楚國地處中原，曾一度超越宋地，富甲天下。
楚王的權力比起任何一個藩王的權力都要大。整個楚國崇尚鳳凰，曆任楚王被認為是鳳凰轉世。
但楚國唯一被詬病的就是比起強盛國力顯得略微遜色的軍事實力。楚國沒有一位能叫的上名號的名將。好在楚國世代用宗室執掌的赤荊衛算得上天下數一數二的精銳部隊。
殷禧不覺得楚國有多富裕，就算都傳說郢都白銀似水流，黃金腳下踏。那他也隻能在這座最富庶的白銀之城裡掙紮求活。
尤其是今年的冬，冷的有些過分了。
他隻能裹緊身上不知道從哪個地方見到的破羊裘。
這已經勝過大部分的乞兒了，大部分乞兒連一件破羊裘都沒有。很多他認識的人都倒在了某條小巷的儘頭，麵色鐵青，在某個冬夜艱難入睡卻再也無法起身。
殷禧在郢都的街巷中徘徊，寒風如刀，割著他的臉。他看著街邊那些瑟縮的身影，心中滿是悲涼。
“這所謂的富甲天下，與我等又有何乾？”
前方就是赤荊衛的營地，那一片營帳在白雪皚皚中顯得格外威嚴。殷禧知道，裡麵的士兵個個裝備精良，訓練有素。可那又怎樣？他不過是個在溫飽線上掙紮的螻蟻。就算其他國不打進來，他也會在某一個冬夜被凍死。
殷禧知道，自己要是不買些吃食，恐怕自己在被凍死之前就會先被餓死。
他強打起精神，朝著集市走去。集市上雖有不少貨物，但價格都高得離譜。殷禧在一個賣餅的攤位前停下，攤主看著他破舊的模樣，不耐煩地揮了揮手。“去去去，沒銅板就彆在這兒站著。”
他摸遍了全身，卻連一個銅板都摸不出來，顯然破羊裘在被丟掉之前就已經被主人掏空了。
殷禧的臉漲得通紅，他想爭辯幾句，可乾裂的嘴唇隻是微微顫抖，最終還是默默轉身離開。他的肚子咕咕叫著，在這寒冷的冬日裡，饑餓與寒冷交織，讓他的腳步愈發沉重。
他路過一家酒肆，裡麵傳出陣陣喧鬨聲，富人們在裡麵飲酒作樂，熱氣騰騰的飯菜香飄到街上。殷禧忍不住駐足片刻，眼神中滿是渴望。這時，一個喝得醉醺醺的貴族子弟被侍從攙扶著走出來，看到殷禧，竟無端地大笑起來，“看這小乞丐，瘦得皮包骨頭，莫不是來與本公子搶酒喝？”
殷禧低下頭，緊咬嘴唇，想要加快腳步離開，可是他知道，若是再不吃些東西他都不用去想怎麼度過今晚的寒夜，他今天就會被餓死。
“求公子賞些東西。”
他很熟練的跪了下來，從懷中掏出一個已經缺了口的破碗。
公子哥喝的大醉，但還是呸了口，“我呸，爺爺吃剩的你也配吃？那剩的菜少說也有幾十兩銀子，你一個臭叫花子也想吃？”
“欸，少說幾句吧。”身邊的一個青年拽了拽眼前的公子哥，“小兄弟，你要是不嫌棄，我們那桌子剩的夠你吃了，隻是你也有手有腳的，為什麼不去尋些事情做呢，何必在這街上乞討？”
殷禧有些汗顏。
他打出生就沒見過爹娘，是祖父把自己養大了，可祖父死的時候卻沒告訴自己怎麼養活自己，他隻能學著街邊乞丐的樣子，出門行乞。
可眼前的青年一句話讓他愣在原地。就算青年和那個公子哥已經並肩而去，方才酒肆的小二招呼他進去吃他才緩過神來。
“都不容易啊。”
小二抱著膀子，歎了口氣，看著眼前正在狼吞虎咽的殷禧。
殷禧顧不上回應小二的感慨，隻是拚命地把食物往嘴裡塞，仿佛這是他此生唯一的一頓飯。
片刻後，他才稍稍緩過神來，抬起頭，眼裡帶著一絲感激與愧疚，對小二說道“多謝大哥，我……我從未想過能有這般吃食。”
小二擺了擺手，“彆謝我，要謝不如謝方才那二位公子了，若不是他們下了令，怕是掌櫃的也不能放任你進來吃。”
“他們是何等人士。”
殷禧不想自己脫口而出，自知失言，可小二毫不在意，甚至是有些驚訝他的無知。
“你居然不知道，方才那兩位爺是當今奪嫡最有望的兩位公子，郢都傳的風風雨雨，這兩位必然有一個人坐鎮王位，一個執掌赤荊衛。”
殷禧哦了一聲，他總是感覺這類事情離他很遙遠，確實很遙遠。不過要是可以，他倒是希望青年坐上王位，那個公子哥要是坐上了王位，隻怕他這種乞丐和郢都千千萬萬的窮人更沒有活路了。
“快吃吧，吃完趕緊找個地方暖和暖和。這世道，誰都有難處。”小二看了他一眼，也不在他身邊停留，奔著新來的客人招呼著“客官裡邊請！”
殷禧匆匆吃完，再次向小二道謝後，便走出了酒肆。此時天色漸暗，寒風愈發凜冽，他緊了緊身上的破羊裘，思考著青年的話。自己難道真的隻能一輩子乞討為生嗎？可他又能做些什麼呢？
他不知不覺又走到了赤荊衛的營地附近。看著那些威風凜凜的士兵，他心中一動，或許……自己可以去試試參軍？雖聽聞赤荊衛多由宗室執掌，但普通士兵的招募或許也有機會。哪怕隻是能有個遮風擋雨之處，有口飽飯吃，也好過在這街頭凍死餓死。
然而，一想到自己瘦弱的身軀和毫無武藝根基的現狀，他又不禁有些氣餒。但那一絲希望就像黑暗中的微光，在他心中閃爍。他決定，明日無論如何都要去打聽一下赤荊衛招募士兵之事，哪怕隻有一絲希望，也總好過坐以待斃。
不過自己又該在哪個角落活過今晚呢？自己能不能熬過今晚還是個問題呢。
他拍了拍自己的臉。
殷禧啊殷禧，你真是吃了頓飽飯就在這得寸進尺，竟然還想著以後頓頓有飽飯吃，還想著再也不會挨凍呢。
小乞丐扯著破羊裘蜷縮在巷子的最深處。
瘦弱的身軀擠在最小的角落，在寒風中瑟瑟發抖，卻不知道能不能活過今晚。
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