元風，為得子爵豐莊南親手蓋下的圖章，可謂殫精竭慮，需曆經一番拚死惡戰，方遂所願。
然而，待涉及礦石分配問題，豐莊南給出的回答與自己所求相去甚遠，對元風而言，實乃萬分不利。
他所統禦的勢力，在那至關重要的銅礦與瑩石礦收益分配上，竟僅能分得一成之微利！
如此協議，顯失公允，元風心中憤懣如潮，不甘似火，卻又怎奈子爵豐莊南權勢滔天，一時之間，縱有滿腔憤慨，也隻能徒呼奈何。
畢竟，彼時元風尚未擁有足夠的權勢與地位，猶如滄海一粟，難敵巨擘。
但元風心中亦明白，若能成功獲那令人夢寐以求的貴族身份，戴上象征爵位騎士榮耀的金項圈，一切或可迎來轉機。
隻因依王國律法，一旦擁有貴族頭銜，便具備了與貴族們抗爭的契機，甚至有望討回屬於自己的公平待遇。
這王國之中，貴族們之間明爭暗鬥從未止息。而對於他們的紛爭，王國自有一套既定處理之法。
通常情形下，會先設法調停以化解矛盾；若雙方僵持不下，無法達成和解，最終或演變成兩人決鬥，亦或激烈的家族對決。
屆時，王國政府往往作壁上觀，任由雙方憑自身實力，包括武力、財力與人脈等諸多因素，一決高下。
正是在這般複雜微妙的局勢之下，身為盟友的元風，來到了位於瑩石礦區的烏爾古營地。
眼前這頗具戲劇性的場景，令烏爾古滿心尷尬，卻也隻能強擠出一副熱情歡迎的笑臉，迎接元風這位不速之客。
“哈哈，如今你我已然同乘一舟，休戚與共啦！”元風麵帶微笑，言辭之中意味深長。
言罷，緩緩落座，臉上掛著若有若無的笑意，從容不迫地從懷中掏出一個鼓鼓囊囊、盛滿酒水的獸皮袋子，向著對麵的烏爾古輕輕揚了揚。
“嘿，朋友，且去拿兩個杯子來，你我二人邊酌邊暢聊一番。”元風熱情相邀。
烏爾古聽聞，微微一怔，旋即反應過來。畢竟身為尊貴的爵位騎士，他亦是見過世麵、受過熏陶之人。
當下，迅速拋開先前或許存在的些許成見與顧慮，舉止自然大方，起身取來兩隻精致酒杯。
待烏爾古將酒杯擺好，元風熟練地拔去獸皮袋上的塞子，刹那間，一股濃鬱醇厚的酒香四溢開來，彌漫在營帳之中。
他輕緩地將酒水倒入杯中，直至酒液快要溢出杯沿，方才停手。
緊接著，元風端起其中一杯，先湊近鼻尖，輕嗅那馥鬱香氣，而後微微仰頭，輕輕抿上一小口。那美妙滋味，仿佛令他整個人瞬間沉醉其中，良久，才心滿意足地放下酒杯。
見元風如此享受，烏爾古不禁心生好奇，開口問道“此乃何種美酒？聞之竟如此香醇。”
元風笑意盈盈地答道“哈哈，這可是我領地內自產的花喇剌酒，味道獨特非常，你也快快嘗嘗。”言罷，又將另一杯酒推至烏爾古麵前。
烏爾古謝過之後，同樣端起酒杯，輕嘗一口。刹那間，那辛辣與甘甜交織的奇妙口感在舌尖綻放，令他眼前一亮。
幾杯酒下肚，兩人之間原本略顯拘謹的氣氛，漸漸變得融洽熱絡起來。
趁著酒興正濃，元風開口詢問“對了，烏爾古兄弟，不知你能否為我講講那枯木堡之事？我對此一直頗感興趣。”
烏爾古聞言，毫不猶豫地點點頭，娓娓道來“元風兄，這枯木堡可並非一座孤立城堡那般簡單，實則由三座城堡共同構成一個強大組織。