石秀，祖籍金陵建康府，出身於一個平凡的屠戶家庭。自幼年起，他便展現出了與眾不同的武藝天賦，學得一身槍棒技藝，使得他在同齡孩子中脫穎而出。
隨著年歲的增長，石秀的叔父見他身手不凡，便帶著他遠離家鄉，前往北地從事利潤頗豐的羊馬倒賣生意。叔父滿心期待著能與石秀一同闖出一片天地，卻未曾料到，旅途中叔父突然病重不治，撒手人寰。這突如其來的打擊，讓原本充滿希望的旅程瞬間變得黯淡無光，不僅生意虧本，更讓石秀失去了歸家的路費，孤苦伶仃，身無分文。
麵對如此困境，石秀沒有選擇放棄，而是憑借著堅韌不拔的意誌，流落到了薊州。在這個陌生的地方，他沒有親人，沒有依靠，隻能依靠自己的雙手和那身槍棒技藝謀生。於是，石秀開始以打柴為生，每天穿梭於山林之間，用汗水換取微薄的收入。
話說那楊雄，本是薊州押獄兼行刑劊子手，這一日卻在街頭遭遇了一件煩心事。原來，那踢殺羊張保領著一夥潑皮無賴，竟當街圍住了楊雄，口出狂言要他交出錢財來。
就在這危急時刻，隻見一個挑著柴擔的漢子路過此處。此人身材魁梧，相貌堂堂，正是那石秀。石秀眼見這等不公之事，哪裡能忍？當即大喝一聲，放下柴擔，如猛虎下山一般衝入人群之中。隻聽得“砰砰砰”幾聲悶響，那張保等人還未反應過來，就已被石秀三拳兩腳打得東倒西歪，狼狽不堪地躺在地上呻吟不止。
此時，酒樓上的戴宗和楊林二人恰好目睹了這一幕。他們見石秀如此勇猛仗義，不禁齊聲讚歎道“好一條好漢！”於是連忙下樓，攔住正要離去的石秀，笑著說道“壯士莫走，我等敬你這份俠義心腸，請上樓一敘。”石秀見這二人言辭懇切，也不推辭，跟著他們一同上了樓。
眾人分賓主落座之後，彼此通名報姓。一番寒暄過後，戴宗對石秀說道“方才見壯士身手不凡，又如此嫉惡如仇，實乃當世豪傑。如今這世道混亂，奸臣當道，不如壯士隨我們一起去那梁山泊入夥，也好有個安身立命之所。”說著，從懷中掏出十兩銀子遞給石秀，作為入夥的本錢。
石秀心中一動，但仍有些猶豫不決。正當他想要再詢問些詳情時，忽然樓下傳來一陣嘈雜之聲。原來是幾個官差聽聞這裡有人打架鬨事，前來查看情況。戴宗和楊林對視一眼，心知此地不宜久留，趕忙起身向石秀拱手道彆“今日與壯士相識，也算有緣。隻是眼下有公務在身，不便多聊，改日再會。”說罷，匆匆離開了酒樓。
原來那官府之人竟然就是方才被石秀從賊人手中救下的楊雄！隻見他率領著一眾官差匆匆趕來，懷中抱著剛剛奪回的財物。待見到石秀之後，楊雄麵露感激之色，快步上前拱手作揖道“多謝壯士出手相救，若不是閣下仗義相助，這些錢財怕是要落入賊手了。”說罷，他將財物遞還給石秀。
石秀微笑著擺了擺手，表示這不過是舉手之勞而已。此時，楊雄表明了自己的身份，原來是本地的押獄兼行刑劊子手。石秀聞聽此言，亦是豪爽地自報家門，並講述了自己的經曆以及來到此地的緣由。
楊雄聽完石秀所言，對他的英勇和正直深感欽佩。又見石秀在這異鄉之地並無親眷依靠，心中不禁一動，當下便提議兩人結拜為兄弟。石秀聞言大喜過望，毫不猶豫地應承下來。於是乎，二人就在當場撮土為香，八拜結交，從此結為異姓兄弟。
正在這時，楊雄的丈人潘公聞訊而來。這潘公曾經也是個屠戶，如今雖已年事漸高，但身體依舊硬朗。當他得知石秀同樣出身於屠戶之家時，頓時倍感親切，連忙拉著石秀的手說道“既是同行，不如隨我回家一敘。”石秀自然不好推辭，便跟著他們一同前往楊府。
到得家中，石秀又結識了楊雄的妻子潘巧雲。這潘巧雲生得嫵媚動人、風姿綽約，初次見麵就給石秀留下了深刻的印象。而潘巧雲見石秀儀表堂堂、英氣不凡，心中亦是暗自歡喜。
此後，在楊雄和潘公的大力支持下，石秀很快就籌備好了一切，順利地在城中開設了一家肉鋪。憑借著精湛的屠宰手藝和誠實守信的經營之道，這家肉鋪的生意日漸紅火起來，石秀的日子也過得愈發滋潤。
話說那潘巧雲的前夫已然離世兩載有餘，這一日，潘家決定在家中請些和尚前來，為亡夫舉行一場莊重肅穆的法事。奈何潘公年事已高，精力有限，難以操持如此繁雜之事，於是他便將一應事務儘數托付給了年輕力壯、精明能乾的石秀打理。
這石秀接下任務之後，自是不敢怠慢，事事都安排得井井有條。然而就在法事進行期間，他卻敏銳地察覺到其中一個名叫裴如海的和尚與潘巧雲之間的言行舉止頗為親昵，超乎尋常。憑借著自己細致入微的觀察力，石秀心中暗自思忖“此二者關係恐怕非同一般！”
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果不其然，經過數日暗中觀察，石秀竟驚人地發現這裴如海與潘巧雲私下裡有著不可告人的奸情。更為巧妙的是，他們每次幽會之時都會事先安排好一名頭陀在外邊負責敲木魚叫佛，以此作為傳遞消息的暗號。一旦聽到木魚聲響，兩人便能知曉是否安全無虞，可以繼續行那不軌之事。
石秀深知此事事關重大，絕不能坐視不管。於是他當機立斷，找了個合適的時機，悄悄前往楊雄處，將所見到的一切如實告知於他。同時，石秀還特意囑咐楊雄切勿輕舉妄動，暫且隱忍不發，待到那和尚下次再敢踏入潘家門庭之際，便可趁機將其一舉擒獲，揭露這段醜事。
怎奈那楊雄生性魯莽衝動，幾杯黃湯下肚之後，便有些管不住自己的嘴巴。無意間，竟然將石秀所告知之事泄露了出去。待他酒醒過後，方才意識到大事不妙，但為時已晚。
而那狡猾多端的潘巧雲得知事情敗露之後，非但沒有絲毫悔意，反而心生一計。她趁楊雄尚在懊悔之時，淚眼婆娑地哭訴起來，誣陷石秀對她施以非禮之舉。楊雄本就頭腦簡單，被潘巧雲這般花言巧語一通哄騙，當下便信以為真。盛怒之下，不僅收走了石秀經營的肉鋪，更是毫不留情地將他逐出家門。可憐那石秀一片好心，到頭來卻是落得如此下場。
石秀眼睜睜地看著自己經營許久的肉鋪就這麼被無情地收走了，心中不禁湧起一股無名怒火。不用想也知道，這肯定是那蛇蠍心腸的潘巧雲從中作祟，誣陷於他！然而，如果此時就這般與楊雄當麵對質、爭論不休，不僅會讓楊雄顏麵掃地，更可能會使得兄弟之間產生嫌隙。思來想去，石秀決定默默地轉身離去。
可是，一想到楊雄還被蒙在鼓裡，繼續受著那潘巧雲的欺騙，石秀就如鯁在喉，怎麼也咽不下這口氣。這天深夜，月黑風高，石秀悄悄埋伏在了一處必經之路旁。不多時，隻見一個行色匆匆的頭陀從遠處走來。待那頭陀走近，石秀猛地一躍而出，一把將其擒住。
經過一番威逼利誘，那頭陀終於承認了是受潘巧雲指使前來通風報信的。石秀怒不可遏，手起刀落，瞬間結果了那頭陀的性命。隨後，他迅速換上了頭陀的衣物，假扮成頭陀模樣，趁著夜色摸進了裴如海的住處。可憐那裴如海尚在睡夢中，便稀裡糊塗地丟了性命。石秀還不解氣，又將裴如海的屍體剝得精光，赤裸裸地扔到了大街之上。
此事很快就在城中傳得沸沸揚揚，楊雄自然也有所耳聞。當得知裴如海被殺之後，楊雄心裡已然明了，此乃石秀所為。於是，他趕忙四處尋找石秀，想要問個清楚明白，並向他當麵賠罪。好在功夫不負有心人，最終楊雄還是找到了石秀。
石秀見到楊雄，倒也沒有過多責怪之意，隻是冷靜地給他出了個主意。原來，石秀提議讓楊雄假借燒香之名，將潘巧雲帶到東門外的翠屏山上，當麵對峙，把事情弄個水落石出。楊雄依計而行，果然順利地帶走了潘巧雲。
待到了翠屏山，石秀步步緊逼，不斷追問。起初，潘巧雲還妄圖抵賴，但在侍女迎兒的指證下，她終究無法再隱瞞下去，隻好老老實實地承認了一切罪行。楊雄見狀，氣得雙目圓睜，手中鋼刀一揮，當場就將潘巧雲和迎兒二人斬殺。
至此，石秀和楊雄都背上了人命官司。事已至此，他們深知留在當地已是絕無生路，唯有遠走高飛，前往梁山落草為寇。正當兩人收拾行囊準備啟程之時，突然聽到不遠處傳來一陣輕微的響動。警覺的石秀立刻示意楊雄噤聲，然後小心翼翼地朝著聲音發出的方向走去。走近一看，原來是一直躲藏在此處的時遷。