冬月中旬將近傍晚的時候，廣袤的田野上總是會湧起陣陣白霧，經寒風一吹，如同輕紗般飄向遠方。
項飛虎手裡提著一杆镔鐵長槍，騎在一匹高頭大馬上，望著夕陽下逐漸飄遠的“輕紗”，心中泛起一股莫名的傷感。
他其實不是項家嫡係出身，雖然還未出五服，但已經算項家比較偏遠一些的親屬了。
記得小的時候，他就是在這樣的情形裡，在門前等待著雙親從田野歸來。
一轉眼，他早已過了而立之年，而雙親也因為在田裡長期勞作，積勞成疾，在前幾年也相繼離世。
從此以後，再也不會有人親熱地叫他一聲“小虎”，他也很久沒有在自家門口翹首等待了。
這兩三年裡，他憑著一股機靈勁兒，硬是重新入了項家老太爺的法眼，給了他不少美差。
原本他還想找機會，將二老的墓地重新修整一下，結果還沒有等他抽出空閒，老太爺又給了他一個新差事。
那就是來這個勞什子保鄉團當一個小小的指揮。
他心中明白，老太爺這就是想找一個可靠的人，為他們項家守護好自家的子弟。
保鄉團雖然大部分都是流民，死不足惜，但其中還有一大批骨乾，都是由各個家族共同抽調過來的。
老太爺的原話是，“匪可以不剿，但項家的人，必須一個不少的給我帶回來！”
想必其他家族的領頭人，都或明或暗地收到家裡掌權人的叮囑吧，要不然他們怎麼會在趙信的軍帳裡，與自己的意圖不謀而合！
大家都不是什麼傻子，都知道保鄉團不能分兵的道理，可最後還是不約而同選擇了這條注定危險的路。
原因是什麼，想必趙信也是心知肚明的。
誰不想儘快剿滅小關口的馬匪，但這個出兵的時機不對。
如果等保鄉團多訓練兩三個月，他敢保證，就算趙信不主張進兵，他們也會叫嚷著衝向小關口。
現在保鄉團一共就這麼多人，還沒有經過訓練，與馬匪打硬仗的話，不一定能夠贏得了，這是所有家族掌權人最擔心的事情。
一旦打了敗仗，整個淮州都將陷入無兵可用的境地，到時候就隻能任那些馬匪予取予奪了。
還不如先保存實力，這樣在以後跟馬匪交涉過程中，也能多一點談判的砝碼。
再說，各大家族的背後總有朝廷撐腰，馬匪也早晚會被朝廷兵馬剿滅，忍一時之辱，換將來依舊富貴，這個買賣可以做！
“哼！趙信，彆以為自己很聰明！你的那點心思，誰看不出來！”項飛虎心中冷笑。
“張兄弟，現在距離你們家祖地還有多遠？我看弟兄們好像已經很累了！”
“項大哥，已經快到了，隻要過了前麵那個坡，再走個四五裡就是張家鎮。”
項飛虎抬頭看看天邊的夕陽，有些擔憂天黑之前到底能不能抵達目的地。
“你通知各個指揮，讓大家加快速度，一定要在天黑之前趕到張家鎮！”
“是！”張姓男子應聲而去。
不一會兒，後麵就傳來一陣騷動和抱怨聲。
項飛虎隻做沒有聽見，騎著馬向前奔跑。
自從保鄉團的騎兵隊被馬匪連根鏟除後，各營指揮的戰馬就成了趙信眼裡的寶貝。
他想再重新組建一個騎兵隊，這樣在應付馬匪的時候，不至於顯得太被動。
可大家沒有一個願意的，他們也要為自己打算，畢竟兩條腿肯定跑不過四條腿，自己身邊有一匹馬在，那就相當於多增加了幾分逃跑的幾率。
這種關乎各個指揮小命的事情，誰會願意拱手讓人？
眼看著來到了剛才張兄弟所說的陡坡之下，項飛虎心中猛地一跳。
隻見前方大路的一側，確實有一個相對高聳的土坡，旁邊還有片幽暗陰森的樹林。
這個布局，若是有圖謀不軌之徒藏身其間，在大軍行進之時突然發難，怎麼看都夠自己喝一壺的了。
“來人，去前方土坡上看看，如有異常，速速回來稟報！”項飛虎警惕道。