整日不見恒空，卯落泉到南外院來找。未想南外院大門緊閉，庭院空空。打聽才知，恒空早就自己置辦了府宅，從上官北府搬走了。傍晚，卯落泉探得恒空住址，隻身去尋他。
恒空的屋宅離上官北府不遠，卻又小又破。一扇小小如意門後，是個一進院落，隻有一個正房，一個廂房。伺候恒空的，也就一個新買的小廝。小廝瞧卯落泉麵生，聽他報了姓名後忙通報與恒空知道。
“大師兄怎麼來了？”恒空又驚又喜，沒想到第一個來看他的人竟是卯落泉。於是一邊教小廝去買酒菜，一邊幫卯落泉牽馬。
“你走了，也不告訴我一聲。”卯落泉環視一圈他的院子，點頭道，“一個人住好啊，清淨。”
恒空看卯落泉不問他離家的原因，以為他知道吵架的事。而卯落泉向雲風問起恒空時，見雲風支支吾吾，便猜到二人鬨了些不快，因此在恒空麵前也不敢問發生了什麼。師兄弟倆對此事乾脆都避而不談，裝作無事發生。
進了屋，床也沒有，隻有一張大炕。
“記得早年習武時，咱倆也曾在一張炕上睡。”卯落泉感慨。
“不如上炕聊吧！”恒空脫了鞋，盤坐在炕桌邊，挑亮桌上的油燈。離開了雲風，他愈發願意跟大師兄親近。
卯落泉在他對麵坐下，問道“武幫會快開始了吧？怎麼還不見公示？”
“朝廷已經給各州府下書了，也就這幾天。”
“之後還有什麼準備？”
“準備的事還多。主要是各大門派的報名審核繳費之類……鏢局那邊也有一堆安排。”
“聽起來，武幫會得往九月上靠了？”
“差不多。不過報完名，各個門派就要動身往彙城去了，再在彙城適應一兩個月，互相切磋切磋。大師兄可以早些去彙城跟到了的門派過過招，反正自家地界，吃住也不花錢。”
“我們仨倒是無所謂，江湖上跑慣了，不擇地不擇床的。”卯落泉猛然想起自己當時是因為躲避夜雪才來的貝都，可聽聞她這次跟著恒空一起來了。於是頭皮一緊，怕是來履行婚約的，忙問“聽說姑娘在貝都？”
“嗯，她來看賬。”
“住哪兒？”
恒空見卯落泉略顯緊張，心中疑惑起來。難道，大師兄對雪姐姐也有點意思？“驛館……大師兄要見姐姐？”
“不不不……”
“你們倆可真有意思，跑我這兒來互相打聽。”
“她打聽我？打聽什麼？”
“無非就是……練功怎麼樣，這次能不能奪魁之類。”恒空想了想，還是沒有照實說。
“哦……”卯落泉鬆一口氣。
“我也想問呢，你們有信心奪魁麼？”
“打五大派我是有十足把握的。就是不知是否有新門派，新招式。你這兒可有什麼消息？”
“有，真有！”
正說著，小廝買了酒菜回來，在炕桌上擺開。恒空斟了酒，二人邊吃邊聊。
“自上次打擂之後，眉山派招募了不少新弟子。聽說是由飛鈴兒親自選拔，比她原來的弟子又強出十倍。”恒空不忘給卯落泉搛菜。
“暗器？”卯落泉思忖，“暗器的確是熱門。但可惜，飛鈴兒的上限不高，更何況暗器不適合明鬥。她們打敗其他四大派，都是靠輕巧的身法取勝，暗器也就起些分散注意力的作用。”
“雖如此說，大師兄還是不要輕敵啊。”
“嗯，等到了彙城，與他們演練演練。還有什麼可以一戰的門派？”
“丁記武館。大師兄的老對手，國舅爺許冠峰。許冠峰如今當上了貝都學府的禁軍統領，很受萬歲爺器重。”
“好哇，好哇！”卯落泉激動不已，“他確定要來麼？”
“確定，已經報在名單裡了。”
“嗯，我早想與他再交手一番。他的棍法是我見過最紮實的，當年我隻是靠內力取勝。單論外功，恐怕我不如他。丁記武館還有什麼人？”
“大師兄……對丁記武館不熟麼？”恒空還以為他早與丁家人打成一片了。“你不是認識館主的女兒？”