盛夏的夜晚酷熱無比，即使是在有著一大片竹林包圍的山莊中也不例外。
因為吸入了葉思綺的煙霧後從淩晨睡到了黃昏，夏冬此時毫無困意。他本想再去偷偷檢查一下那個密室，但白江十分謹慎，已經在那間屋子裡加派了好幾個護衛。而因為明日還要押解葉思綺的緣故，夏冬也不願在此時就惹得白家不愉快，導致即將完成的任務出岔子，於是他隻好放棄了強行進入密室的想法，盤腿坐在二樓房間的床上，運功打坐。
所謂功法，是輔助修煉者練出內力的方法，與武學不同。武學重在學習招式，而功法重在修煉內力，兩者合二為一才是人們常說的武功。
武學是江湖人賴以生存的基礎，要是練會了招式，那麼即使沒有功法和內力傍身，也能擁有不俗的身手。但若是隻練功法而不練武學，那麼就像一個空有一身蠻力的壯年人，見到拿著利刃的小孩照樣得逃跑。
因此，武學是基礎，而功法更多的是起到一個錦上添花的作用。不少小門派甚至根本沒有自己的功法，而大門派的弟子們都是從小便同時修煉武學和功法，往往要修煉數十年才能大成。
但明妄心經是個例外。
邢無意在傳授夏冬明妄心經時曾告訴他，明妄心經乃是江湖上最頂級的功法，不僅練成時間短，而且練成後可以大幅提升一個人的內力、肌體能力與反應速度，相當於把人直接改造成一個千年難遇的武學奇才。在身體各項素質都達到人類最高水平時，無論練什麼武藝都是輕輕鬆鬆，也就是說，隻要先練成了明妄心經，其它的武學招式都是一點就會。
可以說，這種功法相較於其它門派的尋常功法來說，堪比作弊。其它門派的武者想達到蕭霆生這種層次，不僅需要極高的天賦，還需要數十年的苦修。而夏冬短短三年便已十分接近。
不過，這功法也有很大的副作用。它的原理是通過不斷運轉內力，將其提煉得極為精純，與陽氣極為接近，因此修煉者的體溫會比常人略高。而在每個月的初九，陽氣最重之日，修煉者體內的內力便會變得狂暴無比，無法控製地在體內肆虐，最終彙聚在心口處，如同萬蟻噬心，整個人都會陷入虛弱的狀態，被稱為妄心之痛，其中又以每年九月初九的重陽節為甚。
夏冬自修煉明妄心經以來，已經經曆過太多次妄心之痛，但每次到來時仍然會讓他痛苦無比，躺在床上一天都下不來。在這一點上，即使是邢無意和蕭霆生也好不到哪裡去，可見這股痛楚多麼誇張。
按照邢無意的說法，修煉明妄心經會導致人體內陽氣過盛，若是女子修煉便會好上許多，但他找了多年，都找不到身具麒麟骨的女人。為了緩解這股疼痛，必須常常運轉此功法，並借助其內力運轉的路線將陽氣排出體外。不過，夏冬並不覺得這有太多的效果。
“再過幾日，就是七月初九了。必須要在那之前將葉思綺押進長安，關進牢裡，否則屆時我與師兄妄心之痛發作，難保她不會趁機逃走。”想到葉思綺，夏冬不知為何對於她有種親切的感覺。但是畢竟是師傅所要的人犯，他也隻能將那種感覺壓在心裡。
正在思索間，夏冬忽然聽到樓下傳來了一聲巨響，接著護衛的怒斥聲、破窗聲、打鬥聲也接踵而至。
“不好！”他本以為有蕭霆生在，四周還有無數白家的護衛，對葉思綺的看管應該萬無一失才對，沒想到竟然還是出了婁子。葉思綺雖然武功遠不及師兄，但是十分擅長用毒，即使是師兄，一個不慎之下中了她的暗算也不無可能。
“早知道我與師兄一起看管她了。”夏冬有些懊惱地想著，衝到了窗邊。隻見莊園周圍原本用竹子排成的圍欄，此時被破壞出了一個大缺口。不少白家的護衛大聲呼喊，正朝著這個缺口破開的方向追去。
“看樣子葉思綺果然逃了！”夏冬吃驚地想道。他從二樓的窗戶上翻身而出，一躍而下，輕輕落在地上。
隻見關押葉思綺房間的牆壁也破了一個大洞，蕭霆生正臉色鐵青地站在裡麵。夏冬對現場的狀況略作掃視，隻見葉思綺的腳印清晰可見。他與蕭霆生對視了一眼，默契地點了點頭。
“發生甚麼事了？怎麼回事？”白蛇山莊的莊主白江帶著手下的三個兄弟也趕到了。
“白莊主，人犯趁我困頓之際對我用了迷藥，然後逃走了。”蕭霆生頗為冷靜地道。
“什麼？”白江也沒想到，那葉思綺手腳被捆，卻還能在白家的重重守衛下逃出。
“這女子身上說不定還藏了什麼暗器。”他恨恨地道，隱隱地有埋怨蕭霆生和夏冬沒有對其搜身的意思。
“也許吧。”蕭霆生不置可否，向夏冬示意了一眼，兩人便一起追了上去。
“嘖！”白江望著他們兩人的背影，道“她終歸是在我們的看管之下逃跑的。二弟，你輕功最好，去幫他們一把。”
白河點了點頭，便跟上了那兩人的步伐。
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“可彆給我捅出什麼大簍子……”白江有些擔憂地道。
那邊白河仰仗著極快的速度，緊緊跟在夏冬和蕭霆生背後，其他的白家護衛則被他們三人遠遠地甩在了身後。三人很快穿過了山莊周圍的竹林，來到了山腰的另一邊。
隻見這裡生長著無數高大的古樹，枝繁葉茂，蟲鳴陣陣。即使三人都是當世一等一的高手，想在這種環境下找到葉思綺也十分困難。
“師弟，我們分開找，如何？”蕭霆生道。
“嗯。”夏冬點了點頭。
蕭霆生見白河跟在他們身後，速度竟不比他慢上多少，不由得驚奇地問道“閣下是？”
“在下白河，也是白江莊主的兄弟，前來相助兩位大人。”白河拱了拱手。
“甚好，這樣集我們三人之力，就更容易找到那妖女了。”蕭霆生衝他點了點頭，三人當即分開，各自尋找。
夜色如墨，月光被這片古樹林的枝葉擋住，使得整個樹林中幾乎伸手不見五指。夏冬小心翼翼地前行著，自從在佛堂後遭到葉思綺暗算後，他便時刻保持著警惕，絲毫不敢大意。
就這樣搜尋了一炷香的功夫，夏冬忽然感覺自己的手背在樹乾上碰了一下，不知道擦到了什麼東西。他停了下來，將那東西抓在手中，卻似乎是一塊布料。
正疑惑間，他突然感到前方有一股氣息，便趕忙停住腳步，拔出腰間的寶刀。
“誰？”兩個聲音同時響起。
“咦？師兄？”
沒想到是蕭霆生的聲音。夏冬有些驚訝地道“師兄，我們不是分開往不同的方向找了嗎？怎麼會碰麵呢？”
“應該是夜色太黑，我們在看不見的情況下，就會不自覺的走錯方向。”蕭霆生道，“不過這也代表著我們幾乎已經搜了一圈了。這妖女的腳印就是往這邊來的，難道竟是我們追蹤錯了？”