這兩日,林橋回了一趟鎮上,去辦林向安交代他的事情。
借著去看望王和忠,而私下詢問了胡大夫關於風寒方麵的事,雖沒有看到具體情況,但實際上有可能的。
首先長期處在潮濕悶熱的環境中,若持續服用一些寒涼的藥物,會導致體內寒邪深重,若不及時治療,最終會感染風寒病亡。
例如石膏、細辛、黃柏、大黃等,稍微過量時,就能引起體內寒氣聚集,就會出現類似風寒的症狀。
聽明白胡大夫的話後,林橋告彆王和忠,便準備回一趟林家。
離開安康堂,行至街頭時,忽聽前方一陣嘈雜。
抬眼望去,隻見一中年男子衣衫襤褸,正跪在路中央,周圍圍滿了指指點點的百姓。
那男子麵容憔悴,語帶哭腔,大聲喊道
“天理何在!那賭坊夥同惡霸欺我良善!我不過是借了幾兩銀子,他們竟騙走我全部田地!如今我一家老小要喝西北風了啊!”
林橋心一沉,瞬間被他的話觸動,便停下腳步觀望。
那男子身旁跪著一名婦人,懷裡抱著一個瘦弱的孩子,目光呆滯,淚痕未乾。
周圍路人雖圍得密集,卻無人敢上前勸慰。
林橋聽到人群小聲議論。
“唉,這不是李家的莊稼漢嗎?上個月還好好的,怎麼就這樣了?”
“聽說賭坊連著三次贏他的錢,最後還讓他抵押了地契,現在連房子也沒了。”
“這賭場害人啊!”
“哎,你們不知道,這樣的事,隔段時間就會發生,經常鬨得家破人亡。”
“真是缺德啊!”
“這賭坊背後有人撐腰,普通人哪裡能將他們怎麼樣,隻有認栽了。”
林橋眉頭微皺,這讓他想起了不愉快的記憶。
想到了林向安說的,可以從賭坊和趙家村兩邊入手。
隨後詢問了好幾個旁邊的人,打聽這人的情況。
正好有人認識,就說這人叫李大牛,原本是一老實本分的人,原本家裡留下來不少地,也不知道怎麼就沾上賭,如今倒好,地和房子都沒了,一家人還流落街頭。
一旁聽著的人,唏噓不已。
林橋思考片刻,心裡有了決定。便走到人群前,語氣平和地問道“這位兄台,可否與我細說原委?”
那男子抬起頭,滿臉淚痕,一看是年輕公子,先是愣了一下,旋即撲通一聲磕頭“
公子救命!小人姓李,家住城東,本分種地為生。
前月友人邀我去賭坊說開開眼界,我原推脫不去,但那友人多次邀請,礙於麵子去了。
當時看著友人贏了不少,便忍不住心動玩了一把,可誰知——”
他情緒激動,聲音越說越顫“
他們先讓我贏了幾局,讓我以為運氣來了,又玩了幾次,結果誰知沒多久竟連連輸錢!
最後,他們逼我抵押地契,說再來一次定能翻本,結果……全輸了!
我沒錢還賬,他們直接上門,連房子都搶了去!”
婦人聽到這裡掩麵而泣“我都說了那不是正道,你偏不聽……”
林橋心頭沉重,這和當初他爹的做的事,一模一樣。
自己無用,還害了妻兒老小。
“你可曾見到他們作弊?或者記下了放貸的賬目?”
中年男子聞言連連痛“小人雖然愚鈍,但賭坊夥計之間的眼色我看得分明,雖沒有直接證據,但定是耍了手段的,當時他們讓我畫押了一張借條,上頭還寫了離譜的利息,如今還藏在我衣衫夾層裡。”
林橋點點頭,心中已有幾分明了。
這賭坊耍手段,利用人心,巧取豪奪彆人的家產,若是沒有的就賣兒賣女。
“你那朋友,可是和賭坊一夥的?”
“我也去找過朋友,但他隻說我的手氣差,怨不得彆人。要不是他,我怎麼會去賭!”
男子說完又痛心又痛苦。
這麼多年過去了,又有多少家庭被這樣逼上絕路!
“李兄,你若想討回公道,不妨和我做個交易。”
男子聞言感激涕零“公子,你說,我聽你的,隻要能討回公道,要我做什麼都可以。”
林橋沉吟片刻,又道“此事可能驚動賭坊,他們不會善罷甘休,你先帶著妻兒跟我來。”
雖然這樣的人不值得同情,但未曾不可以利用一下。
將人領到了路邊一個小店,付了錢,讓這三人先吃個飽飯,他稍後再來。
李大牛拉住林橋,怕他不管這事,便急切的問道,“公子,你要我做什麼?求求你幫幫我們吧!”
“不急,你們先吃。”
看著妻兒餓了半天,終於能吃口東西,心酸又自責。
林橋讓他們在這裡等一會,他出去一下,去了豆腐鋪,找到了王和智。
讓他幫忙去找個落腳的地方,能住人就行。
若不把人安頓好,那人估計也沒心思配合,林橋觀那他對妻兒還算有點心,有弱點就能利用。
“你要落腳的地方乾什麼?”
王和智不太理解,他不是跟著林向安嗎?家裡也有住所,為啥還找落腳的地方?
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“這會說不清,銀子你先墊上,回頭給你,要隱蔽安全一點的地方。”
簡單的解釋了一下原因,想多收集些證據,以便後麵能用上。
“若是這樣,就住我們屋後麵吧,那邊有個院子,全是對外租的,我記得還有空屋。”
王和智家旁邊的宅子,就是對外出租的,有一個大院子,住了好幾戶人家。
那屋主和他認識,還托他介紹人來住。
“行,你提前和人說一聲,我晚點把人帶過去,到時候就交給你,若有情況,你就來縣裡告訴我。”
定下來之後,林橋便去找了李大牛,將人直接帶去了住處,雖然有點破舊,但好歹能住人。
“公子,你需要我辦什麼事?”
李大牛見林橋這樣安排,是真的想幫助他,事情發生到現在,無人出聲,如今也隻有這位公子伸出援助之後,一定得好好的乾。
“你去打聽一下,和你同樣被賭坊騙的人,再去盯一下賭坊這邊的動靜,他們如何找上賭客的?你那位友人極有可能知曉內情。”
去賭坊裡賭錢,做局的前提是知道這人的家底,不然身無分文,何必費這功夫。
“我察覺被騙,已經晚了,但聽說和我相同經曆的有不少人,公子想要調查這些乾嘛?”