次日，巳時差一刻（上午八點四十五）。
雲流飛馳。
大風把瑤河整個吞入腹腔。
水浪在堤岸間閃爍翻滾，左衝右突地並肩子往前，凝重威嚴如銀汞。
洪範與風天青紮在河灣月牙狀的弧心，像兩杆標槍。
前者穿玄黑勁裝，長發一簪成髻，赤手。
後者著青綠衫袍，戴青玉冠，提七尺長槍，腰帶上鑲著一排飛刀。
以兩人為中心，圍攏著難以計數的觀眾。
他們踩著堤岸、路麵、屋頂，在平處聚成黑色的海，在高處拔起雜色的山。
就連河麵左右都錨停著上百艘大小船隻，從另一個角度觀戰。
靈波城已經空了。
數十萬人的嘈雜甚至壓過了瑤河的濤聲。
灣岸突入河麵的碼頭上，臨時搭起的高台有六個座位。
時辰將近。
洪範睜開雙目，發覺飄忽蕩漾的先天靈氣突然沉滯如土石。
回過頭，城中騰起六道身影。
為首的中年婦人清瘦端莊，即冷家天人“天凝地閉”冷洛離，其後五人分彆是“蕭瑟風”風曼雲、“微雲瘦雨”唐少遊、“燎原火”龔正平、“林寒洞肅”冷津渡，以及“鐵掌開山”段天南。
六人落座。
人群壓低聲音，等待寶座上的至尊們輕鬆說笑、交換意見。
直到巳時，冷洛離起身抬手，鎮平喧嘩。
她當眾複述了此戰之起止、條件、彩頭，而後看向二十丈外立著的兩位青年。
待他們各自點頭確認後，天人垂手，召喚江濤。
瑤河平緩穩固的水流霎時洶湧，隨她手勢連結、拉高、衝鋒，在即將衝上堤岸時懸浮凍結。
冰藍色、方圓十丈、晶瑩剔透。
一座擂台頃刻落成，還帶著垂連堤岸的階梯。
潮水般的驚呼聲漫過河灣。
“此戰點到為止，一方失去戰力或跌落擂台計負，若有性命之危本座會介入，同樣算另一方勝。”
冷洛離講清規則。
“無異議就上台吧。”
“洪公子先請。”
風天青側過身子。
“客氣。”
洪範冷冷回道，掃視冰台，抬手引大股沙流橫砸台上，躍起，腳下沙釘凝聚刺入冰麵。
他站定後，台下起了陣風。
風天青輕盈落在對側。
同一時間，靈波城南。
冷家在府邸臨江的一側搭起望台，廣請英傑觀戰。
台上尚未交手，台下的世家貴子、各地青年高手已唇槍舌劍、互不相讓。
他們姿態挺拔、聲音洪亮，把自認最好的一麵展示給唐家千金——她手扶圍欄，踏長靴，紮高馬尾，著玄底金紋長裙，一如初見洪範時的模樣。
隻是相比平時，唐星晴今日格外冷峻。
以至於家世聲名稍差者都不敢與她對視。
“追風步年長三歲，經驗積累更多，為兄覺得他有七分勝算，世妹怎麼看？”
冷家長公子湊到圍欄邊，問道。
所有人都豎起耳朵。
“不知道。”
唐星晴短促回道。
“赤沙呢？”
他再問。
她這回卻連話也不說，隻是搖頭。
“世妹未免太敷衍為兄，多少給點薄麵？”
冷公子收了折扇，討饒道。
眾人哄笑。
唐星晴這才回頭，說了個長句。
“他曾說我不是赤麵神對手，還說擊敗我時尚未出全力。”
語氣嚴肅而慎重。
望台上霎時少了言語。
諸位公子與俊傑們各自羞赧。
他們意識到自己隻是在輕鬆地觀戰，最多因利益親疏而生立場，本質上沒有代入。
或者說不敢代入。
但唐星晴不同。
她好勝，她滿心比較，她明明敗過卻仍未認輸。
陽光照透擂台上四溢的寒氣。
風天青摘下銀絲織錦槍套。
“昨日與洪公子話不投機，實在可惜。”
“此事本不至於此。”