盧林歎了口氣說道“十九,你們都還年輕,比我大不了幾歲,以後還長著,這樣跟著我總不是個事啊。”
盧十九娘說道“公子,我們都是心甘情願的,隻要公子和少夫人不嫌棄我們,就將我們這些人收入房中就是。”
薑星冉聽了在一旁笑盈盈的看著盧林,盧林慌忙說道“十九,這種話以後莫要提及了,彆的事情都好說,此事萬萬不可。”
盧十九娘聞言又看了眼薑星冉,說道“少夫人,你可要為我們做主啊!”
薑星冉說道“十九,這事我可不管。”
盧林連忙說道“十九,你也早點去歇息吧,等明天十七來了再說。”
盧十九娘聞言就回房間去了。
等沐浴完了,盧林躺在床上有些發愁道“星冉,她們這些人個個如此,如何是好?九叔還帶了十二個去了臨江坊。唉……”
薑星冉說道“這些時日她們和我說及過一些事情,確實都是心甘情願的跟隨侍奉你,我是勸不動她們的;十九剛才說的也沒錯,十七的事情暫時是沒什麼,但是這知曉的人肯定不少,王城府衙的人不就都知道麼?若是十七留了下來,以後風言風語的肯定少不了,對於一個女子來說,或許會更麻煩。”
盧林此時想到了孟淑之事,當年孟淑雖說是受製於人,也是有逃走的機會,隻是當初失了清白,覺得無顏再去找陳堂首,中毒後就這樣鬱鬱而終了;雲娘至今也是獨身在龍城,不知如何了,倒是孟固和玉蘭成親,這還不錯。
若是孟淑沒死,陳堂首見到了孟淑又會如何呢?盧林設身處地去想了一下,也是有些惘然,不知如何是好,這事是沒有答案的,隻能想想,人和人都是不一樣的,事到臨頭怎麼選擇都有可能;若是薑星冉遇見這樣的情況他又會如何?殺人報仇是肯定要去做的……
想了一會,盧林覺得不該去這麼想沒發生的事情,伸手扇了自己一巴掌,瞎想什麼呢?
薑星冉有些奇怪問道“小林子,你這是怎麼了?半天不說話,還自己扇自己一巴掌!”
盧林有些尷尬,嘴裡卻是說道“有蚊子。”
薑星冉揮了揮手,說道“我怎麼沒聽見動靜。”
盧林拍了拍手,然後抱著薑星冉說道“沒了,被我拍死了,星冉,睡吧。”
薑星冉卻是覺得盧林有些不對頭,問道“小林子,你這是想到什麼了?”
盧林親了親薑星冉,說道“星冉,真沒什麼,就想你好好的就好。”
薑星冉有些明悟,在盧林腰間掐了一下,又拍了一下,說道“小林子,你儘胡思亂想。”
盧林卻是又抱緊了一些薑星冉,然後忽然轉念一想,說道“星冉,也不是胡思亂想,西洋人多半也有高手,等廝殺的時候我們要多留心一些。”
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薑星冉說道“這倒也是,都沒注意過這些,明日可以問問十七的親人,他們應該知曉一些西洋人之事。”
盧林說道“嗯,先不想這些了,等明日十七回來再說吧。”
……
次日一早,吃過早飯,盧林和武南他們說了一下,準備明日一早離開,然後和薑星冉帶著盧十九娘去買孔雀去了,逛了一個多時辰,買了二十隻回來;還看見了鸚鵡,盧十九娘說她家曾經飼養過,她也知曉一些,這些鸚鵡看著也是漂亮,盧林也買了十隻一同送到船上去了。
到得船上,盧林有些憂愁這些孔雀如何養活,買賣孔雀的老板說是好養,盧十九娘跟著學了一會,半懂不懂的。
孔雀一般在茂密的灌木叢或高草叢中營巢,巢穴結構簡單,僅在地麵挖一淺窩,鋪墊雜草、枯枝、落葉、羽毛就可以了。雌孔雀隔日產卵,每次產一枚,多在黎明時分產卵,每窩產卵四到八枚不等,喜食一些樹木果實,也采食稻穀、芽苗、草仔等,蟻蟲、蚱蜢、小飛蛾也會捕食。
三人放置好了,擺弄了一會,倒是陳世亨那邊的九家後輩中有兩人飼養過孔雀,家中還有,見到後自告奮勇,這令盧林大喜過望,連鸚鵡都交給他們去照看了。
中午和武南、劉士元、邢祿一起吃的飯,閒談說及了買了珍珠和孔雀、鸚鵡之事,武南是知曉蘇祿珍珠的好,劉士元、邢祿也都跟著買了一些,他們囊中羞澀,隻買了十餘顆五分左右的珍珠就沒銀子了。
蘇祿國這邊的珍珠出名,此處是有上等珠池的,劉士元還說起記載中南海珍珠也就是天下聞名的南珠;在白沙津一帶是有過珠池的,但是不多,在合浦那邊更多一些;合浦不產穀實,而海出珠寶,常通商販,貿糴糧食。這幾處地方出產的也都是南珠。
珍珠全靠采珠人潛水撈貝,以長繩縛腰,攜竹籃深潛海底,拾取珠蚌置於籃中。以前還有官吏貪得無厭,采捕無度,並以種種手段,強迫采珠人下海濫采珍珠,珠苗受到嚴重的破壞,並到了瀕臨滅絕的地步,而且這海水深處常有大魚出沒,吞食人命,可謂是人命易珠,令采珠人紛紛逃離家園。
前朝從皇帝到下麵官吏更是貪得無厭,采珠搜刮掠奪過於貪婪,采捕無度,本應是十數年而一采,但有段時間未有隔兩三年便一采,如此頻繁的過度采撈,後麵的收獲不及正常的兩成,珠小而嫩,加上後麵海禁,就漸漸沒落了,記載說道稀,人謂珠去矣。
劉士元說珠有九品和八品之說,寸五分以上至寸八九分為大品,有光彩,一邊小平似覆釜者,名璫珠;璫珠之次名走珠;走珠之次名滑珠;滑珠之次為磊螺珠;磊螺珠之次為官雨珠;官雨珠之次為稅珠;稅珠之次為蔥珠。
最後就是叫做幼珠、常珠等不入流的珠名,和後麵的官雨珠、稅珠、蔥珠也就是論斤買賣的,大小不同,價格不同;大顆粒是首選,其次是看光澤與色彩,其後,便是挑珠子的形狀,圓球形被稱為走珠或走盤珠,是常見的高檔珍珠。
其實珍珠之為物也,一采之後數年始生,又數年始長,又數年始老,故禁私采數采,正常應該是十五到二十年左右一采,能夠收獲一些美珠,這十五到二十年的時間,就是珠池生養的時間。
盧林聽得這個,想著回去本就打算要到潿洲那邊看看的,他去過合浦,王文英更是在合浦多呆了一些時日,似乎沒有聽說過珠池之說,這個珠池之事等去了可以打聽看看,當年斷絕了,如今過去至少兩百年了,珠池應該恢複了,若是可為,或許是個長久的好營生。
未時過半,盧十七娘回來了,馬累也來了,還有盧十七娘的幾個長輩來了,見過盧林之後,盧十七娘說道“公子,妾身有事要和公子單獨說。”
盧林點了點頭,帶著盧十七娘去了房間,坐下後說道“十七,你有什麼事情但說無妨。”
盧十七娘說道“公子,妾身以前沒有和你說過自身之事,如今公子也知曉了;昨日回去,長輩們聽聞了市舶司之事,想讓公子牽線,做這些買賣。”
盧林問道“十七,你留在蘇祿來做麼?”
盧十七娘急道“公子,妾身是要隨公子回去的,不會留下,是想讓我弟弟跟著王大人去學一學,還請公子應允……”盧十七娘說了一下她昨日和親人商議的結果,這一路過來,她也是知曉海運之事的,本就是商股世家,昨日回去商議過了,她也是為弟弟馬累著想。
盧林聽完後說道“十七,這算不得什麼問題,你家在此地有根基,又有人,可便宜行事,隻是我們此去頗有些風險,你弟弟尚未成親,暫時不要跟著去了,我寫封信留給他,他對王城這岸邊很熟悉,等後麵市舶司的大海船過來,讓他帶著信去找人,再隨船過來。”
盧十七娘起身說道“多謝公子。”說完俯身就要拜謝。
盧林連忙托起盧十七娘說道“十七,你勿需如此,走吧,先出去和你的親人說一說。”
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