玉門關，這座屹立於西境的最強堡壘，經曆了無數次戰火的洗禮和多日艱苦卓絕的奮戰後，最終還是未能抵擋住張宗周所率領的那浩浩蕩蕩的二十萬大軍。一時間，城破人亡，滿目瘡痍。而負責鎮守此地的將領石亨，也被張宗周以極其殘忍的五馬分屍之刑處決，令人不寒而栗。
此刻，城主府內氣氛凝重，張宗周高坐於上首，宛如一座不可撼動的山嶽，散發著威嚴與霸氣。下方則分彆坐著來自瓦剌的文武重臣們，他們分列左右，個個神色肅穆。在這些重臣之後，便是眾多效忠於張宗周的家臣部將，其中不乏聲名赫赫之人，如澹台滅明、石英等。
然而，在這群人中，有一名青年格外引人注目。隻見他身著一襲潔白如雪的長衫，身姿挺拔，劍眉星目之間流露出一股與生俱來的英氣。他腰間還佩帶著一把寒光閃閃的寶劍，仿佛隨時都能拔劍而出，殺敵於無形之中。此人不是彆人，正是接到張宗周召喚緊急歸來的張丹楓。而在張丹楓的身旁，還靜靜地站著一名身穿道袍的老者。這老者雙目緊閉，似是正在閉目養神，但卻給人一種高深莫測之感。
“丹楓，你旁邊這位道長是何人？”張宗周開口問道，聲音不大，卻在整個大廳中清晰地回蕩著。
張丹楓恭敬地回答道“啟稟父親，這位乃是我天山派的祖師玄機真人。”
話音未落，坐在一旁的澹台滅明不禁微微動容，麵露震驚之色，失聲叫道“玄機逸士，陳玄機！”顯然，這個名字對於在場眾人來說，有著非同一般的分量。
陳玄機，天山派創始人，其劍法出神入化，乃是神州絕世強者，靈氣複蘇之前就是老牌的天人強者，如今更是隨著靈氣複蘇踏入了傳說中的人仙境界。
“張宗周見過玄機真人！”張宗周恭敬地行了一個禮，態度謙遜而有禮。
隻見那玄機真人微微抬手，笑著說道“張丞相不必如此多禮，老道此次前來，隻是為了護佑丹楓這孩子的周全罷了。要知道，丹楓可是我天山派的傳人呐！”
張宗周連忙點頭應道“那就有勞張道長費心了！”
正在這時，一名親衛匆匆跑來稟報“啟稟丞相，外麵有人求見！”
張宗周眉頭微皺，問道“哦？所為何人？”
那名親衛趕忙回答道“回丞相，那人自稱姓葉！”
張宗周一聽，眼中閃過一絲驚喜之色，忙不迭地說道“快快有請！”
“是！”親衛領命而去。
不多時，隻聽得一陣腳步聲傳來，很快便有一行十幾人魚貫而入。
為首之人身材高大，氣宇軒昂，一看便是不凡之士。他身後緊跟著十幾個人，這些人的步伐略顯倉促，身上的氣息也顯得有些淩亂。
待到走近一些，那為首的中年人朝著張宗周拱了拱手，朗聲道“東島葉梵見過張丞相。”聲音洪亮如鐘，震得在場眾人耳朵嗡嗡作響。
張宗周見狀，趕忙站起身來還禮，臉上堆滿笑容道“原來是東島五尊之首的葉尊大駕光臨，張某真是有失遠迎啊，還望葉尊莫怪，莫怪！”
葉梵微微一笑，擺了擺手道“張丞相言重了，你我兩家素有淵源，此次本尊乃是奉島主之命，特地趕來為您保駕護航的。”
張宗周聞言大喜過望，連聲道謝“多謝諸位不辭辛勞，遠道而來相助，張某感激不儘！”
“諸位剛才可是遇到了什麼棘手的麻煩？”張宗周目光敏銳地掃視著眼前眾人，注意到他們身上那略顯淩亂的氣息，不禁心生好奇地詢問道。
隻見葉梵麵色凝重地點了點頭，緩緩開口“我們方才與大明錦衣衛的人交上手了，一番激戰下來，斬殺了數位千戶以及數名錦衣衛供奉。”他的聲音平穩而低沉，仿佛剛剛經曆的那場惡戰對他而言不過是家常便飯。
張宗周聞言微微頷首，若有所思地道“難怪我一直未見錦衣衛的援軍到來，原來竟是被諸位給解決掉了。如此一來，倒是省卻了不少麻煩。”說罷，他向著葉梵等人拱手致謝。
“不必客氣！”葉梵連忙回禮，接著話鋒一轉，問道“不知張丞相接下來可有什麼具體的打算？”
張宗周一揮手，示意屋內其他人暫且退下，沉聲道“你們先退下吧！”眾人齊聲應諾，魚貫而出。
待眾人離開後，張宗周又將目光投向了站在一旁的澹台滅明，沉聲吩咐道“滅明，你速去門口守住，任何人不得靠近三丈之內，如有違者，格殺勿論！”
“是，主人！”澹台滅明麵無表情地領命而去，眨眼間身影便消失在了門外。
此時，房間內僅剩下張宗周、張丹楓、陳玄機、葉梵以及他身邊的另外四人。張宗周目光如炬，逐一打量起葉梵身旁的這四個人來，片刻之後，才開口問道“這幾位是？”
“施南亭！”
“楊來風！”
“明鬥！”
“花眠！”
“原來是東島其餘四位尊者！”
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“不敢當！”
“大家都是自家人，那本座也就不再藏著掖著了，索性就打開天窗把話都說個明白！”張宗周目光炯炯地環視眾人一圈後，直接開門見山，繼而接著說道“此次本丞相奉瓦刺王之命率軍入侵大明，經過深思熟慮之後，決定先將玉門關作為我方的堅實堡壘。以此為據點，再逐步向周邊的城池發起攻擊，一步步蠶食掉整個大明王朝！而且諸位請放心，後續瓦刺王將會源源不斷地派遣大批精銳大軍前來支援，並正式入主玉門關。”
說到此處，張宗周稍稍停頓了一下，然後慷慨激昂地道“不僅如此啊！我們可不僅僅隻有這一手準備呢！”隻見他臉上露出一絲狡黠的笑容，“為了確保這次行動能夠萬無一失，我們已經與北方的大元、東漠的後金、狼族，甚至連遠在南海一帶肆虐的倭寇們都達成了同盟協議。待到時機成熟之時，這幾家勢力將會同時從不同方向對大明出兵！屆時，大明必將陷入四麵楚歌之境，首尾難以兼顧。而等到那個時候，就是大明走向滅亡之日！”
這番話語一出，猶如一道驚雷炸響在當場。原本還算平靜的氣氛瞬間被打破，在場之人無不麵露驚色。