雪國,寒霜城。
儘管此時隻是清晨時分,但北地那熾熱的太陽卻已經迫不及待地早早升起,將它那溫暖而明亮的光芒灑向這片寒冷的土地。
與往常有所不同的是,今日的寒霜城似乎迎來了一個難得的好天氣。往日裡每日都會紛紛揚揚飄落而下的雪花,此刻竟然銷聲匿跡,仿佛被這突如其來的暖意所驅散。如此一來,原本被積雪覆蓋得嚴嚴實實的街道也終於得以重見天日,重新煥發出勃勃生機。
正因如此,今日在街道上行走的人們比平日裡明顯增多了不少。隻見那些當地的漁夫們早已擺好了攤位,新鮮肥美的魚兒在陽光下閃爍著誘人的光澤;而行商們則背著沉甸甸的行囊,腳步匆忙地在街頭巷尾穿梭往來,兜售著來自各地的奇珍異寶和特色商品;至於那些普通的百姓們,有的行色匆匆地大步向前趕著路,有的則悠閒自得地漫步於街道之上,享受著這片刻的寧靜與祥和。整個寒霜城都沉浸在一片熱鬨非凡、充滿活力的氛圍之中。
此時,在寒霜城那厚重而莊嚴的城門前,一支規模不小的車隊正徐徐駛來。馬蹄踏雪,發出清脆的聲響,仿佛是大地與天空之間奏響的一曲美妙樂章。
這支車隊的領頭人,便是寒霜團的代理團長安非。他身騎一匹高大威猛的白馬,身披一襲黑色的披風,在寒風中獵獵作響。經過長達數日的艱苦跋涉,這行人終於抵達了這座位於大陸極北之地的寒霜城。
這一路行來,可以說是頗為順遂。既沒有遭遇那些窮凶極惡的強盜土匪半路攔截,也未曾碰到惡劣天氣等突發狀況。或許是上天眷顧,又或是他們運氣極佳,總之整個行程都十分平靜安寧。
“回來嘍!”隻見安非興奮地騎在馬上,對著城門外高聲呼喊著。他那洪亮的聲音如同驚雷一般,在空中炸響,瞬間吸引了城門守衛們的目光。這些守衛們對安非自然不陌生,畢竟以前當他還是個執行丁級任務的少年時,就經常因為需要進出城門而與他們打交道。
久而久之,大家彼此之間便熟悉了起來。
“喲,小安,回來了。”城門守衛的領隊帶頭打起招呼,他深知這位是城內目前唯一一支冒險團的代理團長,關係打好了肯定沒錯。
“是的是的,大哥,讓我們先進去?”安非厚著臉皮問著,按常理說進城是需要接受檢查的,。
“這可不行,例行檢查定是要做的。”城門守衛領隊微笑著地對著安非說道。
見安非點了點頭,隨後眼光看向了其身旁騎著馬的書生男子。這位書生男子他也自是認得,之前都是掛在雪國懸賞榜上的人,而且位列前十,一個四階實力的武者,可不好惹。
之前不知是何原因,男子的懸賞突然在全雪國境內取消了,聽聞為此事一位城主還特意想求見王上,希望問清楚事情的來龍去脈,誰知道王上隻說了一個字“滾!”。
這件事情隻被雪國的百姓當作飯後談資,不過對於寒霜城城門守衛的他,意義可就不同了!這位狠人是真在寒霜城啊,稍有不慎,自己怎麼死的都不知道。
見男子在馬上默不作聲,好似也默認了城門守衛檢查的行為。安非此時也是讓馬車中的眾人下車接受例行檢查,隻見十餘輛馬車居然零零散散下來了四十餘人,也是看呆了城門守衛。
在他們的印象中,一般隻有達官顯貴們才會坐著馬車出行,要知道一輛馬車也是不便宜的。他們原本以為安非護送了什麼大人物的家眷,沒想到下來的人多數連乾淨都算不上。
“這啥意思?”城門守衛領隊湊到安非的耳邊,小聲地詢問道。
“這些以後習武都會是我寒霜團的成員,坐馬車的原因嘛,很簡單,首先他們不會騎馬,其次收買人心。"安非也是小心翼翼地回應著,生怕那些預備團員聽到。
城門守衛領隊點了點頭,收買人心嘛,這種事情他也是常做的,看這群人的裝扮,如果不是安非帶他們乘坐馬車,怕是一輩子也坐不了。不過他還是忍不住地問道“花了多少?”
“一輛馬車兩金五十銀”
!!!
城門守衛驚呆了,他是沒想到這位代理團長居然這麼有錢,打理好關係的理由又多了一個。隨後朝安非比了個大拇指,他也隻能說有錢人的世界他不懂,但是很震撼。
接受完例行檢查後,眾人再次回到了馬車,如同安非所料,這些準備新加入的團員們在坐上馬車後確實對安非產生了一種彆樣的情緒,這是他們落魄後第一次有人禮待他們;後又看到安非十分熟絡地和城門守衛交談,讓他們再一次確定加入寒霜團的決心。
馬車漸漸駛入城中,城門守衛望著遠去的車隊,心中不禁產生一種這個冒險團能成大事的感覺。
聶輕雨客棧,今日早晨他們聚集在一起正在吃一頓“大餐”,連第五錦堂都和眾人們一起用食,說是大餐,其實便是有冰魚的存在,這條冰魚是剛剛白九眉派人送來的,真是新鮮的時候。
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“恭喜二小突破二階!”林夜帶頭舉起茶杯慶賀,這月來和李二小一起在第五錦堂處習武,一來二去倒是熟絡了,雖然人家都突破二階了,自己還沒成為武者。
“恭喜恭喜。”眼見眾人紛紛獻上祝賀,隻有小魚兒一人坐在椅子上愁眉苦臉的。
“怎麼了,小魚兒?是因為非哥?”李二小也是沒有在意小魚兒沒有祝賀,實是他也非常擔心安非的情況,一個月了,一點消息都沒有,問夜沐寒就隻會得到一個沒事的答案。
夜沐寒正挑著擺在自己麵前的冰魚,看突然聊到了安非,尋思著今日差不多也該回來了。前些日子,柳正飛有給她傳過信,信中的內容很簡潔
“差點死了,不過活了,回程中。”
鬼知道她第一次看到這封信時是怎樣的表情,若不是她保持著理智,怕是都要把信撕碎,然後去找第五錦堂求援了。不過多年以來的相處,她知道柳正飛也算是個保守、做事妥當的人。
正當客棧中的眾人紛紛看向她,欲想詢問她安非的下落時,客棧門口一行車隊緩緩停下。
“大家夥兒,我回來啦!”安非的聲音從門外傳出。