“不好！這是尚家的示警金鐘！有大軍要來了！”
“快跑！”
一時間，剛剛還歡聲笑語的尚家大院，突然變得雞飛狗跳起來，不多時整個院子徹底冷清。
尚海林一共有三子二女，老大尚時輪隨侍在側，掌握八百家兵。
老二尚時琿一般在淮州城，掌握家族商鋪。
老三尚時軒混跡官場，如今身在樊州，任橋城縣令。
今日尚海林過大壽，內堂上隻有幾個尚海林的老朋友跟他同坐閒聊。
老二前兩天就從淮州城趕了回來，一同跟大哥招待賓客，隻是剛才去了趟茅房的功夫，回來就聽到鐘聲響起，知道這是出大事了，急往後堂跑去。
後堂內，尚海林與老妻吳氏看著老大酒醉不醒的樣子，急得破口大罵。
“這個混賬東西，關鍵時刻指望不上，以後這家業怎能給他？”
他這人素來偏心，一直以來都是把老大尚時輪當繼承人培養，更是把族中家兵交給了他。
沒想到今天尚家遭遇大難，他卻直接喝醉了酒，八百家兵沒有主心骨，怎能抵擋鎮外虎狼。
正在這時，老二尚時琿跑進後堂。
“爹，怎麼回事？鎮上的金鐘怎麼響了？”
尚海林見到老二，眼中一亮，趕忙將他拉到身前，將一個銅製腰牌交給他手裡。
“老二，你來的正好，東邊小關口的馬賊打過來了，你大哥不成器，以後尚家就靠你了！
這是掌管家兵的腰牌，我現在把他交給你，希望你能擔起咱們尚家這副擔子，帶領八百家兵，打敗來犯的馬賊！”
尚時琿聞言，心中先是一喜，繼而又有些憂心。
他長期呆在淮州城，對這段時間盤踞小關口的行軍司有所耳聞，但並不是太了解。
此時偏心的老爹突然讓他帶兵抵抗，甚至不惜將家主之位交給他，怎麼能不讓他心懷憂慮？
如果不是已經到了迫不得已的地步，這種好事會輪得到他？
尚海林見他遲疑，隻得安慰道“不過是一些剛從山上下來沒幾天的馬匪，趁著李家不注意，這才奪了小關口。
其實這些人沒多大戰力，憑咱們家這八百家兵，隻要出戰，一定能打敗他們！”
他在這裡做了隱瞞，沒有將行軍司的具體人數透露出來。
不是他要坑老二，而是老大現在不堪用，自己又年事已高，上不得馬了，不靠著老二拚命，一家子恐怕都要交代在這裡。
一想到小關口李家的下場，老東西就感覺有一股寒意直逼心頭。
尚時琿沉思半晌，最後一咬牙還是接過腰牌，然後向父母磕了一個響頭後，站起來直接向外邊走去。
尚海林愣了片刻，想喊住他，卻又不知該說些什麼，最後幽幽一歎，與老妻相擁而泣。
尚時琿拜彆父母，懷著一種複雜的心情來到家兵營地，憑著手裡的腰牌，勉強取得八百家兵的信任。
等他剛剛帶著家兵出了鎮子，遠遠就看到一群騎著高頭大馬，打著赤色旗幟的馬賊正向這裡急奔而來。
這一看，他心中大定，不過幾十個馬匪而已，自己這麼多家兵，其中也有戰馬，不懼於他。
“弟兄們，跟我衝！”他一聲令下，搶先跑在最前邊，心中已經開始想象自己當家主時的景象了。
尚家家兵見到主帥這般英勇，也是士氣高漲，紛紛響應。