淮州知府姓常，單名一個森字，是大羅景耀十年的進士。曾在壇州香雲縣擔任過兩年的知縣，然後就被直接調任到了淮州。
從他中進士算起，迄今隻有五年，五年來，這人為民做主的事情沒做多少，徐州老家卻已經置下了將近十萬畝的田地，端的是致富有方了。
劉象先曾經與他見過麵，此時經過門房通報，常森已經等在了府衙正廳的門口處了。
見到劉象先身穿孝服，扶劍進門，常森立刻變了臉色，急忙問道“賢侄如何這般打扮，可是府上出了什麼大事？”
劉象先上前躬身一禮，然後將腰間佩劍解下，交給一旁候著的下人。
“叔父見諒，近日家母過世，小侄還在孝期，若非有要事相商，也不會這個時候過來打擾叔父。”
常森將他請進正廳落座，有婢女上前奉上香茗退下。
“不知賢侄有什麼事情，竟然要用到我這窮鄉僻壤的小地方？”
“不瞞叔父，我父子近日吃了大虧，有一夥兒盜匪趁我父外出之時，打破唐州牢獄，劫走了幾名死囚。”
“家母率眾抵擋的時候，中了賊子的暗箭，不幸離世，小侄此次就是為母報仇而來！”
劉象先切齒咬牙地說道。
常森心中有了些猜測，問道“不知是哪股惡賊如此囂張，竟然在唐州府城做下此等大案？難道……”
劉象先斬釘截鐵道“正如叔父所想，正是叔父治下大桐山上穿雲寨所為，我父子不報此仇，誓不為人！”
“啊，是穿雲寨，不是黑龍寨？會不會是弄錯了，穿雲寨雖然是山中大寨，但平時還算安分，並不是那等窮凶極惡之徒呀？”
“叔父勿疑，此事千真萬確，就是穿雲峰所為。這些人平時慣會裝作安分守己，其實是為了造反做準備。”
“對於此等惡賊，我們怎能讓他們繼續積蓄力量，如果不早日鏟除，等到其做大起來，淮州恐怕就不為叔父所有了！”
“你的意思是說，他們要造反？”常森大驚。
“對，就是造反！他們這些山匪，平時不事生產，偷偷做些下三濫的勾當，誰人不知道？”
“現在看到我大羅勢微，就想效仿先秦暴徒，妄想揭竿而起，推翻大羅，叔父如果不早做防備，恐怕會有不測之危！還請叔父儘快發兵，滅此朝食！”
常森喉嚨滾動一下，偷偷看了一眼劉象先。
他自家人了解自家事，淮州不過一個小州府，又山峰林立，人口有限，平時仗著與劉鶴同為大羅僚屬，沒少厚顏請唐州接濟一二，現在人家求上門來，還穿著孝服，自己根本沒有拒絕的餘地。
可是如果真要說，殺上大桐山，攻破穿雲寨，他還真的沒有那個信心。
這幾年來，他就在這個窮山惡水裡狠命撈錢，所得好處都自己揣進了腰包，半點沒有用到兵事上，不說治下民不聊生吧，那也是匪患不絕。
平時幾個小蟊賊，幾個衙役還能起些作用，現在讓他去剿滅周邊江湖上有名的大寇，那是半分勝算也無的。
常森沉默片刻，這才緩緩說道“賢侄所言甚是，此等惡賊，定要早除。隻是我小小淮州，民生凋敝，兵力有限，若想攻破賊穴，斬草除根，恐怕力有未逮呀！”
劉象先見他識相，也不再強逼，就溫言說道“此事是由我父子引起的，定不會讓淮州軍民獨自承擔。”
“若叔父肯發兵攻打穿雲寨，所有軍需物資均由我唐州供應，不管成敗，事後我父願保舉叔父移治騰州。”
常森聽到最後，眼睛一亮，精神振奮起來，他早就想要離開這個鳥不拉屎的地方了。