就這樣，李明遠作為局外人，默默的陪伴了劉雨禾二十多年，而劉雨禾在不懈的努力下，弟弟和妹妹也長大成人，妹妹在二十歲那年也順利嫁給了一戶門當戶對的好人家，當時劉雨禾還很高興地對李明遠說，等劉德順結婚後，就嫁給他。
然而，天有不測風雲，劉雨禾在劉德順去參加考試的半年前就生病了，但是，為了不耽誤弟弟的前程，劉雨禾沒有告訴任何人，就連李明遠都不知道，劉雨禾就這樣離開了人世間，而李明遠則是將劉雨禾的一切都記錄了下來，他將自己和劉雨禾的過去都封印在了自己的記憶之中，如今把這些年的秘密都說出來了，李明遠也歎了口氣，一下子就像老了很多歲，慢慢的回到了自己的家裡。
劉德順和妹妹看著一張張日記，心中久久不能平靜，都說長姐如母，姐姐劉雨禾為了弟弟和妹妹，付出了自己一生，也付出了自己的幸福。
劉德順很後悔自己沒有早點成親，自己把科舉放在了第一位，總是想著通過科舉讓姐姐過上好日子，卻沒有想到，等到自己做到的時候，姐姐卻不在了，要是當初早點能結婚，說不定姐姐就不會留下遺憾。
世事往往就是這樣，認為自己當下做的事情是最重要的，其實功名利祿沒有那麼重要，最重要的還是當下，珍惜眼前人，不要把希望寄托在未來。
劉雨禾死後不久，李明遠也因病過世了，劉德順也是敬佩李明遠的深情，將他與自己姐姐合葬在了一起。
劉德順為了完成自己姐姐的心願，便四處托人給自己說媒，過了沒多久，就有人告訴他，有個叫劉采蓮的大家閨秀很是中意他，但是令劉德順想不到的是，這個劉彩蓮可不簡單。
劉采蓮家是書香世家，劉員外疼愛女兒，讓女兒從小就接受私塾教育，因此，劉彩蓮雖然不擅長女紅，但是琴棋書畫那是樣樣精通，成為當地名門大戶家公子哥追求的對象，但是劉彩蓮很有主見，對自己的未來的夫婿有自己的標準，他不要求對方的家境與自己家門當戶對，隻是看對方是否上進，是否有才華。
在劉采蓮十八歲那年，劉彩蓮從眾多的追求者中挑選了一個叫張殿奎的書生，並征得了父母的同意。
張建奎雖然是個寒門子弟，但是他為人正直善良，很有讀書的天賦，讀書也是非常用功，十八歲之前就考中了秀才，二十歲那年在鄉試中考取了舉人，成為當地有名的年輕才俊，正是憑借這樣的資本，張殿奎才得以娶到漂亮又多金的劉彩蓮。
兩人成親之後，張殿奎對自己的妻子是疼愛有加，經常給劉彩蓮寫詩，一開始，劉彩蓮對自己挑的這份婚姻也是十分滿意，張殿奎雖然不富有，但是他年輕而且又有前途，隻要等他考中進士之後，那財富和官位就是唾手可得之物，而且張殿奎還非常浪漫，寫的詩詞讓劉采蓮非常欣賞。
但是，時間一長，劉彩蓮開始後悔了，她越發的厭惡自己的丈夫，這是為什麼呢？因為張殿奎是個手無縛雞之力的書生，世間的書生多了去了，但是張殿奎有一個難言之隱，就是晚上的時候不行，劉彩蓮為此很是苦惱，這種隱私的事情，說大不大，說小也不小，畢竟一輩子挺長的，總不能將就一輩子吧。
劉彩蓮時常在心裡想讓張殿奎休了她，但又害怕自己的名聲毀了，會讓家人難堪，所以也隻能忍著。
這一天，劉彩蓮內心煩躁，決定去城外的山裡寺廟燒香，一方麵兒是為了丈夫祈福，這一方麵兒也是散散心，她讓丫鬟準備了一些貢品，然後帶著丫鬟和幾個隨從出了城。
出城之後，剛走到一處山坡上，突然下起了瓢潑大雨，劉彩蓮等人頓時就淋成了落湯雞，隻能先找個地方避避雨，可是準備去避雨的時候，劉彩蓮腳下一滑，直接跌落了峽穀之中，好在這穀底有個水池，劉彩蓮跌落水中，這才保住了性命。
爬上岸之後，劉彩蓮迷路了，也不知道自己身在何處，不知從何時，天已放晴，四周是百花綻放，蝴蝶也是翩翩起舞，劉采蓮就找了一條小道繼續往前走。
到了傍晚，劉彩蓮遠遠地看到前方有一處小宅院，她心想自己畢竟是個女人，走夜路太過危險，還是先去借宿一晚吧，明天再想彆的辦法。
一想到這兒，劉彩蓮便不再多想，走到近前，敲了敲門，門半開著，半天都沒人出來，劉采蓮隻好自行進了院，結果正好就看到一對男女正在一處涼亭糾纏，女子衣衫不整，麵紅耳赤，劉彩蓮畢竟也是過來人，當即就明白是怎麼回事兒了，但還是下意識地捂住了自己的眼睛，此時，那名男子也發現了劉彩蓮，就停了下來，隨手披上了一件單薄的衣服，便朝劉彩蓮這邊走了過來，笑問道這位姑娘，你來這裡做什麼？
劉彩蓮尷尬了好一會兒，這才怯生生地說道我叫劉彩蓮，本來是要進山燒香的，中途遇到了大雨，不慎掉進了山穀，因此迷路了，還望公子賞臉，讓我住一夜。
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那情侶二人對視一眼，心照不宣地說歡迎歡迎。說著就把劉彩蓮請進了屋裡。
女子找了一件自己的衣服，讓劉彩蓮換下身上的濕衣服，隨後又邀請劉彩蓮到桌前吃飯，男子自稱是無涯子，女子名叫李秋水，三個人邊吃邊聊，有說有笑，漸漸就熟絡了起來。
當天晚上，劉彩蓮被兩個人安排在了東廂房裡休息，雖然是一張棉被，但劉彩蓮還是聞到了一股狐臭味，讓她是徹夜難眠。
夜深了，劉彩蓮聽到院子裡有動靜兒，她好奇地就走了出來，院外月光皎潔，將院子裡的一切都照得很清楚。
無涯子和李秋水在陰森的長廊裡，不知道是玩得太嗨了還是怎麼了，竟然露出了馬腳，一條狐狸尾巴在身後搖擺。
劉彩蓮躲在牆角，將這一切都看在眼裡，心裡非常慌亂，就在她不知所措的時候，無崖子突然出現在了她的麵前。
無崖子縱身一躍，來到劉彩蓮麵前，說道小娘子，我看你麵有青色，想來也是積怨已久，要不我幫幫你？
劉彩蓮雖然對丈夫的能力頗有不滿，但是三從四德她還是牢記於心的，更何況對方是狐妖，劉彩蓮嚇得連連返回房中，並將房門立刻反鎖，就在這個時候，狐妖無涯子突然從窗戶鑽了進來，就這樣，把劉彩蓮給玷汙了。
完事之後，無雅子寬慰道姑娘放心，我跟秋水隱居在這個山穀中，平時很少出門，這裡更是人跡罕至，所以你不用擔心我們的事情傳揚出去，明天我就會送你離開。
第二天一早，無崖子果然信守承諾，讓劉彩蓮騎著一匹黑色的駿馬離開了山穀，一路上，劉彩蓮魂不守舍的胡思亂想，等回到府裡，她不敢把實情告訴自己的夫君，隻是說自己迷路了，在一個山洞裡呆了一個晚上，但是自從這件事情之後，劉彩蓮心裡兒有愧，她始終覺得對不起自己的丈夫，因此心底裡也不再責怪張殿奎，心情也好了不少。