太原東南方向一百五十裡的榆次城。
燕國公召集山西各世家大族在此地議事，以討論糧草輜重供給一事。
太原王氏聯合各世家大族在城中望春樓設宴。
晚上，
望春樓的戲台上正唱著《牡丹亭》，杜麗娘的水袖掃過"富貴榮華"的匾額。
張璟川翻看著《牡丹亭》戲本，看向其餘幾桌鶯鶯燕燕環繞其中，嬉笑軟語聲，攪成一鍋粥。
太原王氏族長王知禮的翡翠扳指撞上潞州吳老太爺的紫砂壺，濺出的茶湯在《山西賦稅簿》上暈出個"窮"字。
"國公爺明鑒啊！"潞州吳老太爺顫巍巍起身，三縷白須粘著糕餅渣，"去年大旱，今春蝗災，老朽家的糧倉都餓死耗子了！"
他袖中滑出串檀木佛珠，"老朽願捐三百石不，五百石！"
戲台突然鑼鼓急響，張璟川伸手探出，一把接住從吳老太爺袖口滑落的佛珠。
在座眾人一驚，所有人的眼眸都複雜了起來，小心翼翼的看向張璟川。
張璟川把玩著手裡的佛珠，臉上似笑非笑"吳老這串小葉紫檀，拿到江南，就夠買五百石軍糧吧？"
吳老太爺臉色如豬肝，一時語塞。
“吳老太爺好手段，五百石軍糧就藏在袖子裡啊。”張璟川揶揄道。
吳老太爺下意識的看向張璟川身旁的王知禮，見對方給自己遞了眼色後，才笑著開口道“這都是很多年前一個江南的晚輩贈於老朽的。
若是國公爺喜歡，隻管拿去，
若是能為前線將士換些軍糧也是好的。”
“本國公不信佛，”張璟川微微一笑，將佛珠放在了吳老太爺麵前的桌上"還是還給吳老太爺吧，有這佛珠，老太爺興許還能納一房小妾不是。"
滿堂哄笑中，王知禮端起酒壺"國公爺，咱們山西人最講忠義，隻是這朝廷旨意"
他給張璟川的酒杯斟滿酒"就地征糧沒問題，但還請國公爺酌情啊……"
“酌情？”張璟川故作驚訝道“前線將士肚子餓了，你們能不能讓他們的肚子酌情？”
在座沉默不語。
“唉，你們都是山西大族，不知道前線將士的日子有多苦，”張璟川悵然道“你們把本國公當做來打秋風的了。”
在座眾人趕緊賠笑解釋。
張璟川擺了擺手，開口道“放心，你們的錢糧，本國公不白拿！”
"啪！"尚方寶劍拍在八仙桌上，震得醉蟹蹦進王崇古懷裡。
“這是陛下禦賜的尚方寶劍，所到之處，如陛下親臨……”
張璟川話還沒說完，在座眾人就要起身去跪……
“不用不用，”張璟川笑著道“坐坐坐！”
主桌的動靜，使得其他幾桌的賓客紛紛投來驚詫的目光。
當他們看到燕國公的臉上掛著笑，幾家大族的族長又都重新坐下後，這才放下心來。
“國公爺，您這是何意啊？”王知禮看向桌上的尚方寶劍，皺著眉頭低聲問道。
“不瞞諸位，”張璟川飲了一口酒，繼續道“前線缺糧缺銀子，這尚方寶劍華而不實，你們幾位給估個價，賣給你們，本國公也好換些錢糧。”
吳老太爺嘴角一咧，嘿笑道“這可是尚方寶劍，天子禦賜之物，國公爺莫要開玩笑。”
“開玩笑？”張璟川臉色一沉“是你們先開玩笑的！”
眾人神情一窒。
吳老太爺更是臉色一僵。
“你們一個個山西大族，一個八百石，一個三百石，一個五百石，”張璟川冷笑道“其餘的，老子也懶得問了，反正也就這麼一個數。”
眾人的臉上掛著苦澀。
張璟川見眾人一副苦瓜臉，不由咧嘴一笑“老子又不是來打秋風的，既然不願意給，老子也不要了。”
王知禮想開口圓場，卻被張璟川抬手阻止。
張璟川朝後麵招了招手，
甲士會意，上前呈來一本冊子。
張璟川慢條斯理展開冊子"天啟七年，吳家強占軍屯田三千畝；崇禎三年，私售鐵器與蒙地商人；上月十六……"
他忽然輕笑，
"貴府管家給汾州送去了一萬兩白銀五千石糧食。"
吳老太爺癱坐在椅子上，褲襠漫開腥臊"這這是栽贓！"
"栽贓？"張璟川用小刀挑起塊蟹膏，"就像吳老在給重慶的軍糧裡摻觀音土？"
話音一落，
一名親衛營的甲士上前，眨眼間便完成了拔刀、手起、刀落、收刀、退回原位的過程。
直到人頭滾進湯盆，血水濺了王知禮滿臉。
眾人才反應過來。
沒有大喊大叫，隻有呆愣在原地，眼眸裡充斥著驚恐和駭然。
其他桌的鶯鶯燕燕臉大氣都不敢喘，表情僵硬，
隻有瑟瑟發抖的身體，才能反應出他們內心的恐懼。
……
戲台上的杜麗娘還在唱"原來姹紫嫣紅開遍"，台下已癱倒七八個尿褲子的。
就在這時，
曹明勝扛著帶血的鐵槍走了進來，正撞見個小廝在撿佛珠"喲！這檀木珠子沾了血，倒像糖葫蘆！"
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他看了一眼倒在地上的無頭屍體，又看了一眼湯盆裡的腦袋，眼眸一亮，下意識的舔了舔嘴唇。
“公爺，潞州吳家的三座府宅，七座倉庫，三十八間商號抄完了，糧食兩萬石，金銀珠寶折合白銀十五萬兩！"
“餓了？”張璟川笑著問道。
曹明勝笑著點了點頭。
“桌上的菜都沒怎麼動，你要不嫌棄，就對付兩口？”
曹明勝抿嘴一笑，
直接坐在了吳老爺子的位置上，也不顧麵前湯盆裡的腦袋，直接伸手去撕鴨腿。
王知禮等人的腦子都是一片空白，眼睛直勾勾的盯著曹明勝的舉動。
當他們看到曹明勝去撕鴨腿時，不由一愣，以為那隻整鴨上被濺上了血。
見到這一幕，
王知禮等人胃中一陣翻湧。
一些把持不住的，已經開始側頭嘔吐起來。
曹明勝吃得滿嘴流油，當然嘴角還帶著血，用鴨腿骨指向瑟瑟發抖的世家族長，問道"下個抄誰家？俺看這大叔的翡翠扳指挺肥"
王知禮渾身一緊，拍案而起"張璟川！你當山西是遼東？我太原王氏與周首輔"
"周首輔上月納了第九房小妾，"張璟川突然插話，"賀禮裡有尊翡翠送子觀音，周延儒那老匹夫可是喜愛得緊，本國公知道你與那老匹夫關係好。"
他拿起白色綢布，擦拭著桌上的血跡，開口道"對了，太原王氏這些年在山西占了萬頃良田，去年為了討好李自成，送了二十萬石粳米……"
說到這裡，
張璟川轉過頭看向臉色蒼白的王知禮，掩嘴笑道“看來你太原王氏跟賊首李自成才是一家人啊！”
滿堂死寂中，一個儒生扮相的中年男子突然嚎哭"國公爺！我澤州陳氏願捐三萬石！不……五萬石粳米！"
他哆嗦著掏出地契，"還有城外三百畝良田"
"陳老爺爽快！"張璟川一副孺子可教的模樣看向對方"不過現在漲價了，你澤州陳氏得拿出八成產業交給金州商會。"
陳氏當家臉上瞬間沒了血色，癱坐在椅子上，一副生無可戀的樣子。