“隻是一座礦山，該如何分配，我們還從未有過合作，這礦究竟在哪？起價又是多少？”
卓昭不悅地問道。而給出答案時，卓昭瞪圓了眼。
“尚未確定，但起價是十萬石糧，並且隻收糧食，不要金銀銅錢。”
卓昭忍不住質疑“大人莫非要戲弄我等？”
“礦未定址就定價為十萬石糧，恐怕這些糧食還得送到鹹陽才算吧？”
“這……會有人接麼？”
卓昭質問。而淡淡回答，“會有！對朝廷而言，十萬石並不算多。況且礦稅方麵也會比較優惠，比如八分之一作為稅率較為合理。”
此言一出，卓昭心中一沉這可遠比想象中苛刻。
“那麼稅製如何？”李家主追問道。
解釋道“按八分之一計算。畢竟，煤炭關係皇家聲譽。”
“這似乎合理多了……”李家主應聲道。“陳太府何時可以著手準備合約呢？”
微笑著點頭，“我們現在就可簽訂合約。”接著讚歎李家主的目光銳利、行事果敢，“老夫人當真巾幗不讓須眉。”
李家主謙遜回答“陳太府言重了。報效朝廷，義不容辭。若蒙批準，半月之內糧即可送抵鹹陽。”
卓、程二人麵麵相覷巴寡婦究竟為何願意承擔這麼大的壓力？
隨後李家主拱手致謝。
卓昭一時之間竟啞口無言。
在這一刻，他明白了自己為何一直難以超越李家。
李家主的決心與智慧，在這場商討中顯露無疑。她在利益麵前不僅冷靜果斷，還表現出極大的氣魄，讓人不得不歎服。
眼光獨到、誌存高遠之人早已洞察全局，心中已有打算。
“你兩位……”輕歎一聲，最終沒有把話說完，隻是搖了搖頭，決定不再對這類瑣事浪費口舌。
與這種人多爭無益，他有更重要的事情要處理。“夫人，我們還有許多重要的事務需要商討。若您有意合作，我們可以繼續深入交談。”微笑著將寡婦楚請入書房，顯然已視她為重要夥伴。
他揮了揮手，示意卓家和程家的人離去，心中對這兩家人已失去興趣。他深知，真正能帶來巨變的隻有像寡婦楚這樣的人物。
解決啟動資金的問題後，終於可以全心全力地展開計劃。寡婦楚掌控的丹砂生意遍跡全國，堪稱行業的霸主。對於她而言，調運十萬石糧食簡直是輕而易舉的小事一樁。
“殿下，這些都是從鹹陽附近召集來的百姓嗎？”冬日裡的暖陽灑下溫暖光芒，微風夾雜著濕潤的泥土氣息。陪著扶英巡視各地的產業。二十萬北軍刑徒很快會抵達鹹陽，如何安置這龐大的人群成為了一個棘手的問題。
時隔不久，八裡溝煤礦發生了巨大變化。曾經空曠的地麵上布滿了數不清的溝渠和深井。成千上萬的勞工忙碌不已，日夜不停地挖掘煤炭，將泥土一車車轉運至附近的山坡堆積。
不遠處的一長溜黑漆漆的礦坑中，有些地方搭設了臨時草棚，地麵還有燒過的炭灰。
“這裡的人們找不到合適的住所，隻能在地穴中暫居。”扶英語氣低沉，帶著深深的自責“我感到愧疚……”
“倒也未必如此，這些地穴冬暖夏涼。”看了幾眼，點頭道“再撿點乾柴和煤炭回來，起碼不用擔心挨凍。”
麵對眾多被吸引來此處勞作的年輕人，蓋那麼多房屋實在不太現實。曆史上黃土高原上的窯洞文化便是最好的證明，哪怕千年後的今日依然有人延續這一傳統。
想到建國初期，條件艱苦，石油工人也在類似條件下生活。既然如此，在秦國找到一個容身之所，並且每日能夠吃飽飯已經是相當不錯的了。
忽然，走在前麵的扶英提醒了一句“殿下一路上心神不定，當心掉下去——”
未待他說完，隻感覺腳下猛地一空，身體便隨著斷裂的木棍一同跌進了黑暗的洞穴。
“先生！先生！”扶英焦急地呼喊幾聲，準備立刻下井救人。
洞內坡度傾斜，慢慢翻滾而下，被撞得渾身疼痛難忍，眼睛暫時還看不清楚周圍的景象。然而很快，他感覺到身邊有兩塊柔軟的東西交疊在一起注視著他。
尷尬萬分，匆忙摸黑退出洞穴，臨走前還打趣地說道“早日生育貴子吧。”
終於見到安然無恙地爬出來，扶英才鬆了一口氣。
重新整理衣物，兩人再度出發。一路上，笑個不停，想起剛才遇到的小插曲。
“你剛才為何發笑？難道看到什麼有趣的事物了嗎？”扶英詢問。