蕭承鉞被帶往皇宮南苑蘆花台幽禁，素服素冠，臉色灰敗，身旁還跟著一個瘋瘋癲癲的林綰煙，嘴裡時不時嘟囔著什麼，押送的衛兵時不時催促幾句。
看上去唯一正常些的，便隻有順嬪了，她現在恢複了雪嬋的名字，後宮順嬪馮氏已經對外宣稱“暴病身亡”了，泓衍帝念在她已有五個多月的身孕，網開一麵饒她一命。此刻她亦是脫冠素服，護著自己的肚子，隨著押送衛兵慢慢走在青石甬道上，一臉平靜。回首過往種種，真如大夢一場，如今夢醒了，也該有自己的活法。
因著鉞王一事一直是崔闌主理，又涉及皇家秘事，不宜讓過多的人知曉，泓衍帝算來算去，崔闌前麵幾樁差事都辦得不錯，而且還是宦官身份，又對他足夠忠心，於是此番抄沒鉞王府家產一事就順理成章落到了他頭上，又命盛京順天府從旁協助。
於是這日一早，西苑除值房留下三兩人手，其餘眾人皆出動隨崔闌到宮外鉞王府抄沒家產。順天府尹劉之玉剛到鉞王府門前不久，就見一行人打馬而來，為首的崔闌一身寶藍麒麟服，襯著玉色冷麵，烏紗煙墩帽的帽帶在下頜利落收緊，整個人鋒利得如同出鞘的刀。劉之玉內心暗道，難怪此人頗受陛下寵愛，能夠在短短時日內接連升遷，瞧著就是個不好惹的主。
及至近前，崔闌勒住韁繩，翻身下馬，抱拳向劉之玉見禮，“劉大人，先前還有些未儘之事，來得晚了，還請劉大人見諒。”
劉之玉同他回禮，“崔內官哪裡的話，原本崔內官就擔著禦前秉筆的職，如今又領了指揮僉事一職，自是受陛下愛重事忙的。崔內官可要歇息片刻，再行差事？”
“倒也不必，陛下還等著咱家回去複命，為人臣子，怎可如此憊懶不怠？”斜飛入鬢的長眉挑起，狹長眼眸陰惻惻看了劉之玉一眼，隨後一馬當先大步跨入鉞王府。真真是將一個天子寵臣，陰晴不定的宦官人設演繹得淋漓儘致。
劉之玉隻得趕緊跟上去，恪儘職守陪著清點抄沒王府一應家產。
抄沒府中良田莊子、鋪子私產若乾，一應地契房契歸攏放在一匣。府中庫房各式金銀珠寶十餘大箱，另有玉器珍寶擺件數十，銀票約莫二十萬兩之數。崔闌帶來的人手連同順天府的人手一一對應清點，登記造冊，花了約莫一日才清點完畢。
完成清點造冊登記後，又由順天府的人分彆貼上封條，交接清楚賬冊後，崔闌對劉之玉道，“接下來就請劉大人將一應抄沒之物及賬冊交給戶部核對入賬了。崔某還得回宮向陛下複命，便先行一步了。”
劉之玉便道，“崔內官慢走。”
崔闌一行翻身上馬，匆匆離去。回宮後麵見泓衍帝，將今日查抄所得大致之數稟告一番，果然又得到一番嘉獎，泓衍帝也沒想到，這孽障還挺有錢。
忙了幾日，蕭承鉞一事總算告一段落。
薛妃也被泓衍帝解除了禁閉，隻不過沒有再來過她的扶瑤宮就是，除卻三皇子蕭承銳隔日過來給她請安外，並無其他外人踏足。往日她身在貴妃高位時，那些巴結討好她的低位嬪妃也一個沒來過，滿宮的花草樹木也因宮人疏於打理，在秋日裡顯得格外蕭索寂寥，扶瑤宮當真像座無人踏足，也無人問津的冷宮了。
是夜，薛妃洗漱完畢，對著銅鏡正梳理一頭青絲，看著鏡中自己還算年輕有幾分姿色的容顏，薛妃似是下定了決心。拉開妝奩台上的一個小屜，用根珠花簪子一挑，漏出個暗格來，隻見她拿出一個絨布包裹的物件，慢慢打開，是一塊蟠螭紋的玉佩，上好的羊脂白玉打造，此時正在室內幽暗的燭火下泛出瑩潤光澤來，瞧著紋路形狀原本應是兩塊相合的一對兒，她手中的是其中一半。
次日一早，薛妃吩咐自己心腹，將錦囊裡麵玉佩及書信帶上，去宮外尋人。心腹兜兜轉轉一番，確認身後沒人才進了一家當鋪，同夥計說明來意後就被領著進了當鋪後堂，穿堂而過就是一座宅院，夥計讓她在正廳稍坐，不一會兒就見一個留著山羊胡的精瘦男人出來了。心腹將薛妃囑咐她帶的話照著說了，又將錦囊取出來遞給那精瘦男人，隻見那男人也從懷裡掏出一塊蟠螭紋的羊脂玉佩，與錦囊裡的那塊合到一起，瞧著嚴絲合縫儼然是完整的一塊了。
男人捋了捋山羊胡須，“在下吳虞，奉主人之命留守京中多年，以備不時之需，沒想到這麼多年過去了，娘娘終於還是派人來了。”
那心腹婢女聽了他這話，當即道，“咱們娘娘如今也是沒有辦法了，還請吳先生幫忙。”說完起身行了個大禮。
吳虞趕緊伸手扶她起來，“姑姑不必多禮，吳某多年在此，為的就是這一刻，務必將娘娘書信儘快帶給主人，還請娘娘多多保重，以待來日。”
心腹又再次謝過，才回轉宮中同薛妃複命。
沉寂許久的薛妃又開始出現在眾人麵前，不過似乎又有哪裡不同了。不再熱衷於與滿宮嬪妃爭寵鬥法，每日都到太後宮裡晨昏定省，該給中宮皇後請安的日子也一次沒落下，去了也不掐尖兒，大多時候都是默默喝茶吃點心，聽說最近還開始同太後一起禮佛參詳佛經了。就連穿著打扮也一改從前的奢靡華麗之風，多著些顏色淺淡衣裙，首飾頭麵也變得簡潔素淨，配上淡雅妝容，竟像年輕了好幾歲。
長月殿，蕭月卿坐在偏殿的小塌上看一本雜記，手邊倚著酸枝小幾，上頭放了一盞紅棗桂圓花茶，腳上趿著室內軟鞋，一隻毛絨絨的貂兒依偎在她鞋邊睡得正香。
這小東西比剛開的時候長大了一些，每日吃飽喝足就在殿內同宮人玩鬨逗趣，機靈得很，玩累了就跑回來窩在蕭月卿身邊呼呼大睡，好生悠閒愜意。伸腳戳了戳暖乎乎的肚皮，隻見那貂兒翻了個身，將頭埋進蓬鬆的尾巴裡繼續睡，蕭月卿看得搖頭失笑。
也不知送往北境的那批冬衣舅舅收到沒有，先前讓張旭將頭批收上來的約摸三千件冬衣、四千副護膝運往北境了，粗布、棉花也運了一部分過去，想來舅舅在肅州應該也能找到做針線女紅的婦人。
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