“咳咳……大人……咳咳……”那工匠虛弱地咳嗽著，嘴角滲出鮮血。
“撐住！”沈括低吼一聲，加快了腳步。
就在他扛著工匠衝出火海的瞬間，身後傳來一聲震耳欲聾的巨響。
他下意識地回頭望去，隻見少府署的庫房轟然倒塌，火光衝天，碎石和木屑四濺。衝擊波將他掀翻在地，他隻覺得一陣天旋地轉，耳邊嗡嗡作響。
當沈括再次醒來時，發現自己躺在床上，渾身酸痛。他掙紮著坐起身，環顧四周，發現自己身處一間簡陋的房間裡。
“大人，您醒了！”一個熟悉的聲音傳來。沈括轉頭望去，隻見劉安正站在床邊，一臉焦急。
“少府署……怎麼樣了？”沈括聲音沙啞地問道。
劉安歎了口氣，搖了搖頭。
“庫房已經徹底燒毀了，火銃、火藥……全都沒了。還有……還有幾個工匠……”他哽咽著說不出話來。
沈括的心沉了下去，這次損失慘重。
經過一夜的折騰，沈括拖著疲憊的身軀來到章台宮。他的衣服上沾滿了灰塵和煙漬，頭發淩亂，臉上還有幾處被火燎傷的痕跡。
嬴政高坐在龍椅上，臉色鐵青，目光落在沈括身上。站在一旁的丞相李斯和大太監趙高則是一臉得意，猶如一切都在他們的掌控之中。
“沈括！”嬴政的聲音低沉，“說說吧，怎麼回事你是怎麼管理少府署的！”
沈括深吸一口氣，將事情的經過一五一十地稟報了上去。他並沒有隱瞞任何細節，包括自己衝進火海救人的舉動。
“失火？哼！”嬴政冷笑一聲。
“少府署戒備森嚴，怎麼會無緣無故失火？寡人看，分明是有人故意為之！”
他的目光掃過李斯和趙高，兩人連忙低下頭，不敢與他對視。
“陛下明鑒！”沈括拱手道，“臣也懷疑此事並非意外。火勢蔓延的速度太快，而且爆炸的威力也遠超尋常火藥。臣懷疑，有人在火藥中動了手腳。”
“證據呢？”嬴政追問道。
沈括沉默了片刻，搖了搖頭。“臣目前還沒有確鑿的證據。”
不等嬴政說話，丞相李斯便站了出來，他捋了捋胡須，一副痛心疾首的模樣
“陛下，少府令沈括玩火自焚，導致少府署毀於一旦，火銃、火藥付之一炬，更有無辜工匠命喪火海，此乃重罪！”
“老臣懇請陛下將沈括打入大牢，嚴加審訊，以儆效尤！”
李斯話音剛落，大太監趙高便尖著嗓子附和道
“丞相所言極是！沈括身為少府令，玩忽職守，釀成如此大禍，豈能輕饒？”
“依奴才看，應當即刻處死，以告慰那些枉死的工匠亡魂！”
趙高此言一出，朝堂上頓時炸開了鍋。一些大臣紛紛附和，要求嚴懲沈括，甚至有人提議將沈括誅九族。也有一些大臣為沈括求情，認為此事另有隱情，應當徹查後再做定論。
“沈括！你個狼心狗肺的東西！陛下如此信任你，將少府署交給你管理，你卻玩忽職守，致使庫房被毀，損失慘重！你該當何罪！”
“陛下，臣以為，應當立即將沈括下獄，嚴加拷問，務必查明真相！”
一時間，章台宮內，嘈雜聲一片，猶如菜市場一般。