張小鳳對馬步飛十分了解，兩人早年在禁軍時，也算是惺惺相惜，命運與共。
不過，馬步飛骨子裡有一種死板的忠誠與服從，倒像是天生適合做一個基層軍官。
當年汴梁大火，馬步飛和張小鳳起了分歧，軍令讓他們守好太尉府邸，可另外一邊，是即將要被熊熊烈火引燃的民房，張小鳳毅然決然違抗軍令去救人，馬步飛則按兵不動，此後馬步飛倒是升了官。
之後，張小鳳便打心底裡瞧不起馬步飛，甘心做了大官手下的家奴。
雖然如此，這人的本領還是十分突出，最初任職禁軍都教頭，他的一身武藝早就聞名禁軍，從來沒有敵手。
後來任職開封府左軍巡史，掌管都城警衛械鬥之事，因為能力出眾，汴梁百姓之間，也傳開了這位馬左史，人稱
張小鳳心裡清楚，馬步飛手下軍士縱使有，胡江這樣的雞鳴狗盜之徒，但他訓練治軍向來有一套，
麵前的這支隊伍，遠遠比柯正龍的廂兵要強太多了。
但另一方麵，擊敗這個對手意義非凡，也可以在下一輪的抽簽中，為所有民間打火隊掃除一個勁敵。
馬步飛並不介意要與張小鳳比拚，他微微歎了口氣，上前說“你如果還是願意，我還是稱你一聲小鳳兄弟，看到看台上了嗎，我們僅僅是小小的蚍蜉，不過是他們手裡的棋子。我們真的決定不了什麼，儘人事，看天命，這是我的本職，也是棋子的宿命。我很理解你們的難處，無論輸贏，希望我們都能接受。”
“輸的代價對於你們來說，是什麼？”張小鳳問道。
“輸？”馬步飛似乎有些疑惑。
“對。輸了對於你們來說好像沒什麼。可我們不能接受。我們隻能接受贏，不能接受輸，輸了什麼都沒了。”張小鳳說道。
“哀兵必勝，希望你們也會順利。”馬步飛說完之後特地拱手行了個禮。
張小鳳並沒有回禮，他冷著臉退了回去。
比賽正式開始了，第一局，自然是擲水囊，馬步飛手下的軍警士兵比柯正龍收下的象兵要強多了。
馬步飛一方派出的代表竟然擲出了接近滿分的成績。
壓力瞬間來到了張小鳳一隊，王二竿出場了。
王二竿卻不用手，這令大家都十分驚訝，但是很快他就準確踢中了前兩個靶子的靶心。
很快，大家都被這場比賽吸引住了。
勝負此時僅在刹那間，王二竿需要踢中第三個靶子的靶心，才能拿到滿分，這樣一來比賽便可取得勝利。
王二竿縱身飛起，提出了水囊，竟直直命中了最後的靶心。
圍觀群眾中間立刻響起喝彩聲，馬步飛竟也有些驚訝，他沒有想到明義坊打火隊竟然還有這樣的人才。
這時負責裁判的樞密院胥吏卻站了出來，又說“按照比賽規定，明義坊打火隊犯規了，成績無效。”
此言一出，立時沸騰了。
張小鳳質問道“為何無效？”
“擲水囊本應用手，人天生手腳力量不同，腿強臂弱，因此水囊用腳踢，自然有失公平，所以應當算是作弊。”