整個隊伍宛如一條蜿蜒的長龍，緩緩地穿過京城那繁華熱鬨、人來人往的街道。
他們邁著整齊而有力的步伐，所經之處引得路人紛紛駐足觀望，驚歎聲和議論聲此起彼伏。
就這樣，這支浩浩蕩蕩的隊伍最終抵達了紫禁城那巍峨莊嚴的宮門口。
隻見福倫、鄂敏等一眾大臣們早已帶領著眾多侍從，身著華麗整齊的朝服，早早地佇立在那裡等候著乾隆的歸來。
每個人的臉上都洋溢著期盼與欣喜之情。
“微臣參見皇上！”隨著一聲高呼，福倫率先帶頭跪地行禮，他身後的眾人也緊跟著一同跪拜在地，齊聲高呼“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”聲音響徹雲霄，回蕩在整個宮殿之中。
“平身吧！諸位愛卿快快請起。”乾隆麵帶微笑，抬手示意眾人起身。
福倫站起身來，向前一步，恭敬地說道“皇上，您可算平安歸來了。自從聽聞宮中那場突如其來的大火之事，臣等心中真是萬分擔憂啊！
如今見皇上安然無恙，臣等總算放下心來了。還望皇上保重龍體，福壽綿長，以保我大清江山社稷永固昌盛！”說罷，福倫再次躬身施禮。
乾隆哈哈一笑，朗聲道“眾愛卿有心了！此次意外能化險為夷，全賴五阿哥永琪、禦前侍衛福爾康以及蕭劍三人不顧自身安危，奮勇相救，方得朕平安脫險。此乃朕之幸事，亦是我大清之幸事啊！”
接著，乾隆目光掃過人群，看到了身懷六甲的小燕子和紫薇，連忙關切地叮囑道“小燕子、紫薇，你們兩位有孕在身，行動諸多不便，可要格外小心在意啊！切不可有絲毫閃失。”
“謝皇阿瑪關懷！”小燕子和紫薇異口同聲地答道，兩人相視一笑，臉上滿是幸福的神情。
乾隆點了點頭，然後轉頭對眾人說道“好了，一路奔波，大家想必也都累了。都不要在此處久留了，各自回宮歇息去吧。待明日早朝之時，再行商議國事。”
言畢，乾隆便在令妃的攙扶下，邁步向著乾清宮走去。
眾人紛紛恭送皇帝離去，隨後也按照各自的職責散去。
“好的，皇上，請！”福倫畢恭畢敬地站在一旁，微微躬身行禮，臉上帶著敬畏的笑容。
他的目光轉向那輛裝飾華麗的馬車，隻見馬車後麵的門簾被輕輕掀開，一個雍容華貴的老佛爺緩緩走了出來。
“老佛爺，您一路舟車勞頓，實在是辛苦了！快快請進殿內歇息。”福倫連忙迎上前去，小心翼翼地攙扶著老佛爺，生怕她有絲毫閃失。
“嗯，辛苦你了，福倫。這兩個月來，皇宮裡的事務多虧有你們操持，哀家才能如此安心在外巡遊。”老佛爺麵帶微笑，滿意地點了點頭。
“多謝老佛爺誇讚，此乃微臣分內之事。”福倫受寵若驚地回答道。
就在這時，老佛爺繼續開口問道“對了，福倫，聽聞你家紫薇已有身孕，此事你可知道？”
福倫一聽，臉上頓時樂開了花，忙不迭地回答道“回老佛爺，爾康當天便寫信告知於我了。這可真是咱家的一大喜事啊！”說著，他忍不住笑出聲來。
“嗬嗬，甚好，甚好。待紫薇生產之時，定要好好慶賀一番。”老佛爺也跟著笑了起來。
“是，老佛爺所言極是。”福倫連連點頭應道。
“行了，那咱們先進去吧。等一切安排妥當之後，你們也早些回家休整。畢竟紫薇身懷六甲，需要好生照料。”
老佛爺一邊說著，一邊在晴兒和芷柔的陪伴下，朝著慈寧宮的方向緩緩走去。
“芷柔！”走在前麵的小燕子忽然回頭大喊了一聲，目光落在了身後不遠處的芷柔身上。
“記得哦，八月初二我們再見！”小燕子笑嘻嘻地衝著芷柔揮了揮手。
陳芷柔芷柔心領神會，微微一笑，柔聲回應道“嗯嗯，我記住啦！”
與此同時，站在不遠處的蕭劍與晴兒對視了一眼，彼此眼中流露出一絲欣慰之色。
隨後，蕭劍轉過身來，對著小燕子和永琪說道“那小燕子，哥也先回家了。你這一路上想必也是累壞了，趕緊回去好好休息。永琪，可要照顧好小燕子！”
永琪點了點頭，溫柔地看了一眼身旁的小燕子，輕聲說道“放心吧，蕭劍。我一定會照顧好她的。”
“嗯嗯，知道了哥，再見！”小燕子笑容燦爛地揮著手，向蕭劍告彆。
這時，小燕子又將視線轉向了紫薇，關切地叮囑道“紫薇呀，你這懷孕了可要好好養胎！過幾日就是你的生日啦，到時候我們會再來找你的。”
紫薇微笑著點了點頭，應道“嗯嗯，好的，我就在家裡安心等著你們。那我先回去咯。”
話音剛落，她便轉身與爾康、福倫等人一同朝著宮外緩緩走去。
待眾人離去之後，永琪轉頭看向身旁的小燕子，溫柔地低語道“好了，夫人，咱們也回家吧。”
小燕子嬌嗔地白了他一眼，嘴角卻不自覺地上揚，露出一抹甜蜜的笑容。
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兩人手牽著手，並肩而行，身影漸行漸遠……
與此同時，在慈寧宮中，老佛爺正拉著芷柔的手，語重心長地說道“芷柔啊，這兩個月可真是辛苦你陪著我這個老婆子了。
既然你不願意嫁給永琪做側福晉，那哀家也就不再勉強你了。
不過，這次回了家以後，還是要記得多進宮來看看哀家呀。即便不能成為哀家的孫媳婦，但哀家可是打心眼裡喜歡你的。”
說罷，老佛爺滿臉慈祥，目光溫和地看著芷柔，輕輕地抬起手，拍了拍芷柔的手背。
隻見芷柔微微頷首，麵帶微笑，柔聲回應道“好的，老佛爺，我們自然明白您的良苦用心與周全考量，衷心感謝您對我們的理解。
那芷柔便先行告退回家去啦。日後，我定會常回宮中探望您老人家的。”
接著，她稍作停頓，又補充說道“再者說了，經過這整整兩個月的相處時光呀，芷柔和晴兒姐姐，還有活潑可愛的小燕子，都已然成為了親密無間的好朋友呢！我實在是舍不得離開她們啊。”
此時，隻聽老佛爺輕聲笑道“哈哈，好孩子，快過來這邊。”
語畢，老佛爺緩緩地從自己寬大的衣袖之中掏出一隻晶瑩剔透、溫潤細膩的玉手鐲，遞到了芷柔麵前，並繼續和藹可親地說道“這就算是哀家的一點兒小小心意吧，丫頭，你且收下。”
芷柔見狀，連忙雙膝跪地，恭恭敬敬地向老佛爺叩頭行禮，然後雙手接過手鐲，滿心歡喜地道謝“多謝老佛爺賞賜！您如此厚愛芷柔，芷柔真是無以為報。願老佛爺您鳳體安康，福壽綿長。”
起身後，她小心翼翼地將手鐲戴在了手腕之上，那手鐲在陽光的映照下閃爍著迷人的光芒，愈發襯托得芷柔肌膚勝雪，嬌美動人。
老佛爺滿意地點點頭，微笑著應道“嗯，好孩子，哀家自會保重身體的。
好了，快些回去吧。彆忘了替哀家給你阿瑪問個好。”
說著，老佛爺揮揮手示意芷柔離去。
於是，陳芷柔再次向老佛爺施禮道彆，轉身與晴兒依依惜彆之後，走出了慈寧宮。
剛出宮門，便瞧見陳大人正一臉關切地站在那裡等候著她。
見到父親，芷柔不禁喜笑顏開，歡快地飛奔過去，親昵地挽住陳大人的臂膀，撒起嬌來“阿瑪，原來是您親自來接我呀？”
陳大人寵溺地摸了摸芷柔的頭，笑問道“是啊，我的寶貝女兒。這兩個月在宮裡陪伴老佛爺，過得還算開心嗎？可有悉心照料好老佛爺？一切都還安好？”
“嗯嗯，都很好！最為重要的是，女兒此次出行竟結交了一群特彆要好、特彆出色的摯友。
這一趟旅程下來，當真是收獲頗豐啊！待回到家中之後，我定要將此番經曆一五一十地向您還有額娘細細講述一番。”陳芷柔麵帶喜色地嬌聲說道。
“好啊，甚好！”陳大人滿臉慈愛，輕輕拍了拍陳芷柔的小手，語氣中充滿了寵溺之情，接著說道“走吧，我的寶貝女兒，咱們一同歸家去。想必此刻，你額娘正在家中精心準備諸多你平素喜愛的美味佳肴呢。”
與此同時，在另一邊，永琪、小燕子以及愉妃一行人正不緊不慢地朝著永和宮徐徐走來。
“小燕子呀，看你這般模樣，想來是有些疲倦了吧？
不如先行前去歇息片刻。待到晚間時分，我會吩咐廚房的師傅們多做些可口的飯菜來犒勞你。”
愉妃關切地望著小燕子，輕聲細語地叮囑道。
“好的，額娘，我的確感到有些疲累不堪了。而且不知為何，我總覺得自己這肚子好似又長大了不少呢。”
小燕子一邊輕柔地撫摸著高高隆起的腹部，一邊緩緩地開口說道。
“可不是嘛，小燕子，腹中的這兩個小寶貝兒也在一天天地茁壯成長著呢，這段日子可真是苦了你啦，我的好夫人。”
永琪心疼地看著小燕子，連忙攙扶住她的手臂，柔聲說道“來，讓我陪著你進屋好生歇息歇息。那額娘，我們就先進屋去了。”
“嗯，快去吧。”愉妃微笑著點了點頭，應聲道。