“總之，這位薑相公現在可是我的人了。”
“周爺爺，您放心，他不是壞人。”
“這次我們搬來這邊住，是為了他準備鄉試。”
“周爺爺您可是老學究，可得多指點指點他。”
周老爺子這才回過神來，摸著胡子笑起來“好好好！隻要是綰小頭你看上的人，我自然就相信了。”
“不過小薑啊，我們這個綰丫頭就聰明伶俐，還倔的像頭牛似的，可容易被人騙嘍。”
說到最後，周老爺子上下打量著薑孟川，語氣中的意味不言而喻。
周老爺子這副模樣，使得薑孟川頗為無奈的笑了笑。
很明顯，這是擔心自己拐走他家孫女呢。
“還請老先生賜教。”
薑孟川笑眯眯的朝著周老爺子拱了拱手，也不含糊，直接將話挑明了說。
“好！老夫就欣賞你這樣的年輕人！”
“孟川啊，聽說你在鎮上頗有才名，可有心氣考取功名？”
周老爺子笑嗬嗬地開口說道，撫著胡須，眼神中流露出幾分探究。
聽到周老爺子這話，薑孟川微微一笑開口說道“學問為己，功名自得，若有機緣，自當努力。”
周老爺子聞言，眼中閃過一絲欣賞，但又帶著幾分好奇，換了個話題“既然如此，我倒有幾個問題想問問，不知道賢侄可否解惑？”
“書人，最注重才學，我這個人無其他愛好，就喜歡好的考一考年輕人。”
“不嫌老夫多嘴的話，我們聊聊？
“周老爺子能賜教，自然是晚輩的榮幸。請無妨。”
薑孟川微微頷首開口說道，眼神中流露出幾分勢在必得。
“聽你之言，心中自有誌向。”
“孟川啊，你讀書如此用功，是立誌走科舉之路？”
“若如是，今兒卻想考到進士，抑甚進一步？”
周老爺子目光灼灼的盯著薑孟川，仿佛是想要從他身上看出什麼一般。
既然是要考取功名，那就定然是想要做官的。
眼前這小子看上去也就是個白丁模樣，家中怕是也沒什麼背景。
跟蘇家相比……可謂是一個天上一個地下。
雖然他也不覺得蘇綰會被不學無術的小子騙到手，但多試探一番總是沒錯的。
聞言薑孟川淡然一笑，神色平靜卻堅定“讀書者，自當誌為何在天下。”
“但若問孟川讀書為何，當以三句作答。”
聽到薑孟川這話，周老爺子好奇心頓起“哪三句？”
薑孟川緩緩開口，聲音鏗鏘有力的開口說道“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”
此話一出，四周頓時一片寂靜，隻聽得清風輕輕拂過的聲音，樹葉沙沙作響。
周老爺子更是一愣，和煦的笑容漸漸收斂去，取而代之的是滿眼震撼與欽佩，但更多的是嚴肅。
“好！好一個為往聖繼絕學，為萬世開太平！”
“聖人有言，修身齊家治國平天下。”
“孟川可曾思考過，治家與治國，這兩者到底有何共通之處？”
周老爺子此時的心態已經全然轉變，從最開始的隻是想要考察一番薑孟川是否有跟蘇綰並肩的本事，到現如今的真的想要與其爭論一番。
薑孟川微微頷首開口答道“治家與治國，雖然很大，卻同出一理。”
“皆是以‘仁’為本、‘禮’為綱。”