“王貴，朕看你和溫北君關係好像還不錯啊，入宮這幾步道都相談甚歡啊。”
元孝文的聲音在空曠的大殿內悠悠響起，語調看似輕鬆隨意，卻仿佛裹挾著一股無形的壓力，直直地朝著王貴碾壓過去。
王貴一聽這話，隻覺頭皮瞬間一陣發麻，好似有成千上萬隻螞蟻在上麵瘋狂啃噬。
雙腿不受控製地一軟，“撲通”一聲，重重地跪倒在地，膝蓋與堅硬的地麵猛烈撞擊，發出沉悶而又驚心的聲響。
他的額頭瞬間布滿了密密麻麻的汗珠，豆大的汗珠順著臉頰急速滑落，“啪嗒啪嗒”地滴在身前冰冷的地磚上，在這寂靜的大殿裡，每一聲都顯得格外清晰。
他的聲音帶著明顯的顫抖，急切得近乎嘶吼般說道“陛下明鑒呐！奴才就是個伺候人的，每日兢兢業業做好分內之事，從未有過一絲懈怠。今兒個陪溫侯爺走那幾步路，不過是隨口寒暄幾句，純粹是為了路上不那麼冷清，絕無任何逾矩的心思。溫侯爺立下如此赫赫戰功，滿朝文武誰不誇讚，奴才打從心底裡欽佩他，可萬萬不敢有私下結交的念頭啊，借奴才一百個膽子也不敢呐！”
說話間，他的身體止不住地微微顫抖，雙手緊緊地貼在地麵上，仿佛這樣便能尋求到一絲安全感。
元孝文靠在那雕龍畫鳳的龍椅上，身子微微後仰，姿態看似慵懶，卻又透著一股與生俱來的威嚴。
他嘴角掛著一抹似有若無、意味深長的笑意，那笑容仿佛隱藏著無儘的深意，讓人捉摸不透。眼神如同夜空中深邃的寒星，冷冽而又銳利，悠悠地看著跪在地上瑟瑟發抖的王貴，不緊不慢，一字一頓地說道“起來吧，朕又沒說要治你的罪，瞧把你嚇得，跟個受驚的兔子似的。”
那聲音，仿若從遙遠的天際傳來，帶著幾分調侃，卻又讓人不敢有絲毫輕視。
王貴聽了這話，如獲大赦，一顆懸到嗓子眼的心總算是落了些許。他戰戰兢兢地站起身，腰卻依舊彎成了蝦米狀，頭垂得低低的，眼睛死死地盯著地麵，連抬都不敢抬一下，大氣都不敢出，生怕自己一個細微的動作又觸怒了龍顏。他的雙手不自覺地在身前微微顫抖，時不時地用衣角擦拭著額頭上不斷冒出的冷汗。
元孝文伸出手，修長而又白皙的手指輕輕敲了敲那精美的扶手，發出清脆的聲響，在空曠的大殿裡悠悠回蕩。他繼續說道“這溫北君啊，確實是個人才，滅燕之功，那可是實打實的，功不可沒。可他如今勢頭太盛，朝堂上那些個文官，平日裡講究個規矩、禮儀，把麵子看得比什麼都重，他殺了劉班，這不是在人家心窩子上捅刀子嘛，他們心裡能痛快？你說是吧？”說這話時，元孝文微微眯起眼睛，眼神中閃過一絲難以察覺的寒光。
王貴知道，是元孝文前些日子逼著溫北君下的手，若是溫北君不殺劉班，那死的恐怕就是他本人。
可王貴哪敢道出實情，隻能忙不迭地點頭，臉上堆滿了討好的笑容，那笑容僵硬得如同戴了一張麵具，賠著笑道“陛下聖明呐，朝堂上的事兒，在陛下眼裡那就是一清二楚，明明白白。那些文官，平日裡就咬文嚼字，拿規矩當尚方寶劍。溫侯爺殺了劉班，他們心裡肯定有怨言，這是明擺著的事兒。不過話說回來，溫侯爺也是為了維護陛下的威嚴，那可是一片赤誠忠心呐，日月可鑒呐！”說著，他還偷偷抬眼瞄了一下元孝文的臉色，見沒什麼異樣，才又趕緊低下頭。
元孝文聽了，冷笑一聲，笑聲裡帶著幾分嘲諷，那笑聲仿佛一陣刺骨的寒風，讓大殿內的溫度都降了幾分。“忠心？哼，他若真的隻知道忠心，就不會在朝堂上和宋瞻針鋒相對，寸步不讓了。他心裡跟明鏡似的，殺了劉班，就等於得罪了整個文官集團，往後在朝堂上，那些文官肯定不會好果子吃。可他還是做了，你說他到底圖什麼？”元孝文微微皺起眉頭，眼神中滿是思索，似乎在探尋著溫北君內心深處的想法。
王貴猶豫了一下，眼珠子滴溜一轉，不過在元孝文麵前，他可不敢有絲毫放肆。他小心翼翼地說道“陛下，依奴才看呐，溫侯爺怕是想著，隻要有陛下您的信任，有陛下給他撐腰，就不怕那些文官在背後使絆子、刁難他。而且他手握重兵，又立下這麼大的功勞，腰杆子硬，難免有些底氣。”說話間，他的雙手在身前不安地搓動著，仿佛這樣便能緩解他內心的緊張。
元孝文微微點頭，眼中閃過一絲不易察覺的光芒，那光芒仿若夜空中劃過的流星，稍縱即逝。“他倒是聰明，知道朕需要他這樣的人來製衡朝堂，平衡各方勢力。不過，他也不能太得意忘形了，以為自己立了功就可以為所欲為。王貴，你平日裡多留意著點他，他身邊的人、他的一舉一動，都得給朕盯緊了。要是他有什麼不軌的舉動，哪怕是一點點風吹草動，立刻來報，一刻都不許耽擱。”
元孝文坐直身子，神色變得異常嚴肅，目光緊緊地盯著王貴王貴佛要將他的靈魂看穿。
王貴連忙應道“是，陛下放心，奴才一定多加留意眼睛都不眨地盯著。溫侯爺那邊，平日裡奴才也能說得上幾句話，要是有什麼動靜，有什麼消息，定不敢隱瞞陛下，第一時間就來向陛下彙報。”他一邊說著，一邊連連鞠躬，臉上的神情滿是諂媚與恭順。
元孝文擺了擺手，神色有些疲憊，輕輕揉了揉太陽穴，好似這朝堂上的紛爭讓他心力交瘁。“行了，你下去吧。記住，此事乾係重大，關乎我大魏朝堂的安穩，不可掉以輕心，要是出了岔子，唯你是問。”那聲音裡帶著幾分疲憊，卻又透著不容置疑的威嚴。
王貴又恭恭敬敬地行了一禮，動作緩慢而又虔誠，然後倒退著走出大殿，每一步都走得小心翼翼，生怕自己一個不小心就會摔倒。他的眼睛始終盯著地麵，餘光都不敢往兩旁瞥一下。出了大殿，他長舒一口氣，抬手用力擦了擦額頭上的冷汗，那冷汗已經浸濕了他的手掌。
朝堂之上何來信任？哪怕是他這種服侍了元孝文一輩子的人，也得不到元孝文的信任。
王貴不敢回頭，不過就算不回頭他也知道自己的主子的樣子。
那是一個生來就適合坐那張皇位的男人。
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