柴合站在門外，凍的瑟瑟發抖。
夏合看著他這好笑又可憐的模樣，露出無奈。
“柴大人，您彆急呀，這事兒也不急在這一時半會兒的，要不您稍等片刻，容我與家人們先把飯吃完如何？”
柴合微微點頭，表示同意，同時輕聲回應道“那好，我就在門外等候便是。”
說著還不忘哈出白氣搓了搓手。
邊鎮長期遭受蠻人的侵擾，衙門早已破敗不堪。
自從他到此上任以來，日子過得頗為艱難。
朝廷遲遲不肯撥下款項用於修繕和治理，以至於他連合適的吏員都難以招募到。
不僅如此，那些駐守在衛所的士兵們個個都是兵痞子，根本不聽從他的調動指揮。在這種困境之下，柴合彆無他法，隻好前來尋求夏合的幫助。
此時正值寒冬臘月，天氣異常寒冷。
夏合心想，不管怎樣，人家好歹也是堂堂一鎮之令，總不能真讓他一直在門外乾等著吧。
於是，他無奈將柴合迎進屋內。
夏合一走進裡屋，正在吃飯的媳婦和姐姐立刻投來好奇的目光，並開口問道“合哥兒，是不是有客人來訪啦？”
夏合點了點頭，向她們解釋道“是咱們鎮上的鎮令大人。”
聽聞此言，姐妹二人不禁大吃一驚，臉上瞬間浮現出緊張之色。
在這個小小的鎮子上，鎮令大人可是最大的官，其地位就如同學校裡的班主任一般，自然而然地會給人帶來一種無形的壓迫感。
不過，李慧蘭很快就察覺到一絲不對勁。她心中暗自納悶通常情況下，那些當官的老爺們出門哪一個不是前呼後擁、八抬大轎，排場搞得極為浩大。
可眼前這位鎮令大人卻是孤身一人前來，身旁竟然連個伺候的下人都沒有，看上去著實有些可憐呢！
柴合渾然不知，自己這個堂堂的鎮令大人居然會被兩個普通婦人所憐憫。
此刻的他，正孤零零地蹲坐在外屋的牆角之下，雙臂緊緊蜷縮於袖筒之中，雙眼直勾勾地盯著前方，眼神略顯呆滯。
遙想當今之大秦，局勢已然岌岌可危，宛如累卵一般搖搖欲墜。
大王年事漸高，卻整日沉迷於求仙問道之事，妄圖獲得長生不老之術。
不僅如此，還大肆興修土木，耗費巨資建造起無數座奢華的仙殿，期望能夠借此與傳說中的仙門建立聯係。
然而，對於身處水深火熱之中的黎民百姓，大王卻是無暇顧及哪怕半分。
回想起自己近來接二連三的不幸遭遇，柴合心中不禁湧起一股無儘的悲涼之感。
對於王朝而言，興、百姓苦，亡、百姓苦。
正當這股悲涼情緒逐漸蔓延開來之時，一陣“咕嚕嚕”的聲響突然從他的腹中傳出，硬生生將其打斷。
陣陣誘人的肉香和飯香正源源不斷地從裡屋飄散而出，順著空氣鑽入他的鼻中。