原本靖安侯打算直奔正院，但裴姨娘已經回到了府中，他作為一家之主，自然應當去探望。
然而，就在他準備應允之際，桑嬤嬤走了過來，聲音平靜而堅定“侯爺，請留步，老奴有要事稟報。”
桑嬤嬤，這位深受蘇氏信任的貼身嬤嬤，沈文淵自然熟悉。
在桑嬤嬤的麵前前往裴姨娘的住處，沈文淵覺得不合時宜，便沉聲問道“桑嬤嬤，有何事相告？”
桑嬤嬤微微一禮，語氣緩緩回答“回侯爺，世子夫人今日有要事商議，特請侯爺和世子一同前往正院用膳。”
“哦？不知所為何事？”沈文淵眼中閃過一絲詫異，心中不禁有些失落，原來自己誤會了，還以為蘇氏特意讓人攔住他，是為了爭寵。
原來並非如此，看來蘇氏心中果真沒有他的位置。
桑嬤嬤答道“老奴不知詳情，但能讓世子夫人如此鄭重其事，想必非同小可。”
“嗯！”沈文淵輕輕撫摸著胡須，心中暗自思索，目光掃向丫鬟，“去告訴裴姨娘，今日事務繁忙，暫且不能前往。”
話音剛落，沈文淵不自覺地加快了步伐，朝正院走去。
桑嬤嬤目光銳利地看向那丫鬟，語氣冷冽“記住，主子若有差池，下人亦難逃其咎。若是助紂為虐，定當嚴懲不貸！”
“是！”丫鬟連忙應是，不禁縮了縮脖子，心中驚恐不已。
丫鬟此刻心中的恐懼已至極點，她巴不得立刻化為塵埃，隱匿於地底的幽暗之中，以免被桑嬤嬤的目光所及，或許這樣才能多喘息幾口氣。
三年前，那些曾服侍過裴姨娘的仆人，悉數遭受極刑，無一幸免於難。
桑嬤嬤並未多言一句，隻是轉身，步履沉重地離去。
直至桑嬤嬤的身影消失在視線之外，丫鬟方才略微放鬆下來，急忙趕往裴姨娘處通風報信。
裴姨娘聽完丫鬟的報告，眼中閃過一抹嘲諷之色，言語之中儘顯尖酸刻薄。
“我原以為蘇氏多麼高貴，不屑於我這種爭寵的手段，豈料到頭來還是用上了？竟然還拉上了她的兒媳，難道她還指望兒媳繼續為她撐腰嗎？”
裴姨娘突然覺得，除了出身的顯赫，蘇氏在其他方麵無一能與自己相提並論。
想到此處，裴姨娘心中的怒火更是勃勃。
她曾也是官宦世家之女，出身名門望族。
然而，家道中落，父親被陷害，她被迫流落風塵。
這一次，是她唯一能夠翻盤的機會，她絕不放手！
再說沈鈞鈺從官署歸來，江蘺興高采烈地奔過來，興奮地說“世子，喜訊傳來。世子夫人邀請您共赴晚宴！”
一聽此言，沈鈞鈺瞬間驅散了先前的疲憊，眼中閃現出神采奕奕的光芒，“江蘺，我們立刻回府。”
沈鈞鈺跳下馬車，直接朝驚鴻院走去。
江蘺連忙叫住他，“世子，世子夫人設宴的地點並非驚鴻院，而是正院。”
聽到這話，沈鈞鈺的腳步微微一頓，心中湧起一絲失落，原來並非單獨邀他啊！
江蘺瞥見世子臉上的失落之色，忍不住偷笑，心想，世子這是自作多情了！
真是活該！
他本是一片好意，可世子卻誤會了，竟然還說他因多言而亡、因嘴賤而終，真是好心當作驢肝肺！