“嗯。近來不忙，不過我也是抽空來此。”顧平往衣襟裡摸了摸，又給了他一盒魚膠。“閣主呢？”
“閣主回千秋嶺了。”葛良玉道，“他說他不宜在外久留，隻見過文郎中就回去了。”
“啊？老頭回去了？”南宮奚聽了悶悶不樂，“怎麼……怎麼也沒告訴我們一聲……”
“我時間不多，說正事。”顧平嚴肅道，“文郎中的調查有了結果。白城的礦上，這一年來死過四百多人。但是在官府備案裡，這些人的名字還沒銷掉。他們的名字被用來參與武幫會押注，加起來一共從賭坊賺走百萬兩紋銀。這些紋銀流入誰的口袋，可想而知。文郎中手持證據，要給皇上上奏，被我壓了下來。”
“壓它乾什麼？”南宮奚激動不已，“可算拿捏在咱們手裡了，辦他們呀！”
“不行，還不到時候。”顧平搖搖手指，“區區幾百萬兩，是無法引起皇上注意的。頂多讓他們吐出來，又會風平浪靜。前年我安葬完家母，去千秋嶺見了一次閣主。我以為安西王戰敗是個契機，於是懇請皇上出兵平定西南戰亂。出兵，就會花錢；花錢，就會讓皇上注意到國帑不敷。但是閣主的話提醒了我。他說，現在的上明國還沒到那個程度。即使國庫空了，皇上也隻會征稅來補。除非讓它變成負數，皇上才會意識到出了問題，才會徹查。因此那時候出兵，受苦的隻會是百姓。”
“所以……和親……”南宮奚這才明白，顧平把公主送到毗八國，究竟扛下了多大的壓力。
“和親是下下策，也是不得已而為之之策……”顧平捏緊拳頭，“閣主訓斥我說‘你不讓他們的狐狸尾巴露出來，反倒要給他們擦屁股？’我問，怎麼才能讓他們露出狐狸尾巴？閣主說，給他們時間養肥他們，瘡爛大了皇上才能看見。而爭取時間的方法，就是和親……”
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桌上的人聽到此處，都低頭沉默了。
“文郎中這件事，雖然不能成為擊敗他們的武器，但可以成為一個籌碼。我們……還需要幾個籌碼才行。”
“聽哥哥的意思，是知道還需要哪些籌碼了？”南宮奚問。
“先說說你們的收獲吧。”
“啊，”南宮奚清清嗓子，“我跟著小玉龍去了葉刹國，他原是要調查幾枚萬俟鏢的來曆——上官夜雪說小玉龍是在尋找丟失的金陽訣。可是金陽訣和萬俟鏢有什麼聯係，就不得而知了。我想到武幫會上那個絕風派用的也是童子功，加上我們幾個分析，絕風派可能跟絕風穀有關係；所以我給小玉龍透了個風，讓他去絕風穀碰碰運氣。我估摸著，他下一步就要去找蓮花老怪了。”
“絕風穀麼……”顧平稍作沉吟，“聽說穀主的性格喜怒無常，隻怕小玉龍此去凶多吉少。”
“怎麼，哥哥憐惜他？”
“好苗子，誰不憐惜？你也有些任性了。穀主是閣主的老友，這事應該問過閣主才是。”
“嗯哼……”南宮奚不服氣地回應一聲。
“心月那邊怎樣？”顧平問。
“我這邊先前去芸豆胡同唱了幾次戲，上官小兒已經注意到我了。”沐風道，“釣魚嘛，收一收放一放。他的熱乎勁一上來，我扭頭就跟亢金去了葉刹。這次回來，是時候收竿了。”
“好。我們繼續原先的計劃鐵櫻的下落交給亢金，沒入宮的那批延年丹由心月去找。我這邊還有一個人能用，我要抽空去聯係聯係。”
“文郎中怎麼辦？先擱置著？”葛良玉問。
“擱著。第一次他們還不敢玩兒大的。如今先讓他們嘗到甜頭，等下屆武幫會再說。”顧平起身背起手，“行了，我要回去了。”
“平弟慢走！”金和子叫住他，“跟我來。”
顧平略作猶豫，還是跟著金和子走出閣樓，來到隔壁小間。
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