齊曉華嫁給梁式的時候還沒滿18歲，家裡一個哥哥兩個弟弟，哥哥要娶媳婦，三轉一響一個也少不了，家裡沒錢，就動起了她的主意。不出一個月，家裡人就給她定了一門親事，對象是村裡一個鰥夫，前幾年媳婦難產死了，留下家裡兩個姑娘。
齊曉華沒讀過什麼書，但她不想自己還沒長大就給人當媽，於是偷偷坐汽車離開葛家村去哈市打工，那時她才剛滿十七歲。
沒讀過什麼書，那個年代有比較困難，能乾的工作不多，她就跑工地給工人當小工，搬個磚啥的。第一次見梁式，他是工地一個小包工頭的小舅子，染著一頭黃發，每天拎著個小皮包在工地裡晃。
梁式長得好看，人也會來事兒，兜裡有錢，還有個包工頭姐夫，這是齊曉華能夠得到的條件最好的男人了。
剛結婚那會兒，兩個人蜜裡調油，梁式什麼都聽齊曉華的。半年後，齊曉華懷孕，梁式姐夫因為倒賣工地鋼筋被抓，工程被另一個工程隊承建，梁式也沒了工作。
為了養活齊曉華和她肚子裡的孩子，梁式開始帶著幾個工人四處談項目，結果幾個月下來，項目沒談成，倒是染了一身抽煙喝酒的壞毛病，見天兒的不在家。
孩子出生後，梁式更是變本加厲，經常一個月才回來一兩次，丟下幾百塊錢就走了，一走又是大半個月。
齊曉華沒有公婆，都是孩子爺爺奶奶照顧，月子做不好，奶水不足，孩子斷斷續續吃著奶粉和米糊長大。
到了孩子滿周歲的時候，齊曉華終於受不了這種絕望的生活了，她跟著同村的小姐妹離家南下去廣州，這一走山高水遠，十幾年沒得聯係。廣州的生活並沒有想象中的光鮮亮麗，一開始她跟小姐妹在電子廠工作，後來認識個男的，不僅被騙了錢，還被騙了人。
一開始做皮肉生意是被逼無奈，後來麻木了，覺得人生也就這樣了。
再有梁式的消息時，她已經年老色衰，吃不動青春飯了，同居的老姐妹說“你不是還有個兒子麼？現在也快十八了吧！你把他接過來，再有兩年就能給你養老了，你可比姐妹們都有福氣。”
齊曉華終於想起自己還有一個兒子，那個剛生下來時還沒有家裡大花貓重的奶娃子。
坐上回哈市的火車，齊曉華的想法很簡單，找到兒子，帶他回廣州。可惜事與願違，回到梁家之後她才發現，梁家已經沒人了，後來跟鄰居打聽，這才知道梁琛被人領養了。
好好的一個大兒子突然蒸發了，齊曉華不甘心，於是跑去派出所打聽。晏東北給梁琛辦理遷戶口的時候留了檔案，齊曉華拿出當時的結婚證和戶口本一比對，派出所民警也不能阻止親媽找孩子，於是便把梁琛現在的戶口所在地告訴齊曉華了。
齊曉華撚轉兩地最後在遼市找到梁琛，見麵的那一刻，齊曉華有一陣恍惚，心裡更是升起一絲莫名的恐懼。梁琛跟她想象中的完全不一樣，在來見梁琛之前，她想象中的梁琛是個身材消瘦，臉龐黝黑，不太喜歡說話，梳著寸頭的農村小子，與她麵前這個身材修長，麵容清俊的年輕人完全不一樣。
心裡有個聲音告訴她，梁琛是不會跟她回廣州的。
果然，梁琛不同意跟她回廣州。一開始，她也打算放棄了，可當她站在火車站前，看著南來北往的旅客時，心中突然生出一種怨懟，憑什麼？憑什麼她這一輩子被梁式毀了，辛辛苦苦生出來的孩子眼看就要考大學了，他卻要叫彆的女人媽？
她不甘心！
齊曉華退了火車票，帶著不多的行李找到白女士家。
……
安撫好哭鬨的陸洋，陸琛轉身將書包放回房間，然後沉默著拉起齊曉華的胳膊往外走。
齊曉華見自己的目的已經達到，也不再逗留，識趣地跟著陸琛下樓。
出了教職工家屬院，陸琛停下腳步，扭頭看了一眼齊曉華手裡拎著的旅行包，問她“你住哪兒？”
齊曉華低著頭不說話。去火車站之前，齊曉華便把旅館的房退了，現在她兜裡統共沒有一百塊錢，根本不夠開幾天房的。
“算了。”陸琛歎了口氣，接過她手裡的旅行包，“我給你找個旅館先住著。”
“你，決定跟我回去了？”