胡三自然而然的勸慰道回王家好好過吧，家家有本兒難念的經，何況嫂子對你還是好的，天塌下來當被子蓋，隻當為了你家孩子。
不知不覺，東方已白，老白傾吐了一夜，煩躁的心情也好多了，他忽然記起了什麼，小心翼翼地問胡三今年你還問嗎？
胡三搖搖頭不問了，我打算走了。
老白說道有一件事，我該和你坦白了，其實我原來是一隻刺蝟，因為討封成功，才成了人，但我現在常常後悔，要是當初我沒能討封成功，那該多好啊。
老白說完，憨憨地笑了起來，說幸虧你遇上了我，要知道變成人之後，可是沒有後悔藥吃的。
在胡三詫異的目光裡，老白轉身回家去了，胡三也收拾好包裹，回山裡去。
胡三在去往山上的小道上走著，忽然遇到一條小溪，便去溪邊喝了幾口水，準備現出原形，涉水而去，但是這個時候忽然看到不遠處站著一個書生模樣的人。
這個書生三十來歲，名叫王成，他讀了幾十多年的書，也算是滿腹經綸，可眼下就是過不了考試這一關，到現在連個秀才都沒考中，隻能幫人寫字為生，跟老母親相依為命。
王城雖然很窮，但沒人正派，從不說謊話，因此名聲很好，隻是有些清高，因此朋友很少，他唯一的朋友就是二十多歲的劉秀才，兩人也算是忘年交了，劉秀才父母雙亡，眼下教著幾個學童，也隻夠混口飯吃，有時有些閒錢，他就拉上王城到鎮上的小酒館兒小酌一杯，逢年過節也會拿點臘肉鹹魚到王成家，讓王成的老娘也嘗嘗葷腥。
眼看又到秋天了，縣裡招考秀才，王成當然要再拚一下，他把老娘托付給了劉秀才照顧，自己跑到縣城去考試，秀才放榜很快，他前腳到家，後腳結果就出來了，結果也是不出意料的沒考上，接下來就是劉秀才進城考試了，王成想給劉秀才踐行，劉秀才卻笑道你的家底兒我還不知道，彆花那冤枉錢了，要不然送我把扇子，好歹路上能用。
劉秀才越是這樣說，王成覺得越是不行，好友要遠行，禮數豈能缺呢，可是他摸遍了口袋，窮得叮當響，還有幾個小錢兒，隻能夠買把扇子的，根本不夠買酒買菜，買完扇子之後，他隻好來到兩人常去的小酒館兒，跟老板娘商量是否能賒賬一次。
這老板娘是個寡婦，男人去世後，獨自經營著這個小酒館兒，王成和劉秀才算是常客，雖然窮，但是從不欠賬，這次聽說王城要給劉秀才送行，毫不遲疑同意了賒賬，還額外送了他們一盤下酒菜。
酒喝完了，王成頭昏腦脹的回到家，一進屋就嚇了一跳，原來自己老娘病倒了，正喊著頭疼，他趕緊去請來土郎中，但是卻查不出什麼毛病，他想請名醫再給老娘看看，可是身上哪兒有錢呢，他正著急呢，這時候有人在門外急促敲門。
他打開門一看，不是彆人，是一臉驚慌的劉秀才。
王成很納悶，問道你怎麼還沒睡呢？明天不是要趕路嗎？
劉秀在苦著臉說王兄，你得救救我。
王成嚇了一跳怎麼了？
劉秀才滿臉羞愧，吞吞吐吐地說了事情的原委。
原來，王城走後，劉秀才大概是喝多了，看著老板娘收拾桌子的苗條身段兒，竟然動了心，等夥計們走後，他借著酒勁兒，竟然鬼使神差的來到了老板娘的屋外，卻不知該怎麼開口，正在這時，老板娘屋裡傳來了水聲，劉秀才這才從門縫兒裡看去，竟然看到老板娘在沐浴，他也是嚇了一跳，正猶豫要不要繼續看時，老板娘聽見了動靜，披上衣服喊了起來，劉秀才一下子嚇醒了，連滾帶爬的跑了。
王成惱怒地看著劉秀才，這個好朋友他很了解，平時雖然詼諧活潑，但本性很好，否則兩人也不會成為好朋友，這次也確實多喝了些，好在他沒膽子乾什麼，王城也是沒好氣的說你真是有辱斯文，好在老板娘沒看見你，這事就算我沒良心一次，我裝不知道就是了，若是被人知道，你的前程就完了。
劉秀才臉色蒼白的說道王兄，你送我的那把扇子，我逃跑時掉在了地上，那上麵可是有我的落款啊，所以老板娘肯定知道是咱們倆其中一個，沒準兒以為是你呢，所以你看看能不能
王成這才明白了劉秀才的意思，他斷然拒絕道這可不行，絕對不行。
劉秀才也急了，一把扯過自己的包袱，從裡麵拿出幾錠銀子王兄，這些銀子，是我多年的積蓄，我知道你著急用錢，你就幫我這一次，不枉咱們朋友一場。
王成連連搖頭不行，不行，你這是要讓我賣名聲，我現在隻剩下名聲了，豈能出賣呀？
劉秀才是苦苦哀求道我知道你重名聲，可你丟了名聲不過就是丟了而已，那我若丟了名聲，卻是前途儘毀呀，王兄，求求你救救我吧。說著話，他又打開包袱，說這是我所有的積蓄，本想留一半做路費，隻要你願意救我，我都送給你，我討飯進城考試。
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看到這兒，聽到這兒，王成也心軟了，雖然自己對名聲極為看重，但劉秀才剛才說的話是實話，那自己沒有任何功名在身，也沒有什麼前途，那對自己而言，區彆無非就是名聲好的窮書生和名聲不好的窮書生罷了，但對劉秀才來說，卻是天壤之彆，劉秀才畢竟還年輕，有著大好的前途，想到兩人這幾年來的友情，王城終於一聲長歎罷了，我也不要你的錢，你走吧，有什麼事兒我擔著就是了。
劉秀才喜出望外，非要留下銀子，王成本來堅決不要，他本來也不是為了銀子才幫劉秀才的，何況以劉秀才的狀況，真不知道他怎麼攢下這些銀子的，但劉秀才指著他躺在床上捂著腦袋的老板娘說至少要留下一半的銀子給老娘治病吧，王成這才勉強收下，劉秀才也是連夜跑了。
王成則連夜請來名醫名醫看了一眼，說沒什麼病，估計是偶感風寒，那喝點兒熱水，出出汗就好了，隻收了半兩銀子的初診費，王成想追上劉秀才，把剩下的銀子還給他，想不到劉秀才跑得太快，早就沒影兒了。