“作為長輩,你們初次見麵就對她流落異鄉的艱辛不聞不問,反而指責她不敬長輩,難道就不擔心她背負不孝的名聲,影響她的一生嗎?”
江頌宜聽後深感震驚,仿佛看到了一個奇跡。
【今日祖母究竟中了什麼邪?往日最愛以孝道來壓我的是她,動輒指責我不孝不悌,從未關心我在外的艱苦歲月,如今竟然同情起我的遭遇,為我扞衛聲譽?這股邪勁發作得恰到好處!】
許老夫人心中暗自思忖,覺得這突如其來的狂放不羈的舉止,實在是恰到好處。
在她與頌宜二人站在太傅夫人跟前,她們不過是被視為晚輩,一旦有所違逆,便會招致不孝的罪名,然而,作為長輩的婆母則有著不同的待遇。
江老夫人聽聞江頌宜的心聲後,一時語塞,那原本積聚的威勢幾乎要瞬間崩潰。
她轉過頭去,不去直視江頌宜和許氏,而是用冰冷的語調對太傅夫婦說道“我並不關心你們如何寵愛幼女,許氏既然是我江家的兒媳,又是永定侯府的女主人,她許世馨若敢暗中加害於侯府的主母,那就必須準備承受我們侯府的憤慨與怒火!”
許氏目睹著擋在自己前麵的老夫人,心中不禁一怔。
原本與她關係緊張的婆母,在她娘家招來麻煩之時,非但沒有冷嘲熱諷,反而站出來維護她,這實在出乎她的意料。
聽到江老夫人這樣的言辭,太傅夫婦均感焦慮不安。
太傅試圖調解道“親家母,大家都是一家人,又何須如此劍拔弩張呢?”
太傅夫人焦急萬分地說“是啊,親家母,世馨她肯定是無心之失,當時她還隻是一個孩子。孩子哪裡懂得什麼對錯呢?”
江老夫人卻是語氣寒冷卻堅定“我年輕時跟隨老侯爺征戰沙場,什麼樣的兒童殘忍殺戮都見識過,有些人天生就心術不正。她身上那些蠱蟲是人人皆知,豈能輕易否認?兩位親家不如多考慮如何在皇上麵前洗脫與苗疆蠱術的關聯。我可得提醒你們,太後殿下對苗疆和巫蠱之術可是深惡痛絕。”
許太傅作為曆經三朝的老臣,聽到江老夫人這番話,臉上的神色不禁微微一變。
太後娘娘,作為當今皇上的嫡母以及養母,雖非生母,但她的地位尊崇無比。然而,太後娘娘並非隻有當今皇上這一個兒子,她原先還有一位兒子,那位十多年前在沙場上英勇犧牲的廣陵王。
廣陵王,雖身為先帝唯一的正宗血脈,卻始終未能獲得父皇的寵愛。那時,先帝對熹妃的偏愛無以複加,甚至動了將她的兒子立為太子的念頭。然而,命運弄人,熹妃與腹中子俱在分娩之際離世,使得這一計劃化作泡影。
先帝因痛失愛妃與子而意誌消沉,臨終前,他召集滿朝文武,將皇位傳給了現今的皇上,同時令廣陵王鎮守邊疆。太後作為皇後,順理成章地移居慈寧宮,卻從此與親子相隔千裡之遙。
日後的皇上心懷慈孝,終於下旨召回這位流放在外的親兄,然而,廣陵王在最後一戰時突發疾病,撒手人寰。關於他的死因,民間流傳的說法是死於邪惡的巫蠱之術,而廣陵王一族也因此遭受了滅頂之災。廣陵王妃悲痛欲絕,隨夫而去,隻留下一個孤女,紫嫣郡主辛夷燕。
太後對這位嫡親孫女寵愛有加,甚至在宮中公主之上。也因此,太後對巫蠱之術深惡痛絕。
許太傅無力地跌坐在地,隻覺得天旋地轉。他出身名門望族,一生都在京城擔任文官,從未踏出金都半步,他對自己的幼女如何掌握養蠱之術深感不解。
太傅夫人亦是迷茫不解“我們冒犯了太後,世馨該如何是好?”
許太傅緊閉雙眼,聲音沉重“現在的問題不在於世馨個人,而是我們許家將如何應對!你與世馨素來親近,難道你真的不知道她是從何處學來的這種邪術?”
太傅夫人眼神遊移不定,辯解道“我怎能知道,世馨這孩子從小就主意多多,或許她真的天賦異稟,從中自學成才。”
許太傅卻突然想起一件往事“數年前,我後院中那些不明原因離世的妻妾和庶出子女……”他的目光愈發深沉,似乎已有所察覺。
他與眾多世家中的清貴文官一般,偏好擁有幾位美妾,沉醉胭脂堆裡。然而,近年他的寵妾們卻接二連三地遭遇不測,她們的容貌莫名受損,猶如被厄運詛咒;即便懷有身孕也屢屢發生流產,即便是僥幸降生,嬰兒也往往不幸夭折。
他遍訪太醫,試圖找出病因,卻始終無果。太醫們束手無策,隻能推測或許是因他年事已高,精力不濟,導致子嗣先天不足。
許太傅對此深感羞愧,將此事深藏不露。然而,他還有許世馨這個幸運成長的女兒,作為他心靈的慰藉。正因為他年至耄耋,僅養育了許世馨這一個晚年女兒,因此對她寵愛有加。
然而,現在看來,他所鐘愛的女兒,很可能就是那個暗中操縱,企圖斷絕他後嗣的罪魁禍首!
許太傅眼神陰鷙,緊緊攥住章氏的衣袖,語氣冷硬地質問“章氏,你究竟知道多少?若不如實招認,我立刻廢黜你的地位,讓你帶著許世馨那個妖孽壞種離開許家,以免玷汙我許家百年的清譽!”
章氏被許太傅威脅休妻的話驚得心驚膽戰,她已是祖母之年,若再被休棄,簡直生不如死。
她急忙抓住許太傅的衣袖,淚眼婆娑地解釋“官人,你聽我一言。我確實不知世馨竟然會用巫蠱之術害人。你那些小妾和庶出子女們的離世,我原以為是被邪惡之物附身。世馨曾說她們會遭遇不幸,我隻當她年幼無知,或許隻是看到了一些不祥之物。”
“你為何早不揭露真相?若早日發現這孽障養蠱害人的勾當,我定會大義滅親,及早除去禍根,何至於釀成今日之禍!”許太傅憤然揮袖,眼中閃過一絲決絕的狠辣。
……
元宵佳宴匆匆落下帷幕,而苗疆的詭異蠱蟲悄然流入西魏宮廷之際,仿佛一道無形的陰霾,悄然彌漫在眾人心頭。
無人願意步許氏的後塵,不明所以地中了蠱毒,忍受長達十年的頭痛折磨。
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