“咳咳，阿西莫夫，你是最早理清楚現狀的人，我想接下來還是由你解釋更為妥當。”
阿西莫夫聞言頷首，走到了作戰台前。
他的臉色並不是很好，嘴唇有點蒼白，眼瞼下也有淡淡的烏青，似乎已經連續幾日徹夜未眠。
不過在開口的那一瞬間，他又恢複了科學理事會第一技官該有的專業素養。
“部分在之前那次大型作戰中沒有下地的小隊，可能對這個東西並不了解，我在這個地方簡略地解釋一下。誠如各位所見，這些暗紅色的潮水，是我們在前一次地麵作戰中發現的新的——”
他停頓了一下，似乎有點難以將那個名詞道出。
“新的——帕彌什存在形式。”
“根據其外在表現出來的特性，科學理事會和多次與這物體接觸的構造體口中得知，這種帕彌什新的存在形式被他稱為‘紅潮’。”
“然而，這絕對不是什麼所謂的常規生態意義上由於赤藻爆發增殖而產生的現象，這個東西甚至跟水沒有半分關係。你們所見的這些紅色液狀物，經過采樣分析，就是帕彌什病毒本身。之前的作戰中，我們的一支構造體小隊曾與升格者的直接交鋒………”
尼科拉忽然走上前，打斷了阿西莫夫的敘述。
“直入正題，阿西莫夫。”
“尼科拉，阿西莫夫分得清當下的輕重緩急。”
阿西莫夫皺了皺眉，似乎有些不滿，不過最後還是話鋒一轉。
“作戰的具體內容概不贅述，我隻說一個結論。在座的參與過先前作戰的指揮官們，你們應該都遭遇過了一些有彆於之前感染體的新型敵人。那些帶有明顯自然生物形態的敵人，並不是所謂的常規感染體，它們同樣是純粹的帕彌什病毒。準確來說，是帕彌什病毒演化出來的——帕彌什異合生物。具體機製不明，具體原因不明，我們不知道為什麼帕彌什病毒會產生這樣的自我演化。”
“唯一可以確定的是，帕彌什紅潮孕育了這些生物。紅潮會吞噬分解機械和生物，用其轉化的能量作為養料，孕育滋養這些帕彌什異合生物。本來，在擊退了升格者之後，紅潮蔓延的趨勢有所減緩。可是，就在二十四小時前，前方的斥候小隊傳來通訊。——一度停止泛濫的紅潮，再次卷土重來了。”
“這次的形式跟之前截然不同，因此直到事情發酵到無可挽回的地步，我們才意識到事情的嚴重性。這東西簡直跟癌細胞一樣惱人。”
“紅潮最初潛藏在075號預防核戰爭而設立的地下空洞裡，通過城市的地下水道流通，最後在膨脹到極限的時候在地上的城市爆發。”
“我們將所有偵查小隊的力量，都集中在了廢墟城市上，以確保它在我們的監控之下。然而紅潮潮漲潮落的特性毫無規律可循，在這方麵，它不是真正意義上的潮水，而更像是一個可以自主行的液體生物。”
“再加上那所地下空洞本來就是機密建設的，很多地方都處於我們的‘視線盲區’中，部分地下水道接連著近的河流，管線錯綜複雜，即便河流早已乾涸，但是河床和溝壑還在。”
“部分紅潮在我們沒有注意到的時候，通過這些視線盲區，轉移到了城市外。不僅如此，就像是你們剛剛給在屏幕上看到的一樣，紅潮在荒地上形成了顯露在外的細流。科學理事會從地麵的斥候那裡得到這個情報後，緊急分析了這次紅潮出現的形式。”
“幸運的是，這次的紅潮並不像是第一次那樣來勢洶洶，沒有爆發到能夠將一切東西卷入其中的程度。”
“不幸的是，它的分布太廣了，這次的紅潮就像是真正的大河，分散出了無數纖細的支流……我們在統計了這些細流的延伸方向後，發現了一件事情。”
“它們正在往——”
阿西莫夫的手指一劃，廣域版的大地圖出現在了屏幕上。
他的指尖所指之處，是大片蔚藍色的圖塊。
“那是……海洋。”
“它們正在往海岸線的方向前進。”
“一旦讓紅潮觸碰到海岸線，一切都將無法挽回。海洋不像陸地，還有能夠阻擋紅潮的無機質地帶，沒有比水更好的讓紅潮肆意增殖和傳播的介質了。”