太後在撫遠大將軍和國師的一路護送下,已經來到了受災最嚴重的戟州境內。
一路北上,目之所及,看不見一點綠色。
大地被太陽炙烤的像是焦了一樣,到處都是灰黃一片。
有逃荒隊伍與他們迎麵而來,兩方人馬在官道上對上。
老百姓看到官員的車駕,自然退到路邊,背對著官道跪下,唯恐看到了官老爺的臉,衝撞了貴人。
但車駕卻在他們背後停了下來,很快有一個小將上前問話“你們這是往何處去?”
“回官爺,我等本是戟州安寧縣魯家村人,戟州大旱,已經有四個多月沒有下雨了。戟州境內河道乾涸,我們剛開始還能在河床上挖坑取水,可入夏之後,河床再也挖不出水來了,何時下雨還未可知,糧食顆粒無收,秋糧又種不上,再耽擱下去,我們所有的人都會死在這裡。所以族老們商議之後,舉村向南逃荒,或許還能有一條活路。”
小將立刻將話回給了太後。
太後深深歎了一口氣,又讓小將前去傳話。
小將立刻回來跟剛剛搭話的人說“車駕上的乃是當今和太後娘娘,若你們信得過朝廷,便隨太後娘娘回戟州,若是信不過,那便由你們去。”
村民聽說太後和皇上都來了,連忙磕頭高呼萬歲,高呼千歲。
太後的車駕繼續前行,所有的村民都聚集在了一起。
這裡不僅有魯家村的村民,還有其他的村民。
他們驚詫太後娘娘和皇上這樣千金之軀竟然來他們戟州賑災了。
“朝廷還會賑災嗎?”
“太後娘娘和皇上都來,假不了。”
“村長,你給拿個主意,我們是回去,還是繼續南下?”
“可太後娘娘也沒帶什麼糧食啊。”
魯家村村長有些抽搐,他也拿不定主意。
“大家都有什麼看法?”
“依我看,不如我們就跟著太後娘娘他們?”年輕一輩的魯大勇站出來。
“我不同意,說不定車駕上根本就不是太後娘娘,我們經過那麼多次天災,朝廷管過我們嗎?說不定是朝廷害怕逃荒的百姓太多,流民生亂,這才故意布下疑陣,就是讓我們放棄南下。”
他們中間起了紛爭。
最後村長拍板“願意留下的站這邊,願意繼續南下的站這邊。”
很快,老百姓就站好了隊伍。
願意跟著太後娘娘回去的,都由魯大勇帶著回戟州。
執意要南下的,就交給剛剛說話的魯二牛帶著繼續南下,這樣大家分道而行,也都沒什麼意見了。
“村長,你呢?”有個中年男人問。
村長擺手“我年紀大了,跟著你們南下必定拖累你們,我就跟著大勇回戟州去,能保住一條命就保,實在保不住也就罷了。”
魯家村的人心裡都十分不是個滋味。
但凡有一點辦法,他們全村的,同是一個宗族,怎麼可能分道揚鑣?
眾人依依不舍灑淚分彆之後,各奔前程。
太後他們的車駕走在前頭,魯大勇他們帶著人跟在後頭。
每次遇到南下逃荒的人群時,都會有小將出去遊說,成功讓一些人回來。
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