祁淵低垂著頭，餘光暗暗掃了一眼百姓，嘴角隱晦地微微上揚。
過了片刻，他抬起頭，手持著賬目本，再次將目光投向百姓，說道“劉縣令貪汙受賄，此便是鐵證，皇家從不冤枉任何一位清白之人。”言罷，將賬目本扔給一旁的沈翊禮，眼神向其示意。
沈翊禮就好這口，二話不說，從第一頁開始念起。劉縣令這些年打著為百姓、為駐守邊疆的將士們著想的幌子，貪汙了眾多金銀財物，整整一本賬目，讀了許久才讀完。
百姓們麵色陰沉如灰，眼底燃燒著熊熊怒火，倘若劉縣令此刻在此，就算將他撕成碎片恐怕也難以平息眾人的憤怒。
“劉縣令還是人嗎！”一旁的大漢狠狠地啐了一口“還叫什麼縣令！分明就是個叛國賊！”
“對！叛國賊就該千刀萬剮！”
百姓們群情激昂，憤怒的聲音此起彼伏。
“虧我們以前還那般信任他，真是瞎了眼！”一個老婦抹著眼淚，滿臉都是憤恨之色。
“就是，他將我們北漓州置於這般危險之境，良心簡直被狗給吃了！”一個年輕小夥緊緊握著拳頭，關節處都泛出白色。
“太子殿下一定會為我們做主的！”有人高聲呼喊。
“沒錯，我們要相信太子殿下！”眾人紛紛附和。
這時，人群中走出一位老者，他神色莊重而凝重，說道“大家安靜些，如今我們應當協力，協助太子殿下共渡難關，切不可自亂陣腳。”
眾人聽了，逐漸安靜下來，目光堅定地望著城樓上的祁淵，仿佛在等待他的指示。
祁淵這時將手中的信件拿出，眉頭緊蹙，神情凝重，氣氛瞬間變得緊張起來。
“孤手中這份乃是士兵查到劉縣令已將神器與神女的消息，全部告知給敵軍。”
“恐怕不久之後他們就會前來爭奪神器，斷絕我們的糧食。”
百姓們聽聞，大驚失色，臉上的憤怒之色更甚，擼起袖子，恨不能即刻前往金賊處將劉縣令抓回，將其大卸八塊。
底下怒罵之聲不絕於耳，不堪入耳，沈翊禮上前維持秩序，險些無法控製局麵。
祁淵見氣氛烘托得恰到好處，佯裝轉身要走，仿佛隻是告知他們一聲。
百姓們見此情形慌了神，他們如今全仰仗太子手中的兵馬和神女，唯恐太子殿下想要放棄他們。
有人迫不及待地開口“太子殿下，現如今該如何是好？”
祁淵背對著他們，聲音略顯低沉“金賊的軍隊人數眾多，北騎軍難以抗衡……”
話未說完，已足以讓百姓們陷入深深的恐慌之中。
“難道我們就隻能坐以待斃嗎？”一位中年男子焦急地大聲喊道。
“太子殿下，您可不能不管我們啊！”又有人苦苦哀求道。
這時，祁淵緩緩轉過身來，目光堅定地注視著眾人“諸位莫要驚慌，本宮既然身為太子，自當與北漓州共存亡。隻是當下局勢危急，需得諸位與本宮一同抵禦敵軍，方能保北漓州太平。”
百姓們紛紛跪下，表示響應“願聽太子殿下差遣！”
祁淵點了點頭，接著說道“本宮已有應對之策，隻是需要諸位全力配合。”
“殿下請講，我等定當全力以赴！”眾人齊聲說道。
祁淵滿意地點頭，“北騎軍兵力匱乏，家中有男兒的可參入軍中，管吃管住，俸祿以糧食替代，多勞多得。”
百姓們臉上皆帶著些許猶豫，參軍意味著要上戰場，誰都不舍得自家男人奔赴前線。