烈日高照，殿京城內氣溫漸升。兩個身穿男裝的少女慢慢行於城中街上。
寶蘭有些疲憊，拖著身子跟在孟凝身旁。
“小姐，好熱啊，我們找個地方歇歇吧，實在走不動了。”
孟凝側頭看她。是啊，自己也覺得悶熱，但又不想回那世子府去。
她扭頭看向旁邊一家茶社，裡麵傳出陣陣琴聲，悠悠而然甚是好聽，看著門匾上，題著如意館幾個字，孟凝突然想到允六給她說過的瀟湘娘子來。
抬腳走進茶社，頓時一股清涼襲來，寶蘭開心極了
“哇，好舒服啊，要是再有一杯冰鎮子就再好不過了。”
孟凝笑笑，往裡走去。茶社大廳已經坐了好多客人，廳內搭著戲台子，台上娘子是一中年婦女，雖是已過韶華，卻有顯不儘的風韻之姿。
孟凝靜靜聽著娘子琴音，找了個靠邊的位置坐了下來。她不喜張揚，隻想找個地方靜靜聽著。
瀟湘娘子琴技確實了得，與胡玄風格完全不同。
胡玄曲風婉轉悠揚，哪怕是首輕快的曲子，也會顯得有些傷懷。而瀟湘娘子曲風灑脫，帶著一股肆意瀟灑的感覺。
但孟凝還是喜歡胡玄曲風，雖感憂傷，但曲調悅耳，瞬間便能讓人融入其中，久久盤旋，流連忘返。
小二端來兩杯冰鎮冷飲，寶蘭咕嚕咕嚕喝了兩口，這才心滿意足。孟凝靜靜聽著琴聲，想起胡玄。不知自己那位師傅現在身在何處，他給自己的琴譜自己已經彈熟，真想與他再彈一曲。
琴音消停，四麵掌聲罐覺入耳。瀟湘娘子伏禮離去，上來一位說書先生。寶蘭對這倒是來了精神，坐直身子認真聆聽。
先生激情四射說著段子，將現場氣氛調的高漲，後來又說了幾個閨門故事。聽著故事中的心機女子矯揉造作，為了引起男子重視，竟還故意從樹上落下，也正巧落入男子懷中，最後陰謀落敗，慘遭男子嫌棄。孟凝當即便說，自己絕不為了男子，做出這些有損顏麵的事來。
兩人坐了好久才心滿意足離開茶社。
回了世子府，孟凝問綠竹長公主可回，綠竹說沒回，孟凝想著太子大婚，牧源應該也要晚上才會回來，安心練起丹青。
她不是想見牧源，隻是自己身揣寶蘭贖身錢，想為寶蘭贖身而已。
直至傍晚，綠竹回話
“太子娶親出了狀況，長公主與世子去往宮裡，一時半會回不來。”
孟凝想起太保府發生的事，心下頓時一緊，想著要是皇上怪罪，自己便大方承認，大不了再被責罰，總該罪不至死。
次日，孟凝早起，將繪圖裝進畫袋，便想去那字畫店，想請店家將畫展出售賣。
孟凝心想，於鑒畫來說，宋大人確實是不錯人選，但他平日公務繁忙，自己不好過多打擾，唯有字畫店中議價而估，方能知曉自己所畫究竟價為幾何。
寶蘭拿來衣衫，準備讓與孟凝換下，綠竹走了進來
“小姐可要出去？”
孟凝點了點頭
“今日有事，要出去一趟。”
綠竹伏身回稟
“長公主昨夜便回，世子剛剛差人來說，讓小姐前去膳堂一同用膳。”
孟凝一聽，心裡咯噔一聲。雖自己已做好與長公主初見準備，綠竹說還要與牧源一同用膳，心裡頓時有些排斥。但世子都讓人來叫了，且長公主也在，想要推辭，卻是於情於理都不合，隻能應聲答應。由幾人給自己裝扮起來。
綠竹開始為孟凝講起長公主習性，她說，長公主是個愛講規矩的人，這點孟凝倒是心裡清楚，就世子府下人與牧源行事作風便能看出，自己也是經過磨礪的，這循規蹈矩之事倒不懼怕，就怕那長公主有意為難自己。但也想著，大不了被她言語犀利一番，最好能將自己一通責罵趕出世子府去，還省的自己絞儘腦汁想法子呢。
但這也隻是想想而已，寶蘭還未贖身，孟凝還不能走。
孟凝坐於鏡台前，經文竹與桑兒一通收拾後溫婉可人，全然一副大家閨秀的樣子。
她跟著綠竹趕往前院膳房。寶蘭害怕牧源，便沒跟著前往，留在煙凝閣內等她回來。
前院依舊，並無一絲變化。孟凝跟著綠竹來到膳房門前，孟凝心裡偶有微慌，但表麵依是冷靜沉穩。
孟凝雖在牧源跟前失了尊嚴，但也不想讓他小瞧，自己又是初次拜見長公主，這最基本的禮數必不可少。
她跟在綠竹身後，邁著沉重步伐跨進膳房。房內空空，長公主與牧源尚未到來。