江老夫人長歎一聲,無奈地望向席間的辛夷子固,“貴妃娘娘,老身當時已提及侯府有一事相瞞,正準備向您透露頌宜和玉窈的真實身世,無奈那時,四皇子卻屢次打斷老身的言辭,堅稱無論訂婚對象是誰,無論玉窈出身如何,他都要迎娶玉窈,還將老身與頌宜逐出翊坤宮。”
楊貴妃的麵色愈發難看。
這件事她也記憶猶新,隻是她萬萬沒有想到,侯府所要揭示的身世如此關鍵。
她原本以為江玉窈無論是長女還是次女並無太大差異,誰能料到,江玉窈竟是個冒牌貨!
尤其是當她目光掃向自己的兒子,發現辛夷子固竟然還在向江玉窈遞上手帕擦拭淚水,低聲細語地安撫她時,更是怒火中燒。
她先前對江玉窈這位準兒媳的喜愛,此刻轉化成了深深的厭惡,覺得她與宮中那些矯揉造作、企圖迷惑皇帝的妖嬈女子彆無二致。
“殿下,臣妾並非有意欺瞞您,實在是情感難抑,難以自製。”江玉窈的雙眸泛著淡淡的紅暈,宛如一朵含羞待放的蓮花,在微雨之後顯得愈發嬌嫩。她一邊傾訴,一邊帶著幾分猶豫地瞥了辛夷子固一眼,眼神中流露出無儘的依戀。
辛夷子固原本對江玉窈的身份無法為他更多助力而感到些許不滿,但此刻看到她如此楚楚動人、令人憐愛,心中不禁泛起陣陣柔情,滿腦子隻想著如何讓她歡愉。
他巧妙地利用桌案和寬大的衣袖作為掩飾,悄悄地握住了江玉窈的纖手,“玉窈,本皇子深知你心中的情意。”
江玉窈深知,此時老夫人與永定侯的心已偏向了江頌宜,一心要將身份和婚約歸還給她,永定侯府已無望依靠。而她的父親護國公如今又無法為她撐腰,要想保住與四皇子的婚約,唯有憑借自己的力量抓緊四皇子的心。
江玉窈緊咬著唇瓣,低聲道“我原本打算在元宵宮宴上再見殿下時坦誠相告,然而沒想到姐姐和母親竟然……”
辛夷子固冷冷地瞥了殿中的江頌宜一眼,心中更加堅定了她手段卑劣的看法。“江頌宜不過是想破壞我們的婚約罷了,本皇子絕不會讓她得逞。”
皇帝聽完老夫人的陳述後,目光轉向四皇子,“此事當真如此?”
辛夷子固毫不猶豫地牽著身邊的江玉窈站起身來,完全不顧楊貴妃的暗示,徑直走到大殿中央,坦蕩地拱手道“父皇,老夫人所言非虛。兒臣與玉窈自幼相伴,對她情有獨鐘。無論她是否為永定侯親生女兒,兒臣都願與她攜手共度餘生。”
站在一旁的江玉窈低垂著頭,看似羞澀無言,實則挑釁地瞥了江頌宜一眼。當她察覺到周圍金都貴女們羨慕的目光時,心中更是充滿了得意。
然而,坐在皇帝身旁的楊貴妃卻冷冷地盯著江玉窈那尖銳且修長的護甲,手中的手帕被戳出了一個小洞,她心中的怒火如火山般蓄勢待發。
太後手中轉動著佛珠,緩緩開口“既然江老夫人所述無誤,那麼這身世之謎也怪不得永定侯府。人還是那個人,永定侯府既然願意認回江玉窈這個女兒,四皇子又對她情有獨鐘,那就成全了他們的好事吧。皇帝,您意下如何?”
太後和楊貴妃心中都明白,永定侯府此刻承認江玉窈,不過是想保全這段情誼。
畢竟,將一個女兒嫁出去,既能送上一份豐厚的嫁妝,又能博得宰相肚裡好撐船的美譽。
當江玉窈被永定侯府風光出嫁之後,俗語有雲“嫁出去的女兒如同潑出去的水”,沒有了血緣的紐帶,永定侯府又怎能不遺餘力地支持四皇子呢?畢竟,他們還有一個親生的女兒——江頌宜。
皇上發出一陣爽朗的笑聲,溫和地說道“母後所言極是。子固忠誠厚道,而玉窈那孩子又是我親眼看著成長的,我實在不願拆散他們。所謂的隱瞞身世,不過是一場誤會。桑夫人與侯夫人,你們也不必繼續跪著,趕快入席吧。”
“遵旨。”
聽到皇上的這番話語,首輔夫人心中不禁有些失落,她原本以為能夠借機打壓永定侯府的傲氣,誰料皇上對侯府的寵愛依舊如初。
“皇上英明。”
許氏輕輕拉著江頌宜站起,一同回到了自己的座位。
許世馨也沒料到事情會如此輕易地平息,她跟隨在許氏身邊,誇張地拍了拍胸膛,鬆了一口氣“謝天謝地,皇上並沒有責怪姐姐,否則我又要惹出大禍了。”
【娘親並未遭遇不幸,這讓許世馨感到十分不甘心呢!】
許氏的眼神中閃過一絲寒意,冷淡地瞥了許世馨一眼,卻沒有回應她的話。
侯府之中,真假千金的紛爭喧囂一時,然而終究是虛張聲勢,雷聲雖大,雨點卻疏。這場鬨劇最終使得皇上、太後、四皇子、江玉窈及永定侯府皆大歡喜,唯獨楊貴妃心中憤懣難平。
她那一雙丹鳳眼瞪得溜圓,眼角微揚,透露出幾許嗔怒,聲音卻如同春日裡的嬌鶯,婉轉而尖銳“皇上!這等事情絕不能就此草率了結!”
皇上一向對楊貴妃寵愛有加,任其嬌縱,見她如此,也不禁露出一絲寵溺“愛妃心中有何不快?”
楊貴妃心中一堵,覺得自己被江老夫人那狡猾的老狐狸玩弄於股掌之間,難以忍受這口惡氣,“即便四皇子屢次打斷江老夫人的話語,使得老夫人未能及時揭露二女的身世之謎,但此事涉及皇家顏麵,永定侯府豈能草率敷衍,理應事後再向本宮稟明,向陛下奏報!”
首輔桑靖誌聞言,立刻起身,肅然道“正如貴妃娘娘所言,侯府顯然是有所隱瞞,永定侯未能儘到為臣子通報上達天聽的責任!”
江鼎廉鎮定自若,甚至在回答之前,還悠然地品了口美酒,“啟稟陛下,貴妃娘娘。臣並無絲毫隱瞞之心,那涉嫌調換侯府千金的廖氏已被官府拘押,所有證據都已移交京兆尹,隻待廖氏被定罪,此事便能由京兆尹上報天聽。”
話音未落,他還故作驚訝地瞥了京兆尹一眼,巧妙地將問題拋給了他“證據確鑿,無需再審,此事已拖延多日,京兆尹大人難道還未作出判決嗎?”
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