三天的時間轉瞬即逝，鹹陽城籠罩在一片陰霾之下。少府署的火依舊是未解之謎，如同一個巨大的陰影壓在每個人的心頭。
嬴政震怒，卻也無可奈何，最終隻得下旨將沈括斬首示眾。
消息一出，朝野震動。李斯和大太監趙高更是掩飾不住內心的狂喜，兩人對視一眼，都從對方眼中看到了成功的興奮。
斬首那日，秋風蕭瑟，卷起落葉在鹹陽城的大街上打著旋兒。行刑台周圍，黑壓壓的人群擠滿了整個廣場，百姓們大多神色悲戚，沈括在鹹陽城的聲望極高，他推行的政策讓百姓們受益良多，如今卻落得如此下場，眾人心中皆是不忿和惋惜。
李斯身著朝服，站在行刑台最顯眼的位置，臉上掛著得意的笑容。他看著被押上台的“沈括”，眼中全是嘲諷。
“沈括啊沈括，你機關算儘，最終還不是落得如此下場？”
“時辰已到，行刑！”李斯的聲音頗為洪亮，帶著一抹壓抑不住的興奮。
今日過後，這個令他忌憚不已的沈括會徹底消失，陛下將會重新重用自己。
劊子手高舉著明晃晃的大刀，刀鋒在烈日的映襯下寒光熠熠。周圍的百姓屏氣凝神，那些熟悉沈括之善政的人紛紛低頭掩麵，不忍再看。
“斬！”李斯嘴角微提，話音剛落，那刀鋒便呈弧線斬下——
“哢嚓！”利器入肉的聲音驟然響起，伴隨著鮮血噴灑在沙地之上的一幕，飽受期待的終點終於到來。
“沈括”的腦袋骨碌碌滾落在地，李斯看著那斷裂的頭顱，緩緩踏步上前。
“看看，沈少府令的狼狽模樣，竟到死也不知收斂。”他用袖子掩住鼻子，輕蔑一笑，壓低了聲音，“這就是和我作對該付出的代價。”
禦書房內，檀香嫋嫋。嬴政斜倚在龍椅上，目光卻落在桌子上一個古怪的儀器上，滿臉的好奇。
蒙毅單膝跪地，恭敬地稟報道
“陛下，一切已按計劃進行，李斯那老狐狸果然上當了，假沈括已被斬首示眾。”
嬴政嘴角勾起一抹冷笑。
“好，很好！這老匹夫，寡人早就看他不順眼了！寡人倒要看看，等他知道真相後，會是什麼樣的表情！”他頓了頓，又問道，“百姓們怎麼說？”
蒙毅略一沉吟，道
“百姓們……大多都沉浸在悲痛之中，沈大人在鹹陽城頗有聲望，許多百姓自發為他送行，甚至有人在行刑台前痛哭失聲……”
嬴政眼中閃過一絲複雜的情緒，隨即又恢複了平靜。
“意料之中，沈愛卿為大秦所做的一切，寡人都看在眼裡，他是個難得的人才。”
他擺了擺手，似乎不願再多談此事，轉而指著桌上的古怪儀器問道
“沈愛卿，這究竟是什麼東西？你是如何做到如此以假亂真的？”
沈括神秘一笑，開始介紹。
“此物名為‘人臉識彆儀’，隻需對著目標掃描，便可記錄其麵部特征，再用特殊的矽膠材料，便能製作出一張一模一樣的臉皮。”
嬴政聽得嘖嘖稱奇，他拿起那台儀器仔細端詳，愛不釋手。“如此神奇之物，真是聞所未聞！那這矽膠……”
“這矽膠也非凡物，”沈括接過話茬，“它不僅能完美複製目標的麵容，還能根據體溫變化調整顏色，便是經驗老道的仵作也難辨真假。”
他頓了頓，繼續說道，“至於這具身體嘛，自然是找了個身形相似的死囚，將這臉皮戴上，再稍加修飾，便成了李斯眼中的人頭落地。”
嬴政聽完，不禁哈哈大笑，拍著沈括的肩膀說道
“沈愛卿，你這手段，真是讓寡人大開眼界！李斯那老狐狸，怕是做夢也想不到，自己費儘心機，卻隻是在演一出獨角戲！”
他重重地拍了拍沈括的肩膀。