃沙漫天，車隊隻得暫停峽口。
入夜
峽口處，數十間帳篷撐起，架鍋生火。相較於草原人的隨性，宇文拓所屬的遼東族人，均是身披甲胄，每頂軍帳外均有兩人看守。
帳中，宇文拓與將士吃著肉食。聽著不遠處，草原人的帳中傳出的歌聲、酒香。
一人道“你們聽聽，這一路上隻要得空就喝酒、唱歌，哪裡像軍人。”
宇文拓笑笑，說道“我弟說過，草原上的人天性如此，隻要不耽誤正事兒，就隨他吧！咱們管好自己，如今和草原是同盟，父親說需以禮待之，不得挑起事端！趕緊吃，吃好了，換外邊的兄弟進來！”
此時，羅成幾人剛越過一座小山丘。
定睛一望，羅成單手握拳高舉，一聲輕喝“停”
身後兩千餘人驟然駐馬。
羅成、徐仁、徐義。翻身下馬，三人聚攏。
羅成“如何？”
徐仁“看不真切，以火光看千人有！”
徐義“我帶人去摸摸！”，說完一招手，身後走來幾人。就欲動身。
徐仁上前一把，扯住徐義肩頭。
“這種事，老兵先上，你就一邊學著點。”
徐義憤憤不平，瞪著徐仁，沒吱聲。
徐仁笑著“瞪啥？就是你爹在這兒，也是我先上。”