圍獵出事之後，孟凝休學已久，早已落下不少功課，學士先生講課細致，孟凝竟也生出對崇華宮的念想。
次日，孟凝穿戴整齊便往崇華宮去。那些公子小姐見她回來，也都朝她噓寒問暖。
孟凝心裡直感莫名，這些官家小姐與公子平日對她不甚熟絡，也沒來往，跟個陌生人似的，今日倒是有些反常。
“難道自己多日沒來，他們竟開始想自己了？也不像啊。”
孟凝心下嘀咕。後來才知，他們是因知曉扶香古琴在自己手中而想讓孟凝帶去一瞧。孟凝並沒應下，也沒明麵拒絕幾人。隨便尋了由頭搪塞了去。
允六走了進來，見到孟凝，他一臉委屈，將自己圍獵當日為了尋她所受的苦朝她傾訴一遍。
原來，允六當日上馬追尋孟凝蹤影時走錯方向，便也越走越遠，最後找不著路，還碰到林中凶猛獸王。
允六當時嚇得半死，但那獸王已經盯上了他，想跑怕是來不及了。當他想著今日恐要一命嗚呼之時，陸遊尋到了他，並與獸王當即嘶打了起來。
他見陸遊不畏生死與那獸王拚命搏鬥，頓時讓他壯起了膽，並與陸遊二人合力殺死那隻獸王。
兩人將那獸王帶回圍獵場後，聽說牧源想要扶香，他便將自己一半功勞讓了出去，陸遊因此奪得彩頭，也為牧源贏得扶香。
長公主借機，說牧源未有兄弟姐妹，心下也將孟凝當作親妹，對她這一妹子關懷備至，勝過一切。牧源想要扶香，也是為了贈予義妹。
長公主將牧源哥哥形象豎立於人前，也讓場上眾多未婚公子與夫人心下對孟凝生出想要聯姻的想法。
牧源是何許人物。雖回殿京不滿一年，但他卻將朝堂一番整頓，不似從前霍亂洶湧。
但他們不知，這背後的，自然少不了皇上暗中應允。
皇上知曉朝中大臣私下串通，早已形成一股歪風邪氣。但他苦於立於明麵，手中並無可信之人，且那邪氣最大根源便是皇後娘家。他也嘗試強製施壓，但那大樹根基深固，他也處處受到限製，放眼整個大端王朝，皇上卻連一個可信之人也是沒有。夜寒孤寂的他，心中便也想起遠在邊城的妹妹來。想起自己與妹妹長寧辭彆時的場景，皇上多了淚目之色。
當年皇上剛登龍位，愈疆野心勃勃，不斷挑起邊城戰火，讓根基未穩的大端人心惶惶屢屢受挫。
當時的長寧剛與牧正成婚不久。為了大端，他便當著文武全臣之麵立下軍令狀。“邊城不穩，牧正不歸。”
長寧不舍夫君，連夜進宮請旨，欲要與夫君同去邊城。皇上雖是不舍胞妹去那戰亂之地，但牧正此去，便也不知能否歸來。皇上溜不過長寧，隻能同意讓她跟隨牧正前去邊城。
在牧正不畏艱險死命抵擋下，終於在一年後迎來邊城捷報的消息。皇上懸著的心也算稍稍安穩些許。但那早就士氣低下，煙火彌漫之地，想在一朝一夕間恢複安穩卻是不太可能。
牧正依舊堅守邊城，排兵布陣抵禦外敵。直至多年之後，長公主誕下牧源，皇上實在記掛長寧與未曾謀麵的外甥，這才下旨召回長寧。但邊城依舊戰事頻起，回來的也就隻有長寧與牧源，牧正依然堅持鎮守。
沒過幾年，牧正在一次戰事之中受傷嚴重，幾個重要將領均已戰死，邊城再次淪陷成為亂世之地。
長寧擔心不已，便又請旨前去邊城。但這次去的不光長寧，還有十分想念爹爹的稚子牧源與幾個長寧信得過的武將官員。為了大端江山的安穩，皇上隻能再次同意妹妹去那艱苦之地。
當年的牧源雖小，卻是年少老沉，不僅在一次次戰事中突破重圍，後還帶著邊城多年飽受戰亂的殘兵弱將智取邊關所失城池。戰敗亂年，終於取得多次勝利的眾人士氣高漲，跟著這位少年世子出生入死，大敗愈疆百萬雄獅，打跑愈疆凶員猛將。牧源便也逐漸名聲大噪，贏得邊城將領與百姓一致愛戴，也將牧源傳得神乎其神。
有了牧源年少英勇的傳奇故事，那些蠢蠢欲動的邊塞小國便也不敢亂動，後便有了各地安穩太平，才讓殿京越發富饒，大端王朝愈發強大。
皇上想著這些，心下越發想讓長寧一家快些回來。
邊城日漸安穩太平，牧正已然完成當年所立軍令。但他卻說戰事雖平，邊城百姓還在身處水深火熱之中，便也不願回來。
皇上心下茫然。他雖知曉牧正之意，但他心裡，隻有長寧一家才能讓他足夠信任。這才暗中將太子派往邊城，讓他遠離險境的同時，曆練三年之後，一並將牧源給帶回來。
九都掌司是皇上創立掌管朝中各部的第一要職，也是皇上為了鏟除異己所設之所。但掌司之位，卻是自創辦以來從未有人擔此要職。朝堂眾臣，要麼都是纖弱文臣，擔不起如此重任。要麼便是皇上信任不過，心下顧忌。
皇上將這一職位派與牧源，便也讓他大膽行事，循序漸進間清除那股歪風邪氣。
本小章還未完，請點擊下一頁後麵精彩內容！
回到當下。牧源能夠認下孟凝，孟凝身份自是不凡，適才，眾人更想與孟凝有那姻親之喜。
允六一臉興奮
“白孟凝，你住在世子府對吧。”，
孟凝不知他會突然問起此事，當下一愣，急忙想要解釋。但允六不讓，一手打住道
“不用解釋，我能理解，我也沒正麵告知於你我是皇子之事，我兩也算扯平了。從今日起，我和你不會再有秘密，我也絕對不會對你有所隱瞞，你也一樣，不可再有瞞我之事，可好？”