常夫人目光柔和地注視著秦賀，語氣中帶著幾分讚賞。
“秦公子果然是性情中人，不慕名利，實屬難得。如今這朝堂之上，紛爭不斷，各方勢力蠢蠢欲動，稍有不慎，便會卷入其中，難以脫身。秦公子這般淡泊名利，置身事外，倒也是一種明哲保身之道。”
她頓了頓，又道。
“我那族弟常明誠，性子耿直，不善權謀，如今在朝中行走，也是步履維艱。他與秦公子相識，也是因為生意上的往來，並非有意拉攏公子進入這權力的漩渦。這一點，還望秦公子能夠明白。”
秦賀聞言，立刻拱手說。
“夫人放心，秦賀與常大人結識，的確隻是因為買賣上的事情，並無其他瓜葛。秦賀也無意於參與朝堂紛爭，隻想安安穩穩地做好自己的生意。”
常夫人欣慰地點了點頭。
“如此甚好。秦公子此番前來京城，可是帶來了蘇淞的布匹？我那府中也有些女眷，正需要添置些衣物。不如就由我代為售賣了吧，也省得秦公子再費心去找銷路。”
秦賀聞言大喜，連忙起身行禮道。
“多謝夫人！能得夫人如此照拂，秦賀感激不儘！”
常夫人擺了擺手，笑道。
“秦公子不必多禮，不過是舉手之勞罷了。你我既是朋友，便不必如此客氣。”
稍頓片刻，常夫人似是想起了什麼，話語一轉，語氣多了幾分親切與關切。
“秦公子一路從蜀中而來，隻怕旅途勞頓吧？蘇淞喧囂，四處安頓不易，若秦公子不嫌棄，不如暫時借住我濱江集市的居所？那裡清靜舒適，離集市也近，公子若有什麼生意上的不便，也可由我吩咐人代勞。”
秦賀聞言，心頭微震。
他雖與常明誠有些私交，與這常夫人卻不過見過幾麵。
實在難以揣測她這般殷勤背後的用意。他
沉吟片刻，微微欠身道。
“草民豈敢勞煩夫人如此周全安排？不過暫居蘇淞多日罷了，稍稍歇腳便會啟程返鄉。”
常夫人莞爾一笑。
“秦公子也不必太過拘謹，這點小事，本夫人不過是儘些地主之誼罷了。更何況，濱江集市的居所空著也是空著，早些年那地方多是我棲身之所，如今大半搬回了家中，倒是冷清得很。若公子肯賞臉住下，可也省得讓那院子上了塵土。”
秦賀略一為難，仍覺有幾分不安，道。
“承蒙夫人厚愛，秦賀實在受寵若驚。不過這般叨擾，恐怕……”
常夫人未等他拒絕便再次截住話頭。
“秦公子莫不是害怕住下後，背後有人議論，以為我常家要扣你個什麼名頭？公子大可放寬些心，旁人的閒言碎語，與我何乾？”
她語調柔和。
秦賀這才意識到再推辭怕是有些失禮了，忙拱手作揖道。
“夫人盛情，秦賀不敢當。既如此，便多謝夫人美意。”
常夫人眉眼間一片和煦，語氣也更為親近。
“好極，看秦公子也是懂事之人。你初到蘇淞，人生地不熟，能將此處暫作歇腳之地，也是我的榮幸。稍後，我便命人整理好院中房舍，公子隨時可以搬進去，若有不妥之處，隻管說出來。”
秦賀拜彆了常夫人，心中感激不已，他謙恭欠身行禮道。
“多謝夫人厚愛，秦賀必當銘記於心，日後若有機會，定當報答。”
說罷，他便告辭離開了濱江集市。
……