往日，晚膳時沈鈞鈺隻進食一碗飯。
過多的攝入，容易導致肥胖。
然而今天，他吃完一碗飯，仍感腹中空虛，仿佛未曾進食。
他望著桌上飄香的菜肴，果斷示意丫鬟再添一碗飯。
“世子不再擔心肥胖了嗎？”晏菡茱打破了往日的沉默，微笑著詢問。
沈鈞鈺裝作未察覺晏菡茱的玩笑，“你都已經吃第三碗了，你才是個貪吃鬼！即便你調侃我，我也不會將美味讓給你。”
話音剛落，他夾起了碟中最後一隻酥脆的油炸小蝦。
老夫人也加入了勞作，往返兩裡路，一天兩次，運動量遠超平日。
晚餐時，她多吃了一碗飯，愉悅地笑道“感覺鄉下的莊子比城市更為宜人，飯菜也更加美味。”
晏菡茱微笑著，為祖母盛了一碗清新的青菜湯。
“莊子的飯菜哪能比得上府中的美味？隻不過今日我們辛勤勞作，消耗了體力，自然覺得饑餓。”
老夫人點頭讚同，“菡茱說得沒錯，看來人確實需要多活動。”
餐後，晏菡茱陪伴老夫人在院子裡漫步，與她交談。
今日未服用藥，老夫人的身體也順暢了許多。
泡腳、洗漱之後，晏菡茱親自服侍老夫人安寢。
交代下人細心照料後，晏菡茱才離開老夫人的院子。
夜空中，皎潔的明月高懸。
一位身材修長、宛如芝蘭玉樹的男子獨立於月光之下。
晏菡茱經過時，笑著問道“世子，月色如水，是否準備即興吟詩一首？”
不知怎的，當“即興吟詩”這四字出自晏菡茱之口，竟讓沈鈞鈺感受到了一種戲謔的意味。
詩意的漣漪，方才在心海中蕩漾開來，便被晏菡茱的一陣風，吹得消散無遺。
“哪有的事。”沈鈞鈺帶著幾分慍色反駁，“今日我前來，確有要事相商。”
晏菡茱眼中閃過一絲驚詫，“世子此行何事？”
“菡茱，你在此耕種，並非僅僅為了祖母的康健，想來必有所圖。”沈鈞鈺目光銳利地詢問。
晏菡茱輕輕一笑，嘴角掛著狡黠，“果然，世子的智慧非凡。”
“那就直言你的目的。”沈鈞鈺語氣堅決。
晏菡茱輕輕搖頭，眼中流露出一種難以言喻的神秘，“暫且保密，我與世子立下賭約，十日之後，若世子仍無所知，我再行透露，如何？”
“但在莊內，一切須遵從我的安排，世子不可不從。你以為如何？”
沈鈞鈺心中彌漫著淡淡的憂傷，他雖未被朝廷罷黜，卻也未被召回，未來如何，令他心中忐忑不安。
身為探花，他才華橫溢，卻也性格孤高，不屑於四處鑽營。
沈文淵似乎有意淡化了沈鈞鈺在朝堂上的地位，未曾為他籌謀。
“好吧，就如你所言。”沈鈞鈺應允，幾次與晏菡茱交手，他總是處於劣勢。
沈鈞鈺絕不敢將晏菡茱視作鄉間的無知少女，他堅持十日之約，決心揭開晏菡茱的真正目的。
夜幕降臨，回到了院子。
晏菡茱毫不猶豫地占據了正房，而沈鈞鈺則居於廂房，那裡也是他的書房。
沈鈞鈺長至此時，從未有過如此艱辛的一天。
沐浴之後，他躺臥在床。