淮州，八通鎮，上河村。
這是一個距離八通鎮鎮城所在最近的村子，位於小陰河上遊，故曰上河村。
而且你沒看錯，八通鎮確實有“鎮城”，雖然不高，但是也足以抵擋一般的流寇侵襲了。
隻是這個鎮城，卻跟大家常見的縣城、府城甚至京城都不一樣。
彆的“城”一般百姓也能進，最多也就是交些城門稅而已，但這個八通鎮城卻不行，因為他是邵家的私產。
而八通鎮也是淮州所有鎮子裡邊，唯一一個有城牆保護的存在。
如果說他還有同類的話，那也隻有一個，就是現在位於洛城之內，受天下百姓供養的的大羅皇城！
一個鄉野豪強，卻擁有跟大羅皇城一樣性質的“私城”，可見邵家在此地有多麼霸道。
上河村的周小喜就親自領教過他們的厲害。
五年前，上河村周家還是世代耕農，家有薄田六七畝，周小喜父母也還健在，一家人的日子雖說辛苦了點，但也算還過得去。
隻是天有不測風雲，人有旦夕禍福。
因為他們那塊田地距離八通鎮城太近，邵家認為，在此耕種會有損八通鎮城牆的根基。
於是就勒令他們，以後不得再踏入那塊田地半步，否則就以窺視邵家家產的罪名，將他們全家送官嚴懲。
周父氣不過，想要到邵家去理論，結果進了八通鎮城，就再也沒有出來。
周母問邵家要人，邵家不僅不承認周父來過鎮城，反而還將周母毒打一頓，最後更是直接將奄奄一息的她扔進了小陰河裡。
等周小喜得到消息趕過去的時候，周母早已沒了呼吸。
周小喜在將母親安葬後，變賣了家中僅有的一點財物，踏上了去淮州城告狀的道路。
隻是當時的淮州知府雖然還不是常森，但貪婪凶殘的本性並不比常森少多少。
得到消息的邵家，早已將上下一應人等打點清楚。
周小喜的狀子連衙門都沒有遞進去，就已經被人撕成碎片。
他不甘心，又讓人重新寫了一份，結果這次不等他再遞到府衙，在路上就已經被一群地痞劫了下來。
這幫地痞不僅毀了他的狀子，還將他的右腿打斷，並恐嚇他說，如果再來告狀，下一次就要了他的命。
周小喜自此以後，人就變得瘋癲起來，無論遇到了誰都管人家叫爹娘。
上河村的老鄉親看他實在可憐，就給他找了一個簡單的活，讓他每天去小陰河邊，割些雜草回來喂村裡人養的雞鴨鵝。
每天不需要割太多，反正村裡人養這些東西的也沒有幾個。
實際上就是為了找個理由，每天給他一口飯吃，不至於餓死就行。
隻是他們不知道的是，每當周小喜在小陰河邊割完草，他總是坐在那片草坡上，望著緩緩流淌的河水，默默流淚。
隻是，天暖的時候還有青草可割，但天冷的時候周小喜就沒活兒可乾了。
而這段時間也是他一年中最難熬的時候。
即便如此，他也每天都到那片草坡坐一會兒。
不知情的人說這是因為他已經習慣了，但上河村的老鄉親卻都知道，這是因為他的母親就是從那片草坡撈上來的。