“喔，這麼理解也不無道理。”
鄧布利多再次垂眸，靜默許久後，抬眼笑看九，“很高興你今天給我的答複。”
答複嗎？
九心裡咯噔一下，這就像是一個使命，一個約定。
魔鬼的約定，言出必行。
她都沒來得及背手手指交叉，一個無形的答複就將她套牢了。
從校長室出去，九的眉毛七上八下，“我……給出什麼答複了嗎？”
“不知道。”萊昂聳聳肩，輕蔑一笑，“但你既然給出答複，就必須要履行，不是麼，還是說，你藏著什麼不可告人的秘密，沒法履行？”
九沒接茬。
現在說不摻和為時已晚，畢竟早在跟伏地魔攤牌時就已經插了一腳，一次現身、一聲魔鬼的低語、一個引導……
而有些事，也會一語成讖。
餘下的日子，鄧校再沒提及這些。
在教授們還停在理論知識教學期間，九可不算是個好學生。
上課溜號，抄勞拉筆記，在賓斯教授的課上是一個問題都回答不上來。
她一個字都沒聽進去。
“6年級以後可以不學魔法史嗎？”九坐在禮堂蛇院長桌末尾，一邊抄勞拉筆記，一邊戳了根香腸，她把更多時間留給圖書館，“我現在一進魔法史教室就開始困。”
勞拉坐在她對麵，一邊吃晚飯，一邊整理今天的筆記，她那雙木訥的大眼睛裡，隻在跟九說話的時候才會綻放那麼一絲絲光芒，乍看起來還有點狡黠，“我想ol考試後，就能選擇不繼續選修這門課了吧。”
“那可真是太好了。”
九隨口一答，書寫的字跡都快飛起來了，彆說是賓斯教授，就連她自己也看不出究竟寫了些什麼。
把今天的所有筆記抄完才晚上6點09，還有時間去圖書館逛一圈。
早在教授們開始實踐教學後，九第一次嘗試到寒冰地獄跟意念操控之外的能力。
把黑色的墨水轉變成紅色。
這看起來十分神奇，雖然持續時間不是永久的，幾乎在下課後就又恢複成黑色。
弗利維教授說，魔咒的持續時間跟經驗以及魔法基礎有關，等他們念到7年級，或許會持續更久。
而這一點點甜頭，也燃起了九的興趣。
她摘錄了圖書館所有跟魔咒相關的書中出現過的魔咒，每天都會抽空到大湖邊上練習這些魔咒。
而勞拉也會寸步不離跟著她，在外人看來，是兩個不受待見的人在抱團取暖，但在九看來，這就是一場自認為無人知曉的潛伏戲碼。
一個來自食死徒家族的眼線的蓄意接觸。
九喜歡看戲，更何況勞拉也不是毫無用處，課堂筆記永遠工整，抄起來最是方便。
這天她們坐在那棵山毛櫸樹的陰影下，複習今天的功課，以及預習明天的內容。
但大湖邊不是私人領地，所以很多學生們都會過來玩。
在一片歡聲笑語裡，不苟同，便是不合群。
九跟勞拉，就屬於不合群的異類。
既不會隨大流戲弄每個年級的小醜，也不會成為始作俑者的幫凶，附和那些看似和諧的戲弄，不會隨著人群譏笑嘲諷。
又不跟那些反對者同流。
九的注意力永遠在增進積累魔咒上，而勞拉的注意力永遠在九身上。
這就讓她倆成了學校裡的異類，遊離在人群邊緣。
而風靡校園的明星們，顯然要更合群一些。
詹姆跟小天狼星憑借優異的外形跟卓越的魔法天賦，被同學們擁戴。
他們已經會用魔杖控製小水球，來回丟。
被丟到的同學或是抱怨一聲煩人，或是跟著一起潑水。
總之玩得甚是歡樂。
但丟著丟著，玩鬨的範圍就會擴大。
一個個水球丟到九的腳邊，濺濕了她的鞋子跟勞拉的書包。