蒼山十九峰在晨霧中若隱若現，龍傲天勒馬駐足時，五華樓的鎏金穹頂正刺破雲層。
沐妃雪輕扯韁繩與他並轡，羅裳下的蓮花印記還在隱隱發燙。"大理皇宮的守軍比上月多了三成。"她壓低聲音，指尖掠過腰間軟劍，"東市第三間綢緞莊的夥計，半個時辰換了三次崗。"
鐘靈從馬背上探出身來，腕間銀鐲叮當作響"你們瞧那賣乳扇的老丈，竹筐裡藏著判官筆呢！"她故作天真地咬了口玫瑰糖，杏眼裡卻閃過狡黠。
刀白鳳的拂塵掃過龍傲天肩頭，塵尾在晨風中勾勒出個"慎"字。
鎮南王府的朱漆大門緩緩開啟時，龍傲天刻意讓玉佩撞在門環上。
清越玉鳴聲中，六名捧香侍女忽然身形微滯——她們耳後的星宿派刺青在晨光裡一閃而逝。
段正明在紫檀屏風後展開羊皮輿圖，燭淚滴在標注"高"字的洱海東岸"昨夜天龍寺送來八具屍體，傷口看著是段家劍，但經脈裡全是星宿派的化功散。"
龍傲天指尖撫過輿圖上蜿蜒的紅線，忽然將茶盞扣在"黑虎堂"三字上。
碧色茶湯順著高升泰的勢力範圍蔓延，竟與複國勢力的標記完美重合。"好個一石二鳥。"他輕笑一聲，沐妃雪卻看見他藏在袖中的左手正微微發抖——那是金蓮印記在吞噬玉佩後的第一次異動。
次日辰時，龍傲天出現在茶馬古道最熱鬨的清風樓。
粗布短打掩不住通身氣度，他執起紫砂壺的姿勢讓沐妃雪心頭一跳——這分明是她在琅嬛玉洞古籍裡看過的宋代點茶手法。
當第七道茶湯在青瓷碗中泛起月華時，黑虎堂主臉上的刀疤開始抽搐。
"蒙舍詔的銀霜茶餅，該用蒼山雪水第三沸。"龍傲天突然翻轉茶筅，攪起的水霧裡赫然浮現半朵金蓮，"就像高大人書房暗格裡的密函，非得用曼陀羅花粉顯影。"茶碗碎裂聲未落，他的劍鞘已抵住對方咽喉，而鐘靈正笑嘻嘻地把玩著從梁上摸來的蛇形鏢。
暮色染紅崇聖寺塔尖時，龍傲天在賬冊最後一頁摸到凹凸的劍痕。
沐妃雪忽然按住心口，她衣襟下的蓮花與金蓮印記同時綻放光芒，竟將那些劍痕投射在牆壁上——分明是六脈神劍少澤劍的起手式，卻被硬生生改成了星宿派抽髓掌的陰毒路數。
"龍公子當真了得。"黑虎堂主擦著冷汗遞上黑木令牌，"三日後馬幫祭神，複國勢力要在蝴蝶泉"話音未落，窗外突然傳來銀鈴般的輕笑。
龍傲天閃到簷下時，隻看到暮色中飄落幾片曼陀羅花瓣，空氣裡殘留的甜香與那日雲中鶴所中毒煙如出一轍。
鐘靈踮腳去夠飛簷下的銀鈴，忽然歪頭道"這鈴鐺上刻的鳳凰，怎麼像是擺夷族的圖騰？"刀白鳳的拂塵應聲纏住鈴鐺，當她看清鈴芯裡那抹熟悉的孔雀翎時，大理王妃保養得宜的指甲在暮色中掐出了血痕。
暮色籠罩大理城時，龍傲天的衣擺還沾著黑虎堂密室的銅鏽。
他站在南詔橋頭望著流水，忽然嗅到一縷清甜如蜜糖的茉莉香。
橋下烏篷船裡傳來女子驚呼，緋色紗幔翻卷間，露出半截凝脂般的手腕。
"公子救命！"那女子跌出船艙時發簪鬆脫，青絲散作流雲。
龍傲天伸手攬住她腰肢的刹那，瞥見她耳後三點朱砂痣排列如星宿——這分明是西夏一品堂暗樁的標記。
沐妃雪從巷口轉出時，正看見那女子纖纖玉指撫上龍傲天胸膛。
月光照得她手中銀針寒光微閃，針尖淬著的赫然是星宿派碧磷毒。"龍公子"女子忽然咳出血沫，將染血的香帕塞進他掌心，"他們追來了"
十餘名黑衣刀客踏水而來，刀刃映著洱海月泛起幽藍。
龍傲天抱著女子旋身避開刀鋒，卻覺她腰間銀鏈暗扣正巧解開自己衣帶。
當啷聲響中，沐妃雪的軟劍已削斷三把彎刀，她劍鋒掃過女子鬢角時，削落的發絲裡竟混著金線。
"小心她後頸！"鐘靈的閃電貂突然竄出，咬住女子欲擲出的毒蒺藜。
刀白鳳的拂塵卷住女子腳踝，卻見其繡鞋尖彈出一截淬毒刀刃，直刺龍傲天膝彎。
龍傲天並指夾住刀刃，指間金蓮印記驟然發燙。