九看著坩堝裡‘耐心’熬煮1小時的魔藥，無論是成色還是濃稠度，都遠遠低於旁邊的莉莉。
而莉莉單手托腮，一臉詫異又疑惑地盯著那鍋稱不上‘魔藥’的東西，怎麼也想不通，一眼不錯的在旁邊監督，居然能得到兩鍋完全相反的東西，究竟差在哪裡，她百思不得其解。
而勞拉也是幾近崩潰地捋了下頭發，單手捂著眼睛，怎麼也想不通，這本應該是一鍋跟自己熬製的一模一樣的魔藥，到底是哪一步出了差錯。
而在莉莉背對背的一桌，斯內普見狀，不屑地嗤笑一聲，卻當即被莉莉反踹了一腳。
“我也不知道到底出了什麼差錯，西弗，這是我從來沒遇見過的情況。”莉莉悄聲詢問。
斯內普瘦高的個子，瞥了眼九的坩堝，沉聲帶著戲謔語氣道“一定是熬製的時間過了，從冒大泡的沸水開始算起，轉文火，順時針熬製，要滿1小時，她這就是熬過頭了。”
聽到這兒，九壓著性子，抹了下額前被汗水打濕的劉海兒。
悶熱混合著各種草藥的氣味，臭味也好，苦味也罷，總之都不好聞。
黑黢黢的地下室，再多的燭火照亮，也沒法清楚的辨彆熬成的魔藥究竟是紫羅蘭的紫還是純紫色。
她已經很用心在量克數，很用心的用文火熬製，很用心的數著攪動的方向和次數，可越是攪動，越是浮躁，加上十幾個爐火加大了地下室的熱度，這裡又過於密閉，連個窗戶都沒有，黑黢黢的，就隻有一些破蠟燭和火盆照明。
就在這時，一個稍顯卑微的聲音，在九身後扭捏著，輕聲道。
“我就說了，即使進了俱樂部也無濟於事，你似乎沒有遺傳你媽媽的才能。”
霍拉斯教授說這話都沒敢看九的眼睛，隻從衣兜裡拿出一個小瓶子，瓶口擰開後可以抽出滴管，並往九的坩堝裡滴了一滴紅色的液體。
隻見坩堝裡紫色米湯狀的一鍋物體在分解，最終，化成了透明色。
“看吧，這就是反麵教材。”
話音剛落，魔藥課教室內傳來窸窸窣窣的嘲笑聲。
九咬著後槽牙，忍住，沒掀桌子。
她太需要魔藥課的net證書了，這是考進傲羅的必備科目。
“呼……我再……熬一鍋。”
她很氣，為什麼魔藥學的書，標準教材上的東西寫得那麼不嚴謹，明明應該放2克，它偏偏標注3克，明明1茶匙，它非要寫2茶匙。
甚至連攪動的時間跟順序都不標明。
“太不嚴謹了！太不嚴謹了。”
出了令人壓抑的魔藥課教室，九要重返地上去透透氣。
她忍不住抱怨，卻被莉莉安撫地摸著她後腦勺。
“彆擔心，試驗出真知。”莉莉一向溫柔，“你已經比大多數學生都優秀了。”
跟著出魔藥課教室門的斯內普在後方嗤笑一聲，“倒數第二也算不上吊車尾了。”
“西弗！”莉莉白了他一眼，繼續安慰九道“魔藥雖難，但——請再多一點點耐心，我會幫你的。”
而一旁的勞拉重重歎了口氣，附和道“是的，我們應該多一點點耐心。”
草藥學、魔藥學、魔法史，這三科對九來說，難易程度從小到大，奔著net證書，她儘可能保全前兩個。
如果她在魔法史上用功的話，賓斯教授大約會被她氣到活過來。
可歡聲笑語中，誰都沒有想到，今年最大的難關，正在悄悄到來。
5月中下旬，彼得、勞拉、萊昂終於把反複含了小半年的曼德拉草葉子成功吐進小瓶子裡。
並在月圓這夜集體潛入禁林深處，按照詹姆所授的法子，藏好小瓶子。
然後每日早晚各一次念咒。
早他們半年藏好瓶子的詹姆和小天狼星至今也沒有等到恰當的時機。
“要是我某天早上忘了念可怎麼辦？”勞拉跪坐在床邊，還得背著寢室裡剩下的3位室友。
九麵朝勞拉，側臥，手撐著頭，翻看著莉莉借她的筆記，據說這裡有跟斯內普一起討論的結果，比勞拉的筆記還要詳細。
她沒抬眼看對方，隻聽對方輕聲輕語念叨著‘a’。
她漫不經心道“斯普勞特教授已經解除我繼續打掃溫室的工作，下次偷曼德拉草時可得多注意。”
勞拉念完咒語，鴨子坐在那兒，“會很久嗎？”
“來年。”
“真的？”
“你不懷疑我說的？”
“不。”勞拉神情一滯，“我不適合太複雜的事，隻要告訴我什麼時候該做什麼，什麼時候可以停下，我就會乖乖照做。”
“不反抗了？”
“監視你4年太辛苦。”勞拉說著朝半空翻了個白眼，攤了攤手，“我不適合做間諜，這已經不能讓我激動了，我長大了。”
“哦，是麼。”九繼續敷衍，卻不如當初冷漠，哪怕就隻是個敷衍。