鶯憐從容地自一旁的書架上取出一本冊子，細腰輕扭，走到孟聽楓身邊，將冊子遞給她。
舉止投足、一動一靜之間皆是風情萬種，偏生她相貌清冷如謫仙，這莫名的反差感叫詞婉和曲夢看了都眨不動眼睛，更沒注意到冊子裡寫的都是些什麼內容。
孟聽楓打開冊子，瞧了一遍裡邊記錄在冊的名字，問道“這些人，便是岫玉他們去招攬到的主顧嗎？”
“倒說不上招攬……”鶯憐思索著回道，“隻是接觸罷了，這名冊之上的有些人，暗地裡做的醃臢事不少，卻也不願同我們合作。”
“為什麼？”孟聽楓眉頭輕輕蹙起。
孟聽楓原先交托給鶯憐的任務是結識一些底層官員，再逐步向上攀爬，發展更大的人脈網。可沒想到，如今踏出去的第一步就失敗了。若是未能做好第一步，那該如何通過底部官員逐漸打通前往上層的通道？
腦海中莫名浮現一個皮笑肉不笑的身影，孟聽楓甩甩腦袋，她要做的事情，絕不需任何一個外人來幫襯。就算那人是站在權利頂尖的時璟也不例外。
鶯憐又拿出一本冊子，指著上邊的語句解釋道
“有的小官員暗地裡仗勢欺人，但上邊卻有人護著，官官相護，才形成了如今的官場。
“就算是最底層的官員脈絡，我們也隻打通了一部分，拿捏住了他們的把柄。
“可……有的人終究還是骨子硬，不願為了那一點證據低頭。揚言‘隻管讓斤木先生去告’，他們倒是……囂張得很。”
說到最後，鶯憐都無可奈何地歎了口氣。
光靠威脅拿捏住他人的手段隻能在一小部分人身上起作用，孟聽楓自是知道，否則也不會從底層官員開始做起，階級地位更高的官員，不僅不怕自己的威脅，還有可能反過來調查自己，揭了自己的老底。
而這些底層官員最喜歡投桃報李，官官相護，儘管上邊的庇蔭樹並非大官，可大樹之上枝椏交接，無法在朝夕之間與之抗衡。
眸中冷光流轉，孟聽楓合上手中的冊子，輕笑一聲說道
“這些人哪是骨子硬？若真是骨子硬，怎會輕易丟了文人風骨，忘了自己寒窗苦讀多年的勞苦，輕易就向有權有勢之人低下了頭。”
但她也知道官場就是一個大染缸，若是不低頭，身處其中又無大樹可依的官員容易丟了性命，正因如此，才使得濯蓮之人少之又少。
硬的不行，那就用軟的，孟聽楓勾唇一笑“既然他們不吃威脅這一套，那我們便也向他們投報好處，幫他們一把。”
聽了一通，詞婉會出二人交談之意，“小姐是想打通底層官員，再連通到上邊，獲取消息？通過情報牟利？”
“是。”孟聽楓笑著點頭。
曲夢問道“可那些臭魚爛蝦，既有銀兩又不缺吃穿，小姐該如何向他們投報好處？”
與鶯憐對上目光，少女狡黠一笑，“總有的事情，無關官場，但他們不得不放在心上，必須處理了。我替他們解決了這樁事情，這橋，也就搭上了。”
眼睛一轉，詞婉快速地從懷中掏出那枚琉璃盞，“小姐可是想通過這個……？”
“是。”單單一個字，卻擲地有聲。
眾人都看見了藏於少女眼底那抹流光，堅定又自信。
……
直至進了幽蘭苑，坐在椅子上，孟羽鴻仍雙眸呆滯，就連耳邊逐月嬤嬤的呼喚聲，都變得像是來自於千裡之外的聲音。
“……小公子，小公子！”逐月嬤嬤伸出手拍了拍他的肩膀，看見他緩慢地轉過頭來，一副呆呆愣愣的模樣。
逐月嬤嬤歎息道“老奴知你心中有諸多疑問，隻是此事……”
“私生女”三個字在孟羽鴻腦中回蕩，久久無法散去，他呆滯地看著眼前的老嬤嬤嘴唇開開合合，卻是一個字都沒聽進去。
半晌後，孟羽鴻似是回過神來，猛地抓住逐月嬤嬤的胳膊，聲音嘶啞“嬤嬤，您……早就知道了嗎？”