朝露二人抵達入口後的第三天。
無邊的綠洲之下，麒林獨自背負行囊帳篷走在林立中間，他單手抓著開山刀，腰後彆著法杖。
藍天透過頭頂的縫隙給予光明，周遭則縱橫著熱帶植物永恒的綠意，他大步向前，儘挑選那些好走的大路，也不在意方向，似乎並不擔心自己會迷路。
這時也正是胡燕一行被猴子大軍圍攻過後的第三天，自從那場雨過後，麒林也沒再見到過一隻猴子，這些奇異又恐怖的小生物像是被什麼東西驚擾了一般，集體消失在綠洲中，一如是方森林的狗熊。
他到達位於大路中央的目的地是在中午過後，也就是那個山洞。
麒林想象過這地方是如何好分辨，但沒想到它就這樣孤伶伶的立在道路正中，比迷光通路中的出入口還好找，好找到讓人實在很難認錯它。
與綠洲的草重花複相比，它實在是太突兀了——朝露口中所說什麼山洞，可要說山洞，總得先有山，後有洞，就像先有雞後有蛋似的。可這處“山洞”卻特立獨行，不僅隻有一人多高，還無花無草，石塊堆砌仿佛單純是為描繪這洞存在的，如果不是身處野外叢林，要說是人為修建的都不為過。
山洞四周空蕩，不見人跡和動物，麒林伸手將背後的火把取下，這是兩天前他與胡燕一行分彆時，馬喜亞給他做的，他用外星人大陸語加手勢說了半天，總算表明自己意思在叢林裡，火把要比手電實在些。
那天麒林從地洞爬出的時候，眾人已經在搜尋他的蹤跡，隨著風魔法將冷空氣帶上高層的降雨，猴子大軍煙消雲散。
一行人在一日後成功尋得星辰草，可謂功夫不負苦心人，隻是路上隊伍裡傷兵敗將，麒林主動對胡燕道彆，準備獨自繼續前進，二人說起推托。
如今相處時間雖然不長，可這兩人從最開始在暮色百合號上的相互試探，到叢林裡的深夜交談，再到合謀演戲，莫名多了幾分惺惺相惜的味道來，不過兩人也都知道，朝露的失蹤一事謎團重重，綠洲中不知名的危險更多，要讓胡燕繼續拉著一眾人搜尋下去也是不可能的事。
大家都是成熟人，此時麒林主動開口，也免去尷尬。隻是這份推托裡，多少說不得有些許真心，誰多誰少不得而知罷了。
胡燕將約定的磁卡給了麒林，再相約文鴦城見麵，其餘人等也紛紛與之道彆，馬喜亞當場送了火把，胖叔送了隨身吉祥護符，說能保佑平安，搞得很迷信。
火把亮起，麒林用水送下乾糧，隻帶個水壺，將其餘包裹行李儘數堆在洞口。矮身鑽進山洞裡，而後跟隨著緩慢的步調下潛。
這山洞入口狼藉，甚至不比外麵乾淨，石頭散碎都有，麒林低頭摸索，除了石頭似乎還有鐵質物品的殘渣，更加肯定了路沒走錯。
黑暗中的火把並不能驅趕黑暗，隻能讓人看清火把本身。斜向下45度的石頭甬道深不見底，路越走越窄，隻能蹲身前進。
火把炙熱，麒林隨著曲折的幅度行進十餘分鐘，雖然起伏不大，可回頭已然不見正午的光亮。再向下對比發現，這時竟然進到半個死口中——前麵沒路了！
“奇怪，不應該啊，難道還會找錯地方？”
光亮下的甬道越來越窄，麵前氣溫灼熱，再向前火把就要燒頭發了。麒林默念著對不起馬喜亞，吸冷氣將火把丟棄在後方，但未熄滅，又想一想，伸手摸出法杖，對著火把頭施法，空氣瞬間散開，火焰隨之消卻，他整個人頓時被洞窟內的黑色包裹起來，就連周遭的溫度也突然降至零點。
麒林打了個寒戰。
隨著“呋”的一聲輕響，洞窟內重新亮堂起來，借著這份更強烈的光度，他這才終於看清前方原來並非死路，而是一個縱向的拐角，隻要上下調整視線就能讓石頭“動起來”。
他一手持著熄滅的火把，將法杖向下遞，拐角不深，僅是一人多高，接下去仍然是45度的坡路，麒林倒退身體跳下拐角，轉過身抬頭一看，豁然開朗，這處拐角果然就是甬道的儘頭，再向前已經無限寬敞起來，隻靠手中法杖在黑暗中收集的光亮，根本看不清楚。
麒林想起那句克洛歌爾諺語在絕對黑暗的地方，就連光魔法也會失效。
漆黑中傳來水流聲，經曆前幾天那一役，麒林對這聲音心有餘悸。拜猴子大軍的圍攻和那個豬突猛進的野獸所賜，他落入綠洲的地下，機緣巧合下看破了失落之地的秘密，還從那神秘的環形河道中遊蕩了一整圈，甚至與其中的洪水怪物擦肩而過——他從沒想過其中竟還有“生命”的存在，雖然那差點兒要了他的命，可他感到興奮。
簡單來說，按照麒林生前對斯坦羅森橋的理解，顯然極大一部分是和目前的處境相吻合的，他幾乎可以確定這地方就是一處天然存在的斯坦羅森；而確認斯坦羅森的存在，就證明朝露所說的國度也存在無疑。
隻不過麒林認為，朝露對他說山洞是傳送門的說法是不對的，按他目前為止的觀察，所謂的傳送門恐怕不是指這個山洞，而是這整個火山叢林才對，換句話說——傳送門就是綠洲本身，綠洲即是傳送門，雖然這和他曾經的認識相違背，但隻有這樣解釋，才能與環形外皮的事相對應，如果把綠洲比作方才的石頭甬道，那麼環形外皮即是中空的石頭，裡麵填了水，這也就形成了環形河道本身。
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如果不幸死在那條河裡——他的屍體就會被卷進水渦的螺旋空間中攪得稀爛，或者混在綠洲的外皮裡，跟隨永恒的黑暗陷入漂流。
背靠著石壁，麒林調整火把的溫度使之重新燃起，在這冰冷的地下，火把帶來的溫度相對過剩，他將火把插在腳下石板縫隙裡，抬手對著頭頂拋出一枚光彈，隨著小型光彈的炸開，他終於可以看清這裡的地形。
這一看之下當真吃了一驚，沒想到此處竟是一座石質中空的大廳，最高處得有十幾米，頂部崎嶇凹凸，陰影層疊，唯獨平坦些的地方勉強能被光彈照亮，依稀可以見得越來越高，稱得上穹頂，左右看不到邊；正前方則是一座寬長石橋，石橋憑空而立，麒林蹲下身子扒頭向下施法，橋身兩側深不見底，超出光彈射程太多，想看得更遠，除非他願意把火把扔下去。
於是整個平台下隻留一路向前，而稀裡散響的水流聲也是從更下方傳來的，多半應該有地下河存在，隻是是否與斯坦羅森有關尚難斷定。
再確認過橋麵的結實程度之後，麒林舉起火把前進，一腳踏上石橋，決定先向前走，將整個洞內大小摸清再說。儘管這橋麵寬敞，但左右並無遮攔，他儘量放低身段，調整重心，避免失足。
如今這山洞內裡的模樣與先前朝露形容一般無二，自己也曾把這裡誤認為斯坦羅森。現在看來，此處要麼屬於綠洲邊緣，要麼乾脆是國度的領土範疇，並沒有什麼特殊性。因此他沒再繼續發射光彈，而是順著橋麵走下去。
他想著走到儘頭再折返，可哪知這石廳之大，漫漫長路不著邊際，幾分鐘過去沒走到頭，甚至使得前後景色逐漸一致起來。
空氣中傳來些許奇怪的味道，有淡淡的魚腥味，水聲也變得更響，麒林再次抬手向上射出一枚光彈，驚訝地發現頭頂的石板變得更高了，儘管幅度不大，可麒林對自己光彈射程還是有手感的，這兩次施法他用了差不多的魔力，然而這一次的石壁上亮度明顯不如剛才。