陸治從軍多年，大戰雖未參加過，剿匪圍殺卻是組織過不知多少次了。
辦法是有的，至少三種。
首先是用猛藥。
但今日事發匆忙，陸治隻身從府邸過來，沒有提前配發鬼明王。
其次是用死士。
龐縣本地的守城卒固然已喪膽。
但若以校尉親兵為骨，組陣衝殺消磨，勝券仍在。
可惜這個方案隻在陸治腦子裡晃了半圈就被拋開。
他多年辛苦，從大頭兵一路做到一縣武官之首，不過攢下了五十位親兵死士，每一位都足以交托後背。
此乃立身根基，怎能虛擲？
至於什麼親率貫通以上高手上陣以降低傷亡的想法，則更是不堪一想。
赤沙那招“雷鳴瞬步”的威風霸道，早已天下聞名。
【不過幾十戶人，野草般俯拾即是的，何苦與天驕死磕？】
陸治一念至此，有了決斷。
“赤沙大名，陸某是久仰了。”
他手扶佩刀，站至陣前。
“征發之事，出自上命；陸某既領本縣武事，無論如何坐視不得！”
“我知少俠憐惜人命。”
“你身後的固然是人命，但我的袍澤亦是。”
“為今之計，不如你我做過一場。”
“你若勝了，我的人便讓出路來。”
“你若敗了，便把那些人留下。”
一番話被陸治說得抑揚頓挫、大義凜然。
一時間，龐縣士卒目光蝟集，像是重新認識了他們的頂頭上司。
洪範聞言，舒一口氣。
“陸校尉高義。”
他丟開雙槍，拱手。
兩人一戰，儘在不言中。
陸治的戰力本就遠不如洪範，心中更是沒有半點搏命的意思。
不過三合，他就被瞬步打飛兵器，胸口中拳委頓一旁。
眼見校尉落敗，城上城下的氣氛反而大幅鬆弛。
數百人中，唯有陸治的副手像吃了蒼蠅般難受。
被親兵搶回的上級雙目微瞑，一副重傷難言的樣子。
於是“開城讓路”的命令隻能出自他口。
槍林散開，拒馬撤下。
牛馬的車隊大大方方出了東城門，隨後一步不停地往東北方去。
唯獨洪範一人在城牆百步外停下斷後。
龐縣城牆上，人影幢幢。
無數人遠遠探看，無一人有膽出門。
過了片刻，車隊已遠。
洪範越過未散的晚霞，向城後落下的紅日注視最後一眼。
轉過頭，他才發覺薄紗般的月光已然披遍了群山。
風沙起陸，人追車而去。
城頭，陸治腰背挺拔，目送洪範背影至不可見處。
恰在此時，他聽到了急促的腳步聲自門樓上來。
隻一回頭的功夫，校尉已佝僂下身子、慘白了麵色。
陸治對姍姍來遲的縣守苦笑。
“縣尊，您可算到了！”
“天之驕子，為之奈何？”
······
六月二十六。
牛頭山間。
兩山如牆，下去的日與上來的月都被遮在牆外。
唯有嵌著星點的穹窿罩子般蓋壓下來。
自洪範幾日前離去後，甘德壽一直坐立不安。
他求了神，又拜了佛，希望這位殺星早早東行，千萬彆往龐縣去。
然而就在半個時辰前，山口哨探帶回消息——有百餘人的隊伍入山，自稱來自龐縣。
領頭的正是赤沙洪範。
在聽說這事的時候，甘德壽腦子一白。
他先是想起了那道斬首郝勇的金光，又想起了吃滿鮮血的沙地。
兩個畫麵轉過，甘德壽頭皮發炸，幾乎就想逃亡。
對義軍來說，逃乃尋常事，當家們早習慣了。
天風軍勢大、千麵風強橫，誰能多說什麼？
但今日不同。